Дженнифер Л. Арментроут - Отсчет

— Точно, и еще Нэнси была совершенно влюблена в тебя. — Арчер скрестил на груди руки. — Ты был ее звездой среди Лаксенов. Сколько людей ты изменил там за короткий период времени? Больше, чем любой другой Лаксен.

Дэймон напрягся.

— Сейчас это неважно. Почему ты помогаешь нам и почему ты с Пэрисом?

— И где Люк? — пропищала я, предполагая, что, скорее всего, он тоже где-то поблизости.

Пэрис улыбнулся.

— Он рядом.

— У нас немного времени, чтобы ответить на вопросы, но я могу предоставить вам короткую версию, — проговорил Арчер. — Я задолжал Люку услугу, Пэрис тоже сказал правду. И ты тоже была права, Кэти. Остаться в «Дедале» означало отказаться от жизни. Каждое мое движение контролировалось. В конце концов, какая разница, как именно я был создан. — Он протянул руки ладонями вверх. — Жизнь — это то, что имело значение и будет иметь всегда.

— Почему сейчас? — потребовал ответа Дэймон, в его жестком тоне слышалось недоверие.

— И это вопрос года, да? — вмешался Пэрис, улыбаясь так, словно проглотил какие-то таблетки счастья или что-то в этом роде. — Почему Арчер именно сейчас собрался рискнуть всем, в том числе и своей жизнью, той ничтожной жизнью, которая у него была?

Арчер послал другому Лаксену угрожающий взгляд.

— Спасибо, Пэрис, что напомнил об этом. Сбежать от «Дедала» непросто. Пока это удалось только Люку и крошечной горстке других счастливцев. Да, я мог бы убежать сотни раз, но меня бы нашли. Мне нужно было, чтобы их внимание кто-то отвлек.

Тогда меня осенило.

— И ты использовал нас.

Он кивнул.

— Нэнси и сержант Дэшер больше обеспокоены тем, чтобы найти Дэймона и тебя. Я не первый пункт списка их приоритетов.

Дэймон напрягся.

— Нэнси говорила, что существуют другие Истоки, которые уходят в мир, прикидываясь нормальными людьми.

— Есть такие, — подтвердил Арчер. — И они вряд ли будут создавать проблемы. По крайней мере, не сейчас. У них прекрасная жизнь, поэтому они и близко не подойдут к кому-либо из нас.

Но оставалось еще кое-что, чего я не понимала.

— Почему Люк просто не попросил тебя достать ему «ЛГ-11»? Он мог бы спрятать тебя.

Пэрис мягко рассмеялся.

— Вы думаете, что Люк не просто так помешался на этой сыворотке?

— Я надеялся, что да, — пробормотал Дэймон, пробежав рукой по волосам.

— На самом деле причина есть. Помимо того, что я играл роль шпиона, чтобы охранять Люка… и еще некоторых других, постоянно держа их в курсе того, что происходит в «Дедале», я знал, что состав «ЛГ-11» был усовершенствован. И Люк хотел заполучить новую версию, то есть «Прометей». Я не имел доступа к новой сыворотке. Никто не имел. До тех пор, пока не привели вас, — сказал Арчер Дэймону. — Так что погром, который мы устроили в «Дедале», оказался всем на руку. Но я не знаю, почему Люк хотел получить лекарство.

— И я не стал бы его спрашивать, — угрожающе проговорил Пэрис.

От его тона я съежилась, но потом вспомнила о том, что однажды сказал мне Арчер.

— Что насчет тех Лаксенов, о которых сержант Дэшер сказал, будто они хотят захватить власть? Это правда?

Арчер скользнул взглядом по Дэймону.

— Это правда, и твой красавчик, кажется, знает одного из них.

Глаза Дэймона сузились.

— Держись подальше от моей головы.

Я повернулась к нему.

— О чем он говорит?

— Есть кое-что, о чем мне сказал Итан Уайт. Помнишь его? — спросил меня Дэймон, и я кивнула. Я только раз встретилась с одним из Старейшин. — Когда я оставил колонию, чтобы найти тебя, он намекнул, что Земля не будет всегда принадлежать людям, но я как-то не держал это в голове. Да, наверняка существуют Лаксены, которые хотели бы контролировать все, но не думаю, что это когда-нибудь произойдет.

Арчер не выглядел столь убежденным, так же как и я, но потом он склонил голову набок.

— Хм. А вот и он. Легок на помине…

Мгновение спустя дверь номера распахнулась. Дэймон вскочил на ноги, глаза стали полностью белыми, мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда я рванулась за пистолетом.

В проеме с торжественным видом возник Люк, держа в руках пакет и розовую коробку. Его волосы были стянуты в короткий конский хвост, широкая улыбка приклеилась к ангельскому лицу.

— Привет, ребята, — весело сказал он. — Я принес пончики.

Я медленно моргнула, снова шлепнувшись на кровать.

— Боже милостивый, ты почти довел меня до инфаркта.

— Я более чем уверен, что запер дверь, — прорычал Дэймон.

Люк опустил коробку с пончиками, и я рассматривала их так, словно от них зависела моя жизнь.

— А я вполне уверен, что впустил себя. Привет, Кэти!

Услышав свое имя, я подпрыгнула.

— Привет, Люк…

— Смотрите, что я раздобыл. — Он порылся в своей сумке и вытащил футболку с зелеными знаком «Внеземного шоссе». — Теперь мы будем выглядеть совсем как близнецы.

— Это… эм, правда мило.

Пэрис скривил губы.

— Ты собираешься носить эту футболку?

— Да, собираюсь. Каждый день своей жизни. Я думаю, в этом есть некоторая ирония.

Аметистовый взгляд Люка обвел комнату и снова остановился на мне.

— Итак, я думаю, что у вас двоих есть кое-что для меня?

Дэймон вздохнул, взял стеклянную коробку и бросил ее Люку, тот поймал ее в воздухе.

— Да.

Медленно выдохнув, мальчишка раскрыл маленький узкий футляр. Потом с благоговейным видом закрыл его и засунул в задний карман своих джинсов.

— Спасибо.

У меня было такое чувство, что, как и Дэймон, он нечасто кого-то благодарил.

— Итак… что нам делать дальше?

— Что ж… — медленно протянул подросток. — Дерьмо разрастается. В «Дедале» пойдут на все, будь то расходы или чья-то жизнь, чтобы наложить свои маленькие грязные ручки на тебя, Дэймон. Разорвут этот город на части, что, собственно, уже происходит. Используют все свои возможности, чтобы вернуть тебя обратно.

Дэймон напрягся.

— Они придут за моей семьей, да?

— Скорее всего, да, — ответил Люк. — На самом деле даже и сомневаться в этом не стоит. С этого они и начнут.

Люк повернулся к Арчеру так быстро, что старший Исток сделал шаг назад.

— Я достал для нас новые «колеса».

— Отлично, — ответил Арчер.

— Достаточно вместительные для нас пятерых. — Люк обернулся к нам с Дэймоном с озорной усмешкой, что не предвещало ничего хорошего. — У меня есть сюрприз для вас, ребята. Но сперва я бы посоветовал вам одеться.

Он снова потянулся к сумке, вытащил оттуда футболку и швырнул ее Дэймону. Это была обыкновенная белая майка.

— Мы с Кэт выглядим очаровательно в футболках с «Внеземным шоссе». Ты же будешь смотреться просто глупо. Можешь поблагодарить меня позже.

Интересно, как Люк узнал о том, что у Дэймона тоже есть одна из этих футболок.

— И съешьте эти долбаные пончики. Давайте, кто начнет?