Дж. Уорд - Темный любовник

Мистер Икс улыбнулся, поправив себя.

Он надеялся, что мистер Р заставит его им гордится.

Хейверс начинал нервничать. Причиной тому были, конечно, не эти людишки, так обожающие ночной образ жизни. Они не представляли для него никакой угрозы. Но его просто тошнило от их пороков. В дальнем углу переулка зажималась — а, быть может, делала уже и что-то похлеще — какая-то парочка, а где-то неподалеку курили крэк. Вынужденный слушать прерывистые кряхтения и ощущая этот тошнотворный запах, Хейверс просто умирал от желания вернуться домой.

— Ну-ка, и что же это у нас тут за красавчик?!

Хейверс отпрянул назад. Стоящая перед ним женщина была одета для секса — ее грудь стягивала узкая полоска спандекса, а юбка выглядела такой короткой, что едва ли прикрывала промежность. Ходячее вместилище мужской похоти. По телу вампира пробежали мурашки.

— Ищешь компанию на вечер? — спросила она, проведя рукой по своему животу и следом запустив ее в сальные короткие волосы.

— Нет, благодарю, — произнес он, попятившись вглубь переулка. — Премного благодарен, но нет.

— О, еще и джентльмен.

Милостивый Боже, она собирается прикоснуться к нему.

— Какого черта ты здесь делаешь? — раздавшийся мужской голос был мрачен и полон желчи.

Хейверс медленно обернулся. Его сердце быстрее забилось в груди.

Перед ним стоял Зейдист.

Кем бы ни был тот, кто колотил в дверь его комнаты, Рофа это не волновало. Он обвил руками талию своей шеллан и уткнулся в ее шею. Никуда он не пойдет, если только кто-нибудь не умирает.

— Проклятье, — вампир вскочил с кровати, схватил свои темные очки и голышом прошествовал через комнату.

— Роф, только не бей их, — весело сказала Бет. — Если они беспокоят тебя сегодня ночью, для этого, наверное, есть серьезный повод.

Он глубоко вздохнул, прежде чем открыть дверь. — Тебе же лучше, если ты истекаешь кровью… — Роф нахмурился. — Тор.

— У нас проблема, мой повелитель.

Роф выругался и кивнул, но не предложил брату войти. Бет лежала в постели обнаженная.

Он указал Тору на комнату напротив. — Подожди там.

Роф натянул первые попавшиеся боксеры, поцеловал Бет и запер дверь в свою спальню. А затем вошел в комнату Дариуса.

— Что случилось, брат? — он был не в восторге от этого внезапного вторжения. И еще меньше его радовало предчувствие, что какая-то хренотень вот-вот свалится им на голову. Но он был рад, что Тор пришел. Может, лед между ними начал таять.

Тор облокотился о стол Дариуса.

— Я пошел в «Скример», чтобы встретиться с братьями. И слегка опоздал.

— Значит, ты пропустил, как Рейдж обрабатывал очередную цыпочку в темном углу. Какая жалость.

— Я видел в переулке Хейверса.

Роф нахмурился. — И что же «добрый» доктор делал в этой части города?

— Просил Зейдиста убить тебя.

Роф тихо прикрыл дверь. — Ты слышал это? Отчетливо?

— Да. И на кону была куча денег.

— И что ответил Зи?

— Он сказал, что сделает это бесплатно. Я уехал и немедленно примчался сюда, на случай, если он сразу же перейдет к делу. Ты знаешь, как сукин сын работает. Он не будет с этим тянуть.

— Да уж, он хорошо знает свое дело. Это одна из его сильных сторон.

— И у нас всего полчаса до рассвета. Недостаточно, чтобы предпринять что-то этой ночью, если только он не появится здесь в ближайшие десять минут.

Роф смотрел в пол, положив руки на бедра. По законам вампиров — за то, что Зи угрожал жизни короля, ему теперь грозила смертная казнь.

— Он должен понести наказание. И если братство не позаботится об этом, Дева-Летописица возьмет это на себя.

Твою мать, Фёри . Брат вряд ли смирится с этим.

— Это убьет Фёри, — пробормотал Тор.

— Я знаю.

А потом Роф подумал о Мариссе. Хейверс фактически тоже был обречен, и его потеря станет для нее тяжелым ударом.

Он покачал головой, ужасаясь, что будет вынужден убить кого-то, кого она так сильно любит, и это после всего того, что Марисса уже вынесла, будучи его шеллан .

— Нужно рассказать обо всем братству, — наконец проговорил он. — Я вызову их.

Тор оттолкнулся от края стола. — Слушай, может, ты хотел бы, чтоб Бет побыла со мной и Велси до тех пор, пока все это не закончится? Она будет в б о льшей безопасности в нашем доме.

Роф взглянул на него.

— Спасибо, Тор. Да, я хотел бы этого. Я пришлю ее к вам сегодня вечером, как только сядет солнце.

Тормент кивнул и направился к двери.

— Тор?

Брат оглянулся. — Да?

— Перед Соединением с Бет я пожалел о том, что наговорил тебе. О тебе и Велси, и о том, как ты предан ей. Сейчас… Я, хм… я испытал это на собственной шкуре. Бет для меня — всё. Даже важнее, чем братство, — Роф откашлялся, будучи не в состоянии продолжать.

Тор шагнул к нему и протянул руку. — Вы прощены, мой повелитель.

Роф сжал его ладонь и рывком притянул брата к себе. Они похлопали друг друга по спине.

— И еще, Тор… Я хочу, чтобы ты знал кое-что, но пока не следует говорить об этом братьям. После того, как мы отомстим за смерть Дариуса, я покину свой пост.

Тор нахмурился. — Прости?

— Я больше не буду сражаться.

— Какого черта? Типа ты собираешься заняться вязанием или чем-то вроде того? — вампир запустил руку в свои короткие волосы. — И как мы собираемся…

— Я хочу, чтобы ты возглавил братьев.

У Тора отвисла челюсть. — Что?

— Необходима полная перестройка братства. Я хочу, чтобы оно было централизованно и управлялось, как военная единица. Больше никакого дерьма вроде того, что «я сражаюсь один». И нам нужны новобранцы. Солдаты. Целые батальоны солдат и самые лучшие учебные средства, — Роф твердо посмотрел на него. — Ты единственный, кто может справиться с этим. Самый хладнокровный и решительный изо всех.

Тор покачал головой. — Я не смогу… Боже, не смогу сделать это. Прости, я…

— Я не спрашивал тебя. Просто поставил в известность. И когда я объявлю об этом, на своем первом заседании, это станет законом.

Тор резко, с тихим шипением, выдохнул. — Мой повелитель?

— Ну да. Я был хреновым королем. На самом деле я вообще не выполнял свои обязанности. Но теперь это изменится. Все изменится. Мы собираемся построить нашу цивилизацию, брат мой. Или, скорее, восстановить ее.

Глаза Тора заблестели, и он отвел взгляд, небрежно потерев глаза большими пальцами. Так, как если бы ничего особенного не случилось, просто что-то в глаз попало. Вампир откашлялся.

— Ты взойдешь на трон.

— Да.

Тор упал на колено. Склонил голову.

— Слава Богу, — пробормотал он хрипло. — Наша раса вновь едина. Ты собираешься возглавить нас.

Роф чувствовал себя ужасно. Это было именно то, чего он так не хотел. Ему просто плохо становилось при мысли о возможной опасности, связанной с возложенной на него огромной ответственностью. Разве Тор не знал, что он недостаточно хорош? Недостаточно силен? Он позволил своим родителям умереть, повел себя, как ничтожный слабак, а не как достойный мужчина. И что изменилось с тех пор?