Ками Гарсия - Непобедимые

Джаред вскинул на меня глаза:

– Потому что наша семья больше двухсот лет сражается с его армией.

– Что вы имеете в виду?

– Андрас обладает властью над духами мщения и использует их для того, чтобы сделать то, чего не может сам: причинять вред живым и убивать их, – пояснил Лукас. – Легион дал клятву защищать мир от этих атак.

– Выходит, вы вроде охотников за привидениями, которых показывают по телевизору?

– Скорее, вроде экзорцистов, – нахмурился Джаред.

– Я думала, экзорцисты помогают людям, в которых вселяются демоны. Или кто-то еще в таком роде.

Я просто не могла заставить себя произнести вслух слово «дьявол». Все это и так звучало как полный бред.

– Демоны могут вселяться в кого угодно и во что угодно – в дома, в животных и даже в любые предметы, – пояснил Джаред. – И не они одни. Духи только и делают, что в кого-нибудь вселяются. Как, например, тот, что вселился в твоего кота.

Думать об этом мне не хотелось. Я втихомолку надеялась, что Элвис сейчас свернулся клубочком перед камином в доме кого-нибудь из наших соседей.

Лукас легонько стиснул мое плечо:

– Экзорцисты – это вроде борцов со сверхъестественными паразитами. Если в каком-то месте появляется сущность, которой там быть не должно, они избавляются от нее. Для членов Легиона это полноценная работа.

Как мог мир, который они описывали, существовать внутри того, в котором я прожила всю свою жизнь?

Ангелы и демоны. Призраки, способные вселяться в кого угодно и во что угодно, и тайное общество экзорцистов….

– Вы хотите сказать, что кто-то из ваших родных состоял в Легионе?

– Эта обязанность передается по наследству. Каждый член выбирает из своих кровных родственников преемника, который займет место после его смерти. Так повелось с той самой ночи, когда наши предки случайно выпустили на волю Андраса.

Я некоторое время молчала, глядя на них. Джаред сосредоточенно смотрел на дорогу, Лукас сидел, закинув ноги на приборную панель. Ни тот ни другой не производили впечатления людей, живущих в мире иллюзий, и оба определенно разбирались в том, как избавиться от мстительных духов. Но все прочее больше всего походило на древнюю семейную легенду – вымысел, который кто-то когда-то выдал за историю. Может, их родители были психами? Приверженцами теории заговора, заразившими своими бредовыми идеями детей?

– А вам не кажется, что вся эта история с демоном может быть выдумкой? Способом объяснить, почему эти духи пытаются причинить зло людям?

Лукас вытащил из бардачка тетрадь в кожаном переплете. Во всяком случае, когда-то она была тетрадью, теперь же буквально распадалась на части, растрепанные страницы торчали из-под потертой обложки в разные стороны. Лукас открыл тетрадь и, подровняв вываливающиеся листки, протянул ее мне:

– Хотел бы я, чтобы это было выдумкой.

Корешок растрескался, местами чернила расплылись полностью, местами текст можно было разобрать с большим трудом. Страницы были испещрены выцветшей рукописной вязью из другого времени.

– Это латынь?

– Угу. – Лукас указал на чуть менее блеклые строки пониже. – Вот перевод.

Константин Локхарт

13 декабря 1776 г.

По тщательном изучении гримуара мы избрали демона, наиболее других подходящего для того, чтобы споспешествовать нам в исполнении нашей миссии. Это Андрас, Творец Раздоров, сеющий рознь и недоверие между людьми. Через две ночи мы призовем Андраса и при помощи ангела Анарели, которая будет его сдерживать, прикажем ему отыскать иллюминатов и разрушить их общество изнутри.

И да несет вас всегда на своих крыльях черная голубка.

Остаток страницы был весь залит водой и размыт, а на обратной стороне не оказалось ничего, кроме нескольких непонятных символов.

– И что было дальше?

– Об этом написано у меня.

Джаред вытащил из кармана куртки другую тетрадь и бросил ее мне на колени. Она была меньшего размера, черная кожа по краям обложки махрилась. Растрепанные страницы тоже торчали из нее во все стороны, но почерк был другой.

Маркус Локхарт

15 декабря 1776 г.

Несмотря на все предпринятые предосторожности, наша миссия провалилась. Мы нанесли себе на кожу печать демона, чтобы найти его, когда призовем. Я собственноручно начертал ту же печать на полу церкви. Нельзя было ошибиться ни в одной линии. Знали бы мы, чего нам будет стоить одна ошибка.

Мы призвали демона Андраса, но совладать с маркизом ада не сумели. Мы оказались в его власти, и его желанием было лишь умертвить нас и открыть врата. Единственная ошибка впустила в мир зло более страшное, нежели все прегрешения рода человеческого. Как опрометчивы мы были, когда возомнили, что сможем удержать в узде столь могущественного демона, пусть даже и с помощью Анарели. Теперь ее кровь на наших руках.

– Ничего не понимаю. Андрас что, убил эту Анарель?

Мне самой не верилось, что я задаю подобный вопрос. Но выцветшая рукопись, странные символы и следы пальцев на желтоватой бумаге придавали истории убедительности.

Лукас откинулся на спинку, напряженные плечи расслабились.

– Никто не знает. До нас дошли только обрывки дневников и этой истории. Все, что нам известно, – Легиону все-таки удалось найти способ остановить Андраса.

– Но дело в том, что стоит демону испытать вкус этого мира, как ему начинает хотеться большего. – Джаред с мрачным выражением стиснул руль. – Андрас одержим жаждой мести.

– А книга? Гримуар? Там ничего не написано о том, как вернуть его обратно?

– Никто не знает, что с ней случилось, – отозвался Лукас. – К тому же не уверен, что теперь те заклинания с ним справятся. Каждый дух мщения, которого он себе подчиняет, делает его сильнее. За эти две с лишним сотни лет он стал куда более могущественным, чем когда Легион только его вызвал.

– Ты хочешь сказать, что нет способа остановить его?

Джаред покачал головой:

– Можно только минимизировать ущерб. Чем больше духов мщения мы уничтожаем, тем слабее он становится.

До меня начало доходить.

– Ты что, хочешь сказать, что вы с Лукасом…

Лукас не дал мне договорить:

– Константин с Маркусом были двоюродными братьями, и каждый из них избрал себе преемника из числа кровных потомков. Так что в Легионе всегда состояли два человека из нашей семьи. В настоящий момент эти двое – мы с Джаредом.

После того, свидетельницей чему я стала дома, мне слабо в это верилось.

– Ваши родители разрешают вам изгонять духов? Разве в этом деле нет какой-то возрастной планки или чего-то в этом роде?

– Наши родители умерли. – Лицо Джареда окаменело, но голос не дрогнул.

При слове «умерли» и мысли о еще чьих-то умерших родителях в горле у меня пересохло.