Лилит Сэйнткроу - Правая рука Дьявола

«Год в аду отличается от года на земле». Сколько ей лет по меркам ада? Сколько это в собачьих годах? Сколько человеческих лет, сколько ей лет, как долго она пробыла там, страдала из-за Принца тьмы?

По моему горлу поднималась желчь, а в груди – ярость. Холодный, ужасный гнев, которого я не чувствовала за всю свою долгую и яростную жизнь.

Этот гнев был другим. Это была чистая, беспримесная ненависть.

Мой взгляд метнулся к Велокелю. Вернулся к Еве.

Она продолжила, очевидно, решив, что я слишком ошеломлена, что бы ответить. Она была права.

— Я участвую в восстании против Принца. Я андрогин, и я решила остаться живой и свободной. — Она сделала глубокий вдох. — Мне нужна твоя помощь, Данте. Я не торгуюсь, а просто спрашиваю. Ты можешь притвориться, что охотишься за мной; я прошу тебя не стараться так сильно. Отвлеки своего а’нанкимеля. Через семь лет твой договор с Принцем будет закончен, и обещаю тебе всю защиту и поддержку, которую смогу оказать. — Она наклонилась вперед, ее глаза искрились. — Свобода, Данте. Я хочу свою, ты хочешь твою – вместе мы сможем обеспечить альтернативу Принцу и его правлению, как на земле, так и в аду.

Это до боли напоминало то, как Сантино говорил о всеобщем освобождении от люцифера. Но Сантино хотел внедрить в меня еще одного андрогина. Он думал, что может управлять Евой, а через нее и всем адом. Я посмотрела через ее плечо на дремлющего цербера, от его кожи мягко поднимался пар. Велокель все не отрывался от Евы, я без труда расшифровала выражение на его круглом лице. Оно было похоже на частичную свирепую сосредоточенность и нежную защиту, которую он не пытался скрыть. Это могло бы быть человеческое выражение, если б не ярко горящая напряженность в его кошачьих глазах. Он словно был одержим ею. Велокель, очевидно, был влюблен.

Если демоны могут любить. Однажды я уже видела такое выражение на лице другого демона.

— Боги всемогущие, — прохрипела я. — Ты серьезно?

— Я клянусь водами Леты, это правда. Я прошу тебя только о времени. Я не скручиваю тебе руки и не пытаюсь вынудить тебя, как это сделал он. — Было и так понятно, кто этот «он». Всякий раз, упоминая Люцифера, ее прекрасное лицо искривлялось.

«Знаешь, я понимаю. Каково это, жить в аду, жить с этой проклятой гадюкой, именующей себя Люцифером? Она наполовину человек. Наполовину Дорин. Какая часть в ней от меня?» Я сделала глубокий, бесконечный вдох. «Давай-ка во всем разберемся».

— Ты хочешь, что бы я разорвала свою сделку с Люцифером. Ополчилась против Дьявола.

Она кивнула.

— Да.

Я выдохнула сквозь сжатые зубы. «Что ж, хорошо, что мы поняли друг друга».

— Это трудная задача, солнышко.

Велокель дернулся. Ева подняла свою выразительную золотистую руку, и он остановился, вернулся назад к стене. Цербер не шевельнулся. Я быстро взглянула на Лукаса, который выглядел в высшей степени беззаботно, облокотившись на дверь. Его патронташ скрипнул, когда он переместил тяжесть – тихий звук.

Ева опустила свою руку.

— Подумай об этом, Данте. Он боится тебя. Ты отняла у него Правую руку и стала реальной преградой в доступе ко мне. Если бы ты не вернулась в Нуэво Рио, он был бы вынужден обратиться к тебе, как проситель. Не так давно, он пытался уговорить твоего падшего убить тебя. Теоретически, в награду Старший был бы восстановлен в аду. Это невозможно, и Принц прекрасно это знает. Тем не менее, твой падший отказался; я слышала это своими ушами. Принц отчаянно пытался восстановить свою Правую руку. Его правление в аду уже не такое прочное.

«Подожди-ка. Притормози. Когда это случилось? Может пока Люцифер просил о встрече со мной, а Джафримель отказывал?» Мое сердце подскочило. Джафримель отказался убить меня и вернуться в ад. Не важно, что это «невозможно».

Насколько все это запутано, что я начала чувствовать себя лучше? Но у меня был еще один вопрос.

— Что на счет того демона, который хотел убить меня в Новой Праге? Цербер?

— Кел хотел найти Старшего и переговорить с ним, но отступил, когда выяснил, что Истребитель не так понял его действия. Церберы из Новой Праги не принадлежат своре Кела. Другой демон мог восстать и ударить до того, как Истребитель найдет его – в конце концов, Старший наиболее опасен для демонов, восставших против Принца. Меня выслеживают и другие охотники, Данте. Мир полон опасности. — Она опустила свою изящную голову. Энергия поглаживала мою кожу такая теплая, как нефизическая ласка Джафримеля. Мне было трудно сглотнуть тонкий, предательский звук, когда мое тело вспыхнуло от жара. — Передай падшему это обещание Кела – он не будет охотиться на тебя, пока ты не угрожаешь нам.

Велокель, казалось, почти подпрыгнул, даже не шевелясь; его внимание неожиданно сосредоточилось на ней еще сильнее. Глаза Евы немного опустились, и легкий румянец залил ее щеки. Очень интересно. В моей голове возникла мысль, что этот Кел был более тесно связан с Евой, чем должен.

Приятно знать.

— Кел. — Мои глаза встретились с его на долгое время. Знак на моем плече начал бесшумно пульсировать. — Охотник. Тот, кто охотился за хедайрами?

Ева склонила голову, ее волосы мягко двигались.

— Он делал это по приказу Принца. Тебе говорили, кто охотился на тех, кого не мог убить Кел?

«Нет, никто мне об этом не говорил». Мы встретились с ней взглядами.

— Дай угадаю. Правая рука.

Она кивнула.

— Старший сын Люцифера убил столько а’нанкимелей и хедайр, сколько Кел и не надеялся. Его не просто так называют Истребителем.

Моя кожа похолодела. Не удивительно, что Джафримель не говорит о падших, раз он убил стольких из них. Должно быть, он не ожидал, что станет одним из них.

«О, боги. Джафримель. Ты знал об этом? О ней?»

Я облизнула нижнюю губу.

— Я не могу сказать точно. Но если это возможно, если я смогу это сделать, то помогу тебе. — Затем, я произнесла это. — Я обещаю.

Если ей удастся сломить власть Люцифера над адом, что может случиться? Смогут ли неконтролируемые демоны вылезти на землю? Я не маги, но я знала достаточно о жителях ада, что перспектива наполнила меня неприятным чувством, очень близким к ужасу.

Но что еще я могла сделать? Что, черт возьми, я еще могла сделать?

Ева открыла рот, что бы ответить, но в воздухе поднялось тихое рычание. Я посмотрела за ее плечо. Цербер поднял голову, оскалился. Он смотрел не на меня, а на дверь.

Велокель произнес единственное слово, резкое и взвешенное на странном, неприятном демонском языке. Он неожиданно напрягся, его широкие плечи вздулись от мускулов. Он напомнил мне быка, сильного и медленного, но, готова поспорить, он обладает такой же невероятной скоростью, как и другие демоны.

— Пора уходить, — сказал Лукас. — Пойдем, chica.