Мария Быстрова - Афера в Темную ночь [litres]

Колокольчик над проемом звякнул, я сама распахнула калитку и метнулась в кабину лифта. Щеки пылали. Лорд из Берга неспешно вошел следом, загородив собой выход. Он снисходительно поглядывал сверху вниз и продолжал довольно скалиться. Ничего особенного не произошло, но вся ситуация ощущалась так, будто он загнал меня в клетку. Нутром чуял, что я не стану устраивать представление еще и здесь. Ведь – да, тогда он всем объявит, что я леди Келерой. Отвратный расклад!

– Лорд Кайк, вы уже начали преследовать меня? – Сама того не сознавая, я перехватила зонтик обеими руками, выставила перед собой.

Разумеется, никого бить я не собиралась, зонтик не клинок, а любые иные драки – это занятие для безродной черни. К тому же в углу кабины находился свидетель – служащий-лифтер, так что в открытую домогаться Кайк не посмеет.

Деструктор отвечать не спешил, продолжая наслаждаться неприглядностью ситуации, в которую я угодила.

– Знаете, – наконец лениво начал он, – я абсолютно убежден, что судьба благоволит нашему знакомству, но, к вашему сожалению, сегодняшняя встреча произошла именно по вашей вине.

– Вот как? И почему же?

Кайк шагнул ко мне.

– Вчера вы обобрали меня до нитки. Пришлось связаться с поверенным в Берге и просить организовать срочный перевод.

Я отодвинулась назад.

– Вы не поняли вопроса. Почему «к моему сожалению»?

Лифт поехал вниз.

– Не прикидывайтесь. Вы уже догадались почему. Одно мое слово, и все здесь узнают, что вы аристократка и при этом трудитесь на… – Кайк наклонился, разглядел эмблему на моем браслете связи и жалостливо покивал. – Ну да, на какой-то ничтожной фабрике энергетических проводников.

Магия всколыхнулась. Мерзавец же продолжал радостно насмехаться:

– Какая досада, Флориан! Леди из древнего достойного рода и… просто бумажки возит, как какая-то…

– С чего вы решили, что меня это оскорбит? – грубо перебила я его. – Любая работа лучше мошенничества.

Голубые глаза опасно блеснули. Кайк расценил мой выпад как вызов.

Осторожнее, Фло. Эта партия пока складывается не в твою пользу, и вы оба это понимаете. Впрочем, главное – спокойствие. Хотя бы внешнее.

– Накануне я успел слегка узнать вас. Поверьте, если бы это не имело значения, тот банковский таракан смел бы обнимать лишь ваши ноги, фамильное кольцо вы бы не прятали под перчатками и… – снова выразительный кивок, – оделись бы побогаче. Средства-то у вас имеются.

Первый этаж. Как вовремя.

– Мимо, лорд Кайк, – холодно процедила я, обходя его по дуге.

Хотя вовсе и не мимо, а в яблочко. Все-то он понимал и, конечно, не купился.

– Неужто?! – переспросил раздраженно, бессовестно заступив мне дорогу.

О, похоже, ему все это надоело. Очевидная ложь, увиливание, глупые уговоры. Мне тоже. Как он смеет общаться со мной в подобной манере?!

Посиневшие глаза гневно сверкали, мягкие черты лица заострились и теперь казались резкими, опасно злыми. Эффектно. Согласна. Обычная девушка стушевалась бы, но со мной такие фокусы не пройдут.

– Да! – отважно отчеканила я. – Всем расскажите! Раз вам так неймется! И нисколько меня этим не удивите…

Блефовала как могла.

– …От такого невоспитанного лорда, как вы, – слово «лорд» я, разумеется, выделила особо язвительной интонацией, – не стоит ожидать иного!

Лифтер смущенным покашливанием призвал нас продолжить разборки вне его кабины.

– Кстати! Я могу пожаловаться в гвардию! Сначала использование тонкого виденья, теперь попытки домогаться благородной леди.

Кайк не двигался с места, нависал надо мной, сверля колючим взглядом.

– Благородные леди не тискаются со всякими клерками!

Ага! Благородные леди тебя забыли спросить!

– Свои нравоучения оставьте при себе!

Меня уже потряхивало от неприязни к этому зарвавшемуся лордику, когда он внезапно отстранился и… по-мальчишески сдул прядь со лба.

Несколько секунд Кайк смотрел поверх моей головы, справлялся с эмоциями, после чего безмятежно пояснил:

– Грустно наблюдать, как настолько уникальная девушка тратит себя на недостойных.

– Ах, так вы заревновали?!

Пока он замешкался, я рванула в холл, к дверям. Ярость охватила меня с новой силой. Это я-то?! Трачу себя на недостойных?! Пока я трачу свое время на него! И что за намеки, предки?! Разумеется, простолюдин у себя в голове уже нафантазировал, что я тут с половиной штата переспала! Ублюдок! Что я, наверное, какая-то аферистка! Конечно, по себе ведь всех меряет!

Негодяй очухался и уже скакал следом.

– Заревновал! – обогнал он меня на полшага. – Остановитесь!

– Ни за что!

– Остановитесь! – требовательно рявкнул он. – Я хочу объяснить!

Я выбежала в раскрывшиеся двери, в нестерпимый послеполуденный зной. Ненавижу жару! Ненавижу всяких хамов! Сколько можно терпеть оскорбления от какого-то холуя, недалеко ушедшего от наших сборщиков?! И сегодня утром я находила в этом потомке пахарей и солдат что-то интересное?! Совсем с ума сошла!

– Флориан!

Скорее отсюда!

До лестницы я домчала, там мерзавец и настиг меня, поймал за локоть, резко крутанул на себя. Я едва не рухнула на мрамор, грань! Кайк вовремя поймал в объятия. Гад! Гад! Вскинувшись, бешено ощерилась, замахнулась. Энергия хлынула из меня, воздух вокруг ладони пошел рябью.

Ш-ш-ш!

Но деструктор умудрился перехватить запястье и разрядить силу в пространство. Отличная реакция, поздравляю! Загруженная магия сбросилась с характерным хлопком, не причинив никому вреда, серебристое облачко унес порыв жаркого ветра. Не успела я ойкнуть, как руку завели за спину и впились в губы алчным поцелуем.

Я оторопела. Настолько неожиданно все произошло. Кайк стремительно развивал успех – прогнул меня в пояснице и штурмовал языком мой рот, привнося сладковатый вкус дорогущих сигар, окутывая бодрящим запахом одеколона, касаясь прохладным шелком рубашки. Быть может, потом мне предстояло пожалеть об этом, но я не сопротивлялась, позволила ему демонстрировать всю жажду обладать мной. Безумие продолжалось, и… ощущения возникали… любопытные. Приятно, когда тебя добиваются. А графиню Келерой должны добиваться. Вот только методы… А-р-р! Зря он так заломил мою руку! Если бы не великолепная растяжка, паршивец вывихнул бы мне сустав!

Наконец бергский маг отстранился, и, слава богам, я не почувствовала на губах слюней. Васильковые глаза смотрели внимательно и настороженно.

– Флориан, я не хотел вас оскорбить… – Голос зазвучал хрипло. – И не считаю вас той… о ком вы подумали… когда я… сказал то, что сказал. Я не идиот и прекрасно понимаю, что вы не разменная монета. Но когда увидел вас с тем… хлюпиком…

Почему-то сейчас Кайк выглядел старше, серьезнее.