Коллин Хоук - Пробужденный (ЛП)

ответственности – это не всегда благословление. Поэтому да, у меня есть сомнения. Я

сомневаюсь, что Амону хватит сил исполнить свою роль. Я сомневаюсь, что он счастлив, когда попадает в ту адскую загробную жизнь, что он описывал, когда он успешно

справляется со своим заданием. Но больше всего я сомневаюсь, что его жизнь, эта жертва, что он приносит снова и снова, того стоит. Амон заслуживает большего.

Доктор Хассан молчал какое-то время, его глаза, казалось, копаются в моей душе. Я

смотрела в ответ, непоколебимая в своих чувствах.

- Может, вы и правы, - наконец, согласился он. – Наверное, супруга Амона должна

быть такой же острой, как его мечи.

Я хотела спросить, что он подразумевал под супругой , когда пещера содрогнулась

так сильно, что это могло означать только одно – демонический червь пробрался внутрь.

- Это сигнал! – крикнула я, схватившись за руку доктора Хассана, чтобы удержаться

на ногах. Камни падали вокруг нас, пока мы мчались к дальнему концу пещеры. Я

подняла свободную руку над головой, пытаясь защититься от камней.

В этот раз пробраться в другой конец пещеры было намного сложнее. Вся пещера, казалось, сейчас разрушится. Мы ускользали от падающих сталактитов и рушащихся

сталагмитов, и добрались до конца только с несколькими незначительными царапинами и

порезами. Но хаос и разрушение, что мы видели по пути, были ужасающими.

Гигантский червь свисал с потолка, его мягкое тело истекало в нескольких местах

кровавым гноем. Вода вытекала из трещины, и Амон с Астеном сражались, стоя по колено

в ней. Если вода продолжит так быстро подниматься, она нас затопит. Прорывающийся

водопад, похоже, не мешал червю. Он опустил тело в поток воды и извивался в стороны, как огромная водная змея.

Амон вспорол ему бок, пока Астен создавал магическую пыль, что собиралась в

облачка света, настолько яркие, что могли ослепить нас. В отместку червь открыл рот и

принялся яростно стрелять неоновой зеленой слизью и огромными сгустками блестящей

слюны повсюду. Камни, на которые попадал яд, шипели и трескались. К счастью, Амон и

Астен быстро отступили, избегая встречи с ядовитой слизью.

С огромной силой червь втащил остатки тела в рушащуюся пещеру, ударяя хвостом

в сторону Астена, а ощетинившийся зубами рот направляя на Амона. Я вскрикнула от

ужаса, увидев, что на хвосте появляется полный зубов рот.

- Астен! – крикнула я. – Осторожно!

В ответ на мой голос чудовище затряслось, отбросив Амона в сторону, и поползло ко

мне, оставляя за собой светящиеся следы липкой слизи. Его щупальце, как я теперь могла

видеть, было не единственным, а располагались они в дырах по бокам его головы, шевелясь, как длинные фиолетовые паразиты, пока его рот издавал ужасные жующие

звуки. Амон решительно атаковал монстра, вонзая в его плоть ятаганы, но червь

проигнорировал его атаку и продолжил двигаться дальше.

- Амон! – закричала я, когда его тело ударилось о потолок.

- С ним все будет в порядке, - пробормотал голос нал моим ухом. Я резко

развернулась, но не могла видеть ничего, кроме тьмы, а потом кончика моего носа

коснулась сияющая искорка, обжигая.

- Астен?

- К твоим услугам, моя прекрасная поклонница. Если ты будешь так добра, чтобы

последовать за мной.

В ярости чудовище бросилось на меня, но из тьмы вытянулась рука и схватила мою, затягивая меня в вихрь черного тумана, полного сверкающих светлячков. Астен внезапно

стал видимым. Червь замер, его щупальца пробовали воздух в нескольких дюймах от

наших лиц, но не могли нас найти.

Амон напал на смятенного монстра, заставляя его повернуться к нему, а Астен все

еще крепко держал меня за руку. Он не дал мне и слова вымолвить, пока не отвел меня за

сталагмит, выведя из затопленной части пещеры.

Как только мы дошли туда, я заметила доктора Хассана, устроившегося на камне, окруженном водой, которая достала бы до пояса, если стоять в ней. И хотя мы с Астеном

стояли выше, сила водопада возрастала, за секунды вода достигла наших лодыжек.

- Постояла бы ты в сторонке, - посоветовал Астен.

- Не понимаю. Мы должны вернуться и помочь Амону.

- Амон и сам прекрасно справится.

- Но…

- Поверь мне, - Астен взглянул на меня не дерзко или с целью пофлиртовать. В его

глазах была мольба, и казалось, что он не привык ее показывать.

- Ладно, - прошептала я.

Астен использовал заклинание, и его тело засветилось изнутри. Бриллиантовый

белый свет звезд окружил его и становился все ярче, занимая все больше пространства, мне пришлось отступить и отвернуться. Вода была мне по колено и касалась ног доктора

Хассана.

Оглушительный птичий крик привлек мое внимание снова к Астену. Вместо

красивого египетского принца, на длинных ногах в воде переминалась сверкающая белая

птица, достаточно большая, чтобы расправиться с огромным червем. Он склонил ко мне

голову, и его вытянутый клюв нежно коснулся моего плеча.

Залезай ко мне на спину.

- Астен?

Да. Поспеши. Нам нужно торопиться. Амон устает.

Огромная птица опустилась ниже, и я подобралась к ней по воде, обхватывая руками

его шею, что была намного тоньше его тела, но я чувствовала сильный мышцы под

мягкими перьями.

- Что если я упаду или меня начнет тошнить? – спросила я, закидывая ногу на спину

птицы и забираясь на ее спину.

Я не дам тебе упасть, но если тебя стошнит на мои прекрасные перья, я сброшу

тебя со спины.

Его смех раскатывался в моей голове. После этого он сунул клюв в сырую кучу

шевелящихся червей и поднимал голову, набирая полный ключ червей.

Не на такой пир я рассчитывал, но их мне хватит на полет.

Скривившись, я смотрела на этих светящихся червей и размышляла над тем, что

могу закончить так же, как и они.

Астен расправил крылья и забил ими по воздуху, преодолев дюжину шагов в один

прыжок. Я в отчаянии цеплялась за его шею, когда он прыгнул на камень, выступавший из

воды. Я заметила, что доктор Хассан машет нам, когда Астен прыгнул в воздух и

расправил крылья.

Бушующий ветер отбросил назад мои волосы, пока птица взлетала. Кончики его

крыльев рассекли льющийся водопад, и потом мы уже были в открытом небе, пролетая

над Оазисом священных камней. Мой желудок, похоже, остался внизу, в пещере, и я

думала о том отчаянном моменте, когда меня все же вывернет, и я полечу внизу. Астен

снижался, описывая круги над горой, и я смогла, наконец, взять под контроль свое тело.

Не тошнит, правда? – спросил он, словно читал мои мысли. Я бы не удивилась, если бы он умел это, как Амон.

Я ответила, не проронив ни звука.