Марина Снежная - Своя душа тоже потемки

Я медленно отступала, рассчитывая, что смогу подобным образом укрыться хотя бы за стойкой. Хотя чем это мне поможет, трудно сказать. Но все-таки когда рядом хоть какое-то укрытие, чувствуешь себя немного увереннее. Лихорадочно вспоминала все сведения, почерпнутые в Академии. Невольно вспомнилось зачетное занятие, где пришлось сражаться с иллюзией Кайлы. Что там говорили преподаватели, напутствуя нас? Сначала подумайте головой, потом действуйте. Вот почему было не прислушаться к этому совету до того, как соглашаться на план Дейна? Я сокрушенно вздохнула. Ну, по крайней мере, гному больше ничто не угрожает. Маленький Лет не останется сиротой… И все-таки что я могу сделать, чтобы остаться живой? Жалела, что не изучала учебники для старших курсов, как это делал Кристор. Насколько бы все упростилось сейчас. А так… Все, что знаю о пограничной нечисти, – это то, что почерпнула из разговора декана с Дорианой Лендр и из страшных легенд. А в последнем явно больше вымысла, чем правды.

И все же, если собрать по крохам доступную мне информацию, можно сделать кое-какие выводы. Итак, призрак нематериален. Ну, почти. Если бы в нем не было хотя бы крупицы живой энергии, он бы вообще не мог существовать. Растворился бы вне времени и пространства. А раз в нем есть хоть что-то живое, то на него можно воздействовать. Но как?

Если бы я знала боевые заклинания, воздействующие стихией огня, то могла бы попытаться их применить. Слова ректора о том, что во мне есть магический резерв, хоть и непонятно, какой силы, могли даже дать надежду на благополучный исход. Но я не знала ни одного заклинания. Так, стоп… Огонь! Необязательно ведь применять магический огонь.

Что если попробовать пробраться на кухню? И я осторожно сменила траекторию отступления: от стойки к двери в жилые помещения. Призрак в несколько секунд преодолел разделяющее нас расстояние, оскалил рот, обнажая устрашающие заостренные зубы, и клацнул ими около моего уха. Обдало замогильным холодом, и я взвизгнула, почувствовав, как по всему телу прокатились липкие мурашки. Радуясь оказанному эффекту, проклятая тварь взвилась к потолку и некоторое время там покружила, клокочуще смеясь. Потом спикировала вниз, прямо к тому месту, где я стояла. Я лишь чудом успела отскочить и тут же взмолилась о помощи духу-хранителю. Сейчас мне бы не помешало то ощущение легкости.

Дало хоть какой-то шанс добраться до кухни.

Почти сразу тело откликнулось. Я мимолетно поразилась тому, что с каждым разом перестроиться удается все легче. Но долго на этом не зацикливалась. Едва касаясь ногами пола, понеслась к жилым помещениям, двигаясь с феноменальной для себя скоростью.

Услышала позади разъяренный рык не ожидавшего этого призрака. Так, только не оглядываться, иначе меня просто парализует от страха. Не знаю, каким чудом все же удалось добежать до двери в жилые помещения и закрыть ее за собой. Но я это сделала. Потом посмеялась над собственной наивностью: призрака запертые двери и стены вряд ли удержат.

В этом убедилась, увидев, как прозрачная когтистая рука легко проникает сквозь материальную преграду. Бросилась на кухню и заметалась в поисках огнива. В ту же секунду почувствовала новое пугающее прикосновение. На этот раз к своему горлу. Чьи-то руки будто обхватили его, и я буквально ощутила, как на лице появляется та же гримаса ужаса, как и у бедных жертв.

В ушах зашумело, а потом будто сквозь туман я услышала за окнами шум. Кто-то что-то взволнованно кричал, и я поняла, что Дейн все же привел помощь. Поздно… Слишком поздно… Осознала это, когда призрак стал проникать в мое тело, наполняя все внутри вязкой, липкой, неживой субстанцией. В ту же секунду по моим жилам будто электрический разряд разнесся – призрака отшвырнуло от меня с такой силой, что он вырвался из моего тела, будто пробка из бутылки. Теперь уже его полупрозрачная физиономия выражала такой ужас, что у меня кровь застыла в жилах. Что так напугало нечисть? Призрак колебался в воздухе, словно парализованный. Смотрел на меня и будто силился что-то понять. Я же ощущала внутри знакомое странное ощущение. Черную сияющую пустоту, заволакивающую каждую клеточку. Вот-вот грозящую вырваться наружу.

Издав какое-то шипение, призрак ринулся сквозь стену с такой скоростью, словно за ним огненная лава неслась. Совершенно ошалевшая, я смотрела на то место, где он только что висел, и с трудом переводила дыхание. Что произошло?! Что вообще произошло? Черная пустота уходила, как и ощущение легкости. В какой-то момент, уже полностью став собой, я рухнула на колени, лишившись разом всех сил. Хватала ртом воздух, все еще ощущая фантомные прикосновения пальцев к горлу, и пыталась взять себя в руки.

Из помещения почты доносились крики, шум, и я поняла, что сейчас там вовсю сражаются с призраком. Нужно посмотреть… Нужно убедиться, что со всеми все в порядке.

Это ведь я разъярила нечисть, теперь остальным может не поздоровиться. Помогая себе руками, поднялась на ноги и, пошатываясь, побрела к двери. Замерла, хватаясь за косяк, и оглядела помещение. Увидела, как стражи бормочут заклинания, выставляя руки и опутывая существо огненной сетью. Но оно постоянно вырывается и ускользает. Декан Байдерн задействовал огненную плеть, пытаясь задеть и ослабить призрака. Удрученная Дориана же блуждала взглядом по помещению, будто пытаясь отыскать кого-то. Когда ее глаза столкнулись с моими, на лице отразилось облегчение, и я поняла, что искала она как раз таки меня. Я неуверенно ступила дальше, толком не соображая, что делаю. Просто хотелось, наверное, сейчас опереться на кого-то, спрятаться на чьей-то груди от всего этого ужаса. А Дориана так напоминала маму. Особенно в этот момент.

– Стой на месте! – рявкнул декан Байдерн, тоже заметивший меня. – Кто-нибудь, заслоните ее огненным щитом. Я слишком далеко!

Ко мне метнулся Шейн, отреагировав гораздо быстрее, и вскоре вокруг заклубились огненные искры. Слегка коснувшись их пальцами, я уловила колебание энергии – вокруг меня словно и правда образовался щит. Хотя нужен ли он мне после того, как я убедилась, что и эта нечисть от меня шарахается? Невольно содрогнулась. Все же подозрения Лорана на мой счет оказались правдивыми. Что же со мной не так?!

Призрак носился по помещению, уворачиваясь от швыряемых в него заклинаний.

Поразилась его скорости и ловкости. Интересно, можно ли с таким справиться в одиночку?

Сильно сомневаюсь, если целый отряд уже весь в мыле, а результат нулевой. Я не могла понять, почему призрак не вылетит через крышу или стены. Но потом сообразила, что, видать, вокруг дома воздвигли магическую преграду, чтобы этого избежать. Невольно содрогнулась, увидев, как искажается все сильнее лицо нечисти, полностью утрачивая человеческие черты. Жуткий монстр, иначе не скажешь. Такое увидишь – всю жизнь будут кошмары сниться. Что, собственно, мне теперь точно обеспечено…