Филис Каст - Богиня роз

Как ни странно, она не ощущала низкой разницы. Или, по крайней мере, заметной разницы. Она все так же чувствовала розы, когда вернулась. По-настоящему чествовала их. Ее сильно смутило, что розы обрадовались, когда она снова появилась в этом мире. Микки уже знала, что розы

обладают настоящими чувствами и маленьким светлым духом, и перестала думать о том, что раньше, разговаривая с розовыми кустами, иной раз казалась себе полной дурочкой. И все равно это было хотя и прекрасное, но все же немножко странное чувство, к которому Микки еще не привыкла.

Служанки, пожалуй, тоже по-настоящему обрадуются, увидев ее, и Микки с нетерпением ждала встречи с ними. Но не сейчас, не вечером. Сегодня она хотела видеть только одного человека… и ей хотелось быть только в одном месте - в объятиях Астерия.

Микки знала, что он где-то здесь, собирает нити реальности, чтобы отдать их Ткущим Сны. Она могла бы подождать Астерия у него дома. Она могла бы позвать его в свою спальню во дворце. Но она не хотела ни того ни другого. Ей хотелось самой прийти к нему, потому что ей безумно нравилось видеть в его глазах выражение чистого, наивного счастья, вспыхивавшее каждый раз, когда Микки давала ему понять, что ей нужен только он. И еще ей хотелось, чтобы Астерий знал: она выбрала его навечно.

Слабая вспышка света привлекла ее внимание. Микки пошла в ту сторону, и свет оказался факелом. Сдерживая дыхание, Микки медленно, бесшумно приближалась к нему. Астерий стоял спиной к ней, шаря руками в листве огромного старого дерева. И вот в его пальцах возникли мерцающие нити, и Астерий потянул их и, смотав в клубок, положил на землю.

Микки подошла ближе - и остановилась, услышав, как Астерий негромко застонал. Он резко отпрянул в сторону, как будто та нить, которую он только что нащупал, причинила ему боль. Но Астерий не бросил ее.

Он уставился на нить с выражением отчаяния и страстного желания.

Микки посмотрела на нить - и увидела там себя. Она была беременна, и это ее потрясло, но потрясение мгновенно перешло в радость, когда она увидела, как в картину, нарисованную нитью, вошел Астерий и обнял ее. Он поцеловал ее, а потом опустился перед ней на колени и нежно прижался губами к ее распухшему животу. И Микки увидела, как в картине вещего сна она улыбается с довольным видом и гладит его черные рога, как делала это давным-давно.

Астерий с гневным криком отшвырнул нить.

- Зачем ты меня мучаешь? - прорычал он.

Микки вышла из тени.

- Для тебя мучительна мысль о том, что я могу забеременеть? А я-то думала, это может напугать только меня. Я хочу сказать, все эти рога и копыта в моем животе - это немножко устрашает.

Астерий замер. Он просто смотрел на Микки, и в его глазах пылала ненависть.

- Прочь, призрак! Я не поддамся твоей злобной лжи!

Угрожающе рыча, он наконец сдвинулся с места и стал осторожно приближаться к Микки, выставив смертельные, как кинжалы, когти.

- Астерий! Это же я! Я просто хотела удивить тебя!

Взгляд Астерия потемнел.

- Я сказал - прочь, тварь из ночных кошмаров!

Он сделал еще шаг к Микки.

Микки взвизгнула и отступила назад. И ляпнула первое, что пришло в голову:

- А когда мы с тобой впервые встретились, ты опустил розу в мой бокал с вином…

Астерий остановился, словно налетел на стену.

- Микадо? - осторожно спросил он.

- Именно это я и пытаюсь тебе объяснить. - Микки вздохнула, видя, что он все еще полон недоверия. - Знаешь, каждый раз, когда ты отталкивал меня, я думала, сможем ли мы вообще когда-нибудь быть вместе.

- Микадо!

Астерий бросился вперед и сжал ее в объятиях.

Его могучее тело дрожало так сильно, что он мог только прижимать к себе Микки и снова и снова повторять ее имя. А она тоже обнимала его, гладила и бормотала что-то неразборчивое. Наконец дрожь унялась, и Астерий разжал руки.

Микки посмотрела в его прекрасное, ужасное лицо, влажное от слез.

- Но как такое может быть? - спросил он. - Как ты здесь очутилась?

- Геката предоставила мне выбор.

- Но Царство роз… твоя кровь… сфера снов теперь навеки в безопасности. Богиня сказала, что после твоего самопожертвования никогда больше не понадобится кровь Эмпуз, чтобы заставить этот мир процветать, никогда в течение всей вечности.

- Я знаю. И я выбрала эту вечность, и я решила провести ее с тобой.

Сначала в глазах Астерия отразилось недоумение, но потом он понял - и его лицо осветилось радостью.

- И мы никогда не расстанемся?

- Никогда, - твердо ответила Микки.

- Тогда нити… они вовсе не мучили меня. Они просто показывали…

Астерий умолк, не в силах продолжать от переполнявших его эмоций.

- Они показывали тебе, как мы будем счастливы - отныне и навеки. И так оно и будет, любовь моя. Этот сон наконец-то сбылся.

Астерий медленно наклонился и поцеловал ее, обхватив лицо Микки огромными ладонями. Микки закинула руки ему на плечи, обнимая их общее будущее… их вечность.

Геката, укрытая тенями, улыбнулась и погладила по голове свою огромную темную собаку.