Елена Звездная - Всего один поцелуй

Медленно стянув с пальца кольцо с голубым бриллиантом, она повернулась и встретилась с чёрными, полными ненависти глазами.

– Значит, только фарс? – глухо спросил Рионар.

Она протянула ему кольцо, и он машинально взял его.

– А вы рассчитывали на большее, ненавистный Дархарз? – прозвучал её мертвенный голос.

– Я был глуп. Непозволительно глуп и излишне самонадеян! Королева рада обретённому королевству?

Студенты, все, кто прислушивался к этому разговору, с ужасом смотрели на Тёмного короля, в словах которого была боль, неприкрытая боль, заставляющая сжиматься сердца.

– Ещё не королева, – выдавила улыбку Айрин, – ещё пока нет.

– Не сомневаюсь, что у вас всё получится, – ледяным тоном ответила Рионар.

А окружающие смотрели на свет и тьму, на лёд и пламя, любовались и сочувствовали. Она, на несколько ступеней выше его, гордая и не подчинившаяся, с дикой болью в глазах. И он – сломленный и признавший поражение. В эту секунду Рионар Дархарз был сломлен! В эту секунду Айрин Вегейрос приняла свою судьбу!

Она первая поднялась наверх, гордо подняв голову и запретив себе плакать. Но сияние Солнечной принцессы угасло. Он поднялся следом, стараясь не смотреть на хрупкую фигурку впереди, которая растоптала его сердце, и сжимал кольцо с такой силой, что на пол летели капли крови из стиснутого кулака.

Айрин села у окна, он вернулся на своё прежнее место, откуда так хорошо была видна её тонкая шея.

Первым уроком было ораторское искусство, и Айрин знала, что сегодня её выступление, но вместо того, чтобы сосредоточиться, бессмысленно водила ручкой по бумаге – получались его чёрные глаза. Она вырвала листочек и смяла его.

Дверь открылась, и в класс вошёл учитель словесности мастер Долфери. Несколько секунд переводя взгляд с Рионара на Айрин, он поразился бледности обоих больше, чем тому, что они сидят раздельно.

– Приветствую, иссы, – начал учитель. – Сегодня на примере выступления иссы Вегейрос мы разберём тональное манипулирование и получим возможность получить навык выделения слов в фразах при публичных выступлениях. Исса Вегейрос, вам слово.

Она поднялась, как механическая кукла. Медленно прошла к доске, повернулась к одноклассникам и, поймав взгляд Рионара, взгляд, полный ненависти, побелела ещё больше.

« Почему мне так больно , – подумала Айрин, – я же знала, что мы не будем вместе …»

« Почему она так бледна? Или это продолжение фарса? – думал Рионар. – Женщины из рода Вегейрос больше не будут править! Это я тебе обещаю, маленькая синеглазая принцесса! »

– Мы слушаем вас, – мягко напомнил мастер Долфери, – начинайте, исса.

Айрин знала монолог наизусть, вчера в библиотеке Рионар заставил её всё рассказать несколько раз, пока не получилось идеально, как он и хотел. Ему всегда нравилось всё идеальное! Девушка набрала полные лёгкие воздуха и, повернувшись к учителю, вдруг тихо произнесла:

– Я не выучила, простите!

Это было как гром среди ясного неба. Айрин Вегейрос – и не выполнила домашнее задание! Даже преподаватель не поверил ни на секунду.

– Айрин Вегейрос, – начал мастер Долфери, – вы понимаете, что я вынужден поставить вам низший балл?

– Да, мастер. – На преподавателя смотрела кукла. Механическая кукла без эмоций.

«Он сломал её, – подумал мастер Долфери, – взял и сломал самую светлую девочку. Наверное, мы больше не услышим ее смех…»

А вслух произнёс:

– Ступайте на своё место, исса Вегейрос!

Она кивнула и направилась за парту.

– Исс Дархарз, сможете ли вы прочитать нам монолог министра Эстроге?

Рионар встал, расправил плечи и ответил:

– Нет! Я не подготовился, уповая на знания иссы Вегейрос!

В классе повисла тишина. Не дожидаясь разрешения, Рионар сел.

Следующий за уроком ораторского искусства урок математики, и контрольную на нём завалили оба. Мастер Лоргини с изумлением смотрел на два пустых белых листка двух лучших учеников, которые ничего не решили!

Рионар покинул Академию после второго урока, Айрин после третьего поднялась в библиотеку и там, игнорируя удивленный взгляд исса Юсоре, два часа рыдала над учебником философии, молча вытирая горькие слезы.

Едва Рионар вошёл в дом, дворецкий подал ему письмо без указания адресата и отправителя. Дархарз уже знал, от кого приходят такие письма, и, войдя в свой кабинет, мгновенно вскрыл конверт:

«Любимый сын, у меня плохие новости.

Во-первых, Аклест развёлся с кронпринцессой, причина развода – измена. Мою невестку застали в карете, полуодетую, в объятиях капитана личной охраны. На такие странности, как слёзы, крики протеста и порванное платье, Аклест внимания не обратил! Стоит ли тебе говорить, что капитан Острэн является доверенным лицом кронпринца, и он сохранил и должность, и положение. Принцесса Ритана же после публичного унижения была отправлена в монастырь, и ей запрещено видеться с детьми. Я так ошибся в своём наследнике! Рионар, даже я ничего не сумел предпринять! У меня ощущение, что нас провели, и имя этой интриганки – Кимора Вегейрос!

Плохая новость номер два. Я узнал, почему Айрин столь слепо следует всем указаниям бабки – Кимора внушила ей, что мать от неё отказалась ради любви к другому мужчине. Это было рассказано девочке в семь лет, выводы сделаешь сам!

Новость номер три – Жнер разорвал договор Брасса, правда, после того, как был сильно ранен на дуэли! Думаю, и сам понимаешь, что дуэлью это назвать сложно! Аклест в настоящее время направился в Академию, вероятнее всего, исса Айрин в ближайшие дни завершит обучение и вернётся во дворец. Рионар, тебе надлежит приехать как можно скорее, я вынужден ускорить события и сделать официальное признание тебя уже сейчас!

Император Артиан ».

Рионар перечитал письмо несколько раз, с ужасом осознавая всё, что произошло: план Киморы удался!

Медленно сжигая послание отца над пламенем свечи, Рионар продумывал план действий, он догадывался, что сейчас отец надеется именно на него. Потом вспомнил кронпринцессу Ритану и понял, что на такую подлость даже он и император не были способны! На лице Тёмного короля промелькнула горькая усмешка – семь лет назад, глядя на хрупкую брюнетку в подвенечном платье, он невольно завидовал брату. Тогда все любовались этой красивой парой – темноволосая, с зелёными глазами и белоснежной кожей Ритана и высокий, светловолосый Аклест, загорелый и темноглазый. Казалось, увидев друг друга впервые перед алтарем, они полюбили с первого взгляда. Увы, любовь кронпринца закончилась спустя два года, когда она носила первенца, а вот кронпринцесса продолжала любить мужа, несмотря на измены и унижения. Дархарз догадывался, во что превратится Ритана за несколько лет в сырых кельях монастыря, и вместе с тем поражался жестокости наследника империи – он ведь мог просто довольствоваться разводом и отослать отверженную супругу на родину.