Кристин Фихан - Темное желание

Вода лилась с небес на упырей, и их истлевшие одежды зашипели. Черный дымок поднимался от их тел, превращаясь в зловонные испарения, тающие в воздухе. Один за другим приспешники вампира исчезали на глазах. Но Дарий не стал останавливаться, чтобы посмотреть на дело рук своих. Он уже мчался вперед, навстречу другому бою, где в смертельной схватке встретились двое отчаянных зверей. Один из них – представитель злых сил, другой – золотой воин.

Вампир, поняв, что его план провалился, бросился на Юлиана, намереваясь разорвать тому грудь своими длинными когтями. Но Свирепому удалось увернуться, и смертельный удар прошел мимо. В ту же секунду Юлиан начал ответную атаку. Его бросок на монстра оказался молниеносным и жестоким. Он прорвал брюхо вампиру так, что у того на животе остались глубокие борозды. Заливаясь кровью, чудовище взвыло и отпрянуло в сторону, а Свирепый, развернувшись в воздухе, уже приготовился к очередному нападению.

В этот миг в бой вступил Дарий, решительный и беспощадный. Он был настроен на победу и приготовился убить вампира. Вызов его был очевиден. Монстр мог выбирать, сражаться ему с карпатцами или искать отход, но в любом случае либо Дарий, либо Юлиан должны были уничтожить его. Оба воина знали, что могут быть смертельно ранены в бою. Так или иначе, но вампир уже был обречен и в худшем случае должен был погибнуть вместе с ними. Полумер сегодня не предвиделось. Не ожидалось и проявлений жалости и милосердия. Итак, вампир осмелился бросить карпатцам темный вызов. Что ж, эта тварь будет уничтожена.

Монстр хорошо понимал, что против двоих ему не выстоять. Поэтому не долго думая он растворился в каплях дождя и, используя тучи для того, чтобы не выдать своих следов, счел за благо поскорее скрыться с поля боя.

Юлиан тут же мысленно связался с Дезари, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке. После этого он бросился за вампиром по кровавым следам, чтобы окончательно разделаться с чудовищем. Потоки дождя смывали ядовитую кровь, но Юлиан хорошо чувствовал запах монстра. Этот запах преследовал его всю жизнь, он присутствовал и в самом карпатце, он лишил его брата-близнеца, семьи и всего его народа. Вампир долгое время издевался над Свирепым, всячески унижая его и угрожая ему расправой над его близкими, но вот сейчас он совершил непоправимое, он вознамерился отобрать у Свирепого его подругу жизни. И теперь Юлиан твердо решил уничтожить эту тварь.

Дарий в этот момент также стремительно несся по небу. Он тоже не собирался дать возможность улизнуть проклятому существу. Вампир посмел бросить ему вызов, он усомнился в способностях Дария защитить семью, и теперь Дарий был готов сражаться с ним до победного конца. Ливень мешал ему преследовать монстра. Внизу были видны остатки темных фигур упырей. Почти все они уже успели превратиться в пар, так что от них не осталось и следа. А целительная сила Синдил сделала остальное, и на выжженных участках земли уже пробивалась свежая трава, распускались молодые бутоны. Жизнь понемногу возвращалась на пепелище. Растения тянулись из земли, жадно впитывая в себя дождевые капли животворящей небесной воды.

Дарий собирался продолжить преследование чудовища вплоть до его логова, но тут услышал послание Юлиана.

– Назад, Дарий. Это не новичок. Не стоит биться с ним в его логове. Там он будет намного сильнее.

Однако Дарий и не думал следовать данному совету, а продолжал свой путь в небе. Юлиан выругался про себя сразу на нескольких известных ему языках. Он знал, что Дарий прекрасно слышал его, однако продолжал преследовать вампира. Что ж, Свирепому не оставалось ничего другого, как терпеть присутствие рядом брата Дезари.

Очень скоро с ним по телепатическому каналу связалась и сама певица.

– Юлиан? Ты куда направляешься? Я чувствую твою тревогу.

Свирепый ответил ей сразу же:

– Твой высокомерный брат решил поступить по-своему, и его упрямство удивляет меня. В этом он очень похож на Грегори. Дарий настаивает на том, что должен выследить чудовище в его логове.

Ответ Дезари не заставил себя ждать:

– Дарий – могущественный воин и прекрасный боец. Он никогда не оставит вампиру жизнь, если тот проявит себя. А как же иначе он должен поступить?

Юлиану пришлось дать возлюбленной подробное объяснение:

– Можно было бы подстеречь эту тварь возле ее логова, например на следующем рассвете. Сейчас вампир ранен, любовь моя, он разозлен. Его бесит собственная неудача захватить Синдил. Он узнал меня и теперь пребывает в страхе. А страх в этих существах только умножает их хитрость и коварство. Сейчас вампир возвращается в свое логово, а это одно из самых опасных мест на всей земле. Я успел предупредить об этом Дария, но он не желает слышать меня. А я не могу оставить его одного в предстоящей схватке, если она состоится. Дело в том, что твой брат направляется прямиком в приготовленную ловушку.

Юлиан продолжал лететь вслед за Дарием. Ливень прекратился, моросил мелкий дождь, но воздух как будто сгустился и стал тяжелым. Юлиан в отчаянии встряхнул головой, представив себе, какой опасности они с Дарием сейчас добровольно подвергают себя. Но черноволосый карпатец принимал только открытый бой и был готов отдать собственную жизнь, лишь бы только уничтожить вампира. Юлиан понимал его, но сам он научился быть более осторожным, продуманно выбирать место и время схватки. Дарий же вознамерился непременно сразиться с монстром, что-то внутри него убедительно требовало, чтобы чудовище забрало и его самого с собой на тот свет.

Мысль, что она может потерять брата, не на шутку встревожила Дезари. Юлиан продолжал лететь вперед, но вдруг почувствовал, что ему становится трудно собраться с мыслями, будто в густом воздухе у него вдруг перестала соображать голова. Эту уловку часто использовали вампиры, чтобы выиграть время и нанести смертельный удар.

Нападение произошло совершенно неожиданно и почему-то сзади, чего не предвидел ни один из охотников. Словно кто-то метнул в летящих птиц охотничье копье со скоростью ракеты. Раздался испуганный крик Дезари, и в тот же миг Дарий бросился вниз, подставляя собственное тело под удар, избавляя Юлиана от смертельной опасности.

Копье пронзило тело Дария, разрывая кожу и мышцы чуть ниже сердца.

– Дайан!

Юлиан тут же вызвал на помощь младшего карпатца, на лету подхватывая тело Дария, стремительно падающее вниз. Одновременно Свирепый пытался отыскать след вампира, который сейчас находился в куда лучшем положении и теперь мог безнаказанно скрыться. Но пока нужно было попытаться спасти Дария, и Юлиан обратился к своей подруге жизни:

– Дезари, дыши за него! Дыши ровно и спокойно. Поддерживай его дыхание, следи, чтобы он не угасал. Копье сильно ранило его, и пока он не может дышать самостоятельно. Сливайся с ним мыслями и держи его рядом с нами.