Марина Снежная - Темная Академия. От судьбы не убежишь. Книга 1

– Адепт Горд, это выглядело как форменное издевательство. Ну нельзя же так явно демонстрировать противнику его полное бессилие перед вами!

Эдвин покраснел. Лоран же наоборот побелел, что на контрасте смотрелось особенно забавным.

– Да-да, адепт Вильмос, вам нужно долго и усиленно работать, чтобы достичь того уровня, который есть у вашего противника сейчас.

Ох, представляю, что творилось в душе самоуверенного дроу! Полный ненависти и ярости взгляд немедленно устремился на совершенно несчастного полуорка. Казалось, тот с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться. В очередной раз подумала о том, как обманчива бывает внешность. Даже под грудой мышц может скрываться мягкое и чувствительное сердце.

– Встать в строй! – скомандовал мастер Кулак и на этот раз вызвал слабейших из пятерки.

Мы с рыжим, не дожидаясь понукания остальных, дружно выступили вперед. Стоящие позади адепты не могли не прокомментировать наш цвет волос и физический уровень. Похоже, им не так интересно было наблюдать за своими, как за нашим поединком. Кристора после позора на полосе препятствий теперь воспринимали не иначе как шута. Лица уже расплывались в улыбках в предчувствии новой потехи.

– Ставлю на девку! – раздался голос Эльмера.

– Может, все же Чучело в этот раз удивит! – послышалось в ответ от Агрина.

Бедный Кристор! Ему уже даже прозвище дали. Судя по несчастному-пренесчастному виду, парню вообще хотелось убраться отсюда поскорее. Пары встали в подобие боевых стоек. Почему подобие? Да большинство из нас, тех, кого считали слабыми, даже понятия не имел, что это такое. Это тоже вызвало новые смешки и обсуждения.

– Человечка, еще немного попку выпяти! Да, вот так и стой! – издевательски прокомментировал кто-то мои действия.

– Идите к гоблинам! – не сдержалась я, чувствуя, как пылают щеки.

– Адептка Тиррен, попридержите вашу злость для непосредственного противника, – с иронией заметил преподаватель.

– Лучше не надо! – простонал, корчась от смеха, Эльмер. – А то у него и шанса не будет!

– Давайте, рыжие, жгите! – выкрикнул кто-то еще из толпы.

Сволочи! Мы с Кристором чувствовали себя клоунами в цирке. Все прямо предвкушали наш поединок. Когда мастер Кулак дал приказ начинать, мы с рыжим так и остались стоять на месте. Озадаченно поозирались, не решаясь сделать первый удар, чем вызвали приступ поголовного хохота. Ржал даже Лоран, позабыв о собственном позоре. Думаю, он больше всех радовался нашему. Это отвлекло внимания от его промаха. Только Шейрис и полуорк подбадривали нас, хотя их голоса заглушались криками остальных.

Наконец, я первая сделала удар. Конечно, удар – громко сказано. Замахнулась на рыжего, он даже не пытался уклоняться или сопротивляться. Вскрикнул, когда мой кулак попал ему в плечо. Я испугалась больше его самого.

– Кристор, извини, пожалуйста, я не хотела!

Адепты теперь ржали так, что земля содрогалась. Мастер Кулак прикрыл лицо ладонью, не выдержав этой пародии на бой.

– Давай, ударь теперь ты, – прошептала, надеясь, что никто не услышит.

– Я не могу тебя бить, ты девушка, – жалобно пролепетал рыжий.

– Ну, вид сделай!

Эльмер уже сидел на земле, утирая выступившие от смеха слезы. Когда же Кристор сделал вялую попытку ударить меня по плечу, но промахнулся, и вовсе повалился от хохота. Мы с рыжим еще несколько раз для виду помахали руками и, слава Тараш, наша минута позора закончилась. Мастер Кулак сокрушенно покачал головой и под дружное похрюкивание адептов резюмировал:

– Это катастрофа. Я даже комментировать эти поединки никак не могу. Назвать то, что происходило, боем, язык не поворачивается.

Не успели мы с Кристором под всеобщими насмешливыми возгласами вернуться в строй, как гомон прорезал оглушительный рев мастера Кулака:

– Молчать!

Смех и разговоры моментально стихли. Адепты озадаченно смотрели на преподавателя, снова вернувшего лицу каменную суровость.

– Построение пятерками! – отдал новую команду полудемон.

Мы тут же выполнили приказ и замерли. Только увидев приближающегося декана, я поняла причину резкой смены поведения преподавателя. Лорд Байдерн приблизился к нему и, бросив беглый взгляд на нас, произнес:

– Ну как тебе новое пополнение?

– Работать предстоит долго и упорно, чтобы сделать из них что-то приличное, – невозмутимо откликнулся мастер Кулак, не стесняясь того, что мы все это слышим.

– Ну, упорная работа никогда тебя не пугала, друг мой, – декан похлопал его по плечу. – Но я здесь, собственно, не за этим.

Он обвел глазами наши ряды и слегка прищурился, задержавшись на мне.

– Адептка Тиррен, выйти из строя!

Ошарашенная, я механически выполнила приказ, пытаясь понять, что происходит. Что я такого сделала? Может, это из-за того, что ударила Шейна перед столовой? Или все же выяснили, что дух-хранитель допустил ошибку, выбрав меня?

– Следуйте за мной! – отчеканил декан, а мастеру Кулаку напоследок бросил: – Прости, я вынужден забрать адептку с занятия.

– Что-нибудь случилось? – заинтересовался полудемон.

– Приказ ректора.

Мои глаза округлились, а сердце пропустило удар. Такого я точно не ожидала! Что же все-таки случилось?! Поймала обеспокоенный взгляд Шейрис и Кристора и постаралась улыбнуться. Хотя, наверное, улыбка получилась жалкая. Мастер Кулак не стал больше ничего спрашивать, хотя в глазах светилось явное любопытство. Декан двинулся к учебному зданию, я – за ним, стараясь поспевать за широкими шагами.

– Лорд Байдерн, – взмолилась, когда мы уже свернули за угол, покидая заднюю часть двора Академии. – Я в чем-то провинилась?

Он остановился и развернулся. Не ожидавшая этого, я налетела на него и охнула. Похоже, с сегодняшнего дня подобное вошло у меня в привычку – налетать на начальство Академии. Декан придержал за плечи и резко отстранил от себя, словно соприкосновение со мной ему глубоко неприятно. Лицо едва заметно передернулось. Вот ведь расист! Наверняка это из-за того, что я человечка. Я скрестила руки на груди и молча уставилась в его напряженное лицо.

– Это вы мне скажите, адептка, – спустя несколько секунд пристального разглядывания сказал лорд Байдерн. – Я вынужден прервать важные дела, единственное, что задерживает меня в Академии еще на день. Получаю письменное распоряжение ректора снять вас с занятия и лично сопроводить к нему в кабинет. Причем в такой официальной форме, что это даже оскорбительно. Что вы такого успели натворить, адептка?

Совершенно потеряв дар речи, я стояла и смотрела на него, пытаясь собраться с мыслями. Все меньше понимала происходящее. Потом осторожно разлепила вмиг пересохшие губы и сделала робкое предположение: