Ольга Иванова - Некромант на мою голову

Значит, мне не показалось… И узы действительно выдернули меня из лап смерти, когда Кристиан совсем отчаялся. Они помогли ему. Мне. Нам.

—Я, конечно, так ничего и не понял, — все же подал голос притихший император, — и полагаю, объяснений уже не получу. Но что ж… Я не в обиде. Может, продолжим чаепитие? Или поговорим о чем-то другом?

— Например? — лея Хирот устремила на него вопросительный взгляд.

— Например, о возвращении Кристиана. Кристиан, может, теперь захочешь вернуться во дворец? Твои покои до сих пор ждут тебя. Кстати, хоть они и без того просторные, мы можем их расширить. Для будущего поколения, так сказать, — улыбка императора стала лукавой.

— Не думаю, что это хорошая идея, — Кристиан помрачнел. — Вернуться во дворец.

— Но почему? Мы же оставили все ссоры в прошлом, больше нет причин, по которым ты должен жить в другом месте. Значит, так, — его величество неожиданно поднялся и вышел. А вернулся уже со связкой ключей, которую положил перед Кристианом: — Это от твоих покоев. Забирай их себе. Можешь вернуться в любое время. Кстати, там и от лаборатории ключи. Не соскучился по ней?

Кристиан заколебался. Ему очень хотелось взять их, но, видимо, мешали внутренние убеждения или что-то еще из фантазий его подросших тараканчиков.

— А ты можешь показать ее мне? — тогда рискнула спросить я.

— Тебе? — он глянул на меня с недоумением.

— Ну да, мне было бы интересно посмотреть на настоящую некромантскую лабораторию.

— А там есть на что посмотреть, — поддакнул император. — Правда, у некоторых зелий и эфиров, наверное, вышел срок годности…

— Я не оставил там ничего ценного и скоропортящегося, — Кристиан вроде все еще хмурился, но рука его уже тянулась к ключам.

— Действительно, сходите погуляйте, — поддержала венценосного племянника лея Хирот. — Ну же, идите…

И нас почти силой выпроводили за дверь.

— По-моему, она продолжает заниматься сводничеством, — я прикрыла усмешку рукой.

— Ты действительно хочешь посмотреть, как я жил во дворце раньше? — Кристиан остался серьезным.

— Если ты не против, конечно, — я мягко улыбнулась.

Он повертел ключи в руке и сказал, будто решившись:

— Идем!

Кристиан повел меня вперед по коридорам дворца. Слуги, попадавшиеся нам на пути, приседали в поклоне, гвардейцы почтенно отступали от дверей, пропуская дальше.

Покои, где раньше жил Кристиан, располагались в отдельном крыле и по размеру были куда больше, чем его нынешний домик у кладбища.

— Да у тебя тут не хуже, чем у императора, — заметила я, осматривая первую комнату и провела рукой по спинке кресла, облаченного в защитный чехол.

— Нравится? Хотела бы здесь жить? — в голосе Кристиана по-прежнему чувствовалось напряжение.

Я пожала плечами и усмехнулась:

— Не уверена. Больше всего меня бы смущало близкое соседство Анлейна баум Гаттонфредлиха Третьего и его фаворитом. Я все же люблю более спокойные места.

Кристиан тоже улыбнулся и показал на ближайшую дверь:

— Там спальня. Слева ванная комната, гардеробная. Есть еще отдельная столовая, но я ей редко пользовался.

— А лаборатория?

— На втором этаже, — и он взглядом указал не лестницу у стены. — Кроме нее там больше ничего нет.

— Но можно я все же гляну? — спросила я.

— Можно, — Кристиан снова улыбнулся и первый направился к лестнице.

В глаза первым делом бросился длинный стол, заставленный лабораторным инвентарем, затем два высоких стеллажа, большая часть полок которых были пустыми, остальные же занимали запыленные пузырьки, коробочки и свертки. А еще банки с чьим-то внутренностями, плавающие в формалине.

— Надеюсь, это не человеческие? — уточнила я с нервным смешком.

— Нет, животных, разве не видно? — спокойно ответил Кристиан и раздвинул плотные шторы. В лаборатории сразу стало светлее.

— Если честно, нет. Размеры и формы мало отличаются от человеческих, а в анатомии животных я плохо разбираюсь. Хотя… Вот это лягушка, вижу, — я осторожно постучала пальцем по банке. — У нас похожая в кабинете биологии стояла… Скелет, кстати, тоже был. Правда, не настоящий… Учебное пособие, так сказать… — я шла вдоль потолок, болтая, и не сразу заметила, что Кристиан не отвечает мне, погрузившись в какие-то невеселые мысли. — А этот красный пузырек можно потрогать? В нем, надеюсь, нет яда?

— Нет, — отозвался он рассеянно, а я наконец обратила внимание на его настроение. И как-то сразу поняла, с чем оно связано. Вернее, с кем.

— Ты думаешь об Оливии? — осторожно спросила я.

И Кристиан медленно кивнул.

— Ты хочешь попробовать провести тот ритуал снова?

Он помолчал, опустив голову.

— Тогда возьми меня с собой. Одного я тебя не отпущу. Не хочу повторения прошлого раза… А я помогу чем смогу. Поддержу, полью, ну, как обычно… И у тебя точно все получится!

Кристиан на это слабо улыбнулся.

— Знаешь, ты, наверное, права, — сказал он потом. — Я прежде должен поговорить с ее духом.

Глава 32

— Заказала билеты до Серебряных скал на послезавтра, — сообщила я, зайдя в кабинет к Кристиану.

Он сидел за столом и с отрешенным видом смотрел на «Книгу Смерти». Она была закрыта, что меня в глубине души порадовало: значит, не вернулся к прежним безумным идеям.

— На утренний рейс? — спросил Кристиан, встрепенувшись.

— Да, то же время, что и прошлый раз, — ответила я, подходя ближе. — К которому часу мне сегодня быть готовой? К полуночи?

— Давай раньше, около одиннадцати, — он сцепил пальцы в замок и положил на них подбородок. — Надо учесть еще время на дорогу.

— А мы разве не наше кладбище пойдем? — я удивилась.

— Нет… Я подумал, что все же лучше будет это сделать на центральном кладбище, где она похоронена.

— А нас туда пустят в такой час? — засомневалась я.

— Нас пустят, — заверил Кристиан.

— Хорошо. Я тебе еще нужна?

— Нет, иди отдыхай пока…

Прошло три дня с тех пор, как мы навещали императора, за это время решение Кристиана поговорить с духом сестры только окрепло, и именно сегодня он собирался это осуществить. Я видела, как с каждым часом он волнуется все больше, то и дело уходит в себя и теряется в своих нелегких мыслях. Я старалась лишний раз не трогать его, давая время настроиться на столь нелегкий для него шаг, хотя сама, признаюсь, тоже очень волновалась. Во-первых, снова поход на кладбище, а во-вторых… Знакомство с Оливией, пусть и ее духом. Полагаю, мне не удастся остаться незамеченной. Ну и за Кристиана тоже переживала, очень.

— Только бы все прошло хорошо, — вздохнула я, застегивая жакет.

Несмотря на то, что в Эсморе уже приближалось лето, неделя выдалась прохладной и местами дождливой. Наступающая ночью тоже не стала исключением: когда мы вышли из дому, начал моросить дождь.