Анна Минаева - Академия Алой короны. Приручение

Как давно я не была на море.

— Иду, — смеюсь я, стягивая летнее платье.

Все происходит как в то самое лето. Когда мы смогли выбраться из столицы на несколько дней. Всего несколько счастливых дней, после которых приехали имперские стражники и под конвоем доставили нас обратно. Отца тогда долго вызывали в замок, тыкали тем, что он не подписал какие-то бумаги, не сообщил…

Но сейчас все иначе. Я чувствую. Все по-другому. Никто не посмеет нарушить наше счастье.

Пирс внезапно оказывается огорожен высокими перилами. Но разве какие-то перила могут меня остановить? Я опираюсь руками о перекладину, перекидываю вначале одну ногу, за ней другую. Сажусь на перила и подставляю лицо обжигающему солнцу.

Как же хорошо. Как спокойной и приятно. Надо еще немножечко погреться, чтобы ухнуть в прохладное море, ощутить ласковое прикосновение волн к коже, остудиться.

— Прыгай, милая! — папа подплывает к пирсу и стряхивает воду с волос. На секунду его лицо меняется, будто и не он вовсе в море. Но всего на мгновение.

Я замираю, бросаю взгляд в сторону братьев. Один из них что-то кричит. А голос… Не такой, как я привыкла слышать. Чужой голос.

Холодные пальцы отца обвиваются вокруг моей лодыжки. Сильный рывок, пальцы разжимаются, и я падаю вниз, отмечая, что Эрион Атрикс больше не похож сам на себя.

— Очнись! — рявкнули над ухом.

Я тряхнула головой, не понимая, что происходит. Море осталось где-то внизу, лица родных посерели, осклабились. Эрион Атрикс зарычал, протягивая ко мне руки…

Моргнув, я открыла глаза и завизжала.

Подо мной виднелась только земля. Я сидела на подоконнике, свесив ноги вниз, а на талии в стальном кольце сплелись чужие руки.

— Разбудишь студентов, — пробормотал Рихтан, снимая меня с подоконника и возвращая в комнату.

— Ты? — я не устояла на ногах, вцепилась пальцами в проклятый подоконник. — Что ты тут делаешь?

— И это вместо “спасибо”, — покачал головой некромант и, хмыкнув, опустился на стул. — А я тут, вроде как, спасаю тебя.

— Спасибо, — пролепетала я, бросив испуганный взгляд в сторону открытого окна и отшатнулась.

Закрыла его и прошла на негнущихся ногах к кровати. Села на край и только сейчас осознала, что кроме короткой ночной сорочки на мне ничего нет. Но смущение не пришло. Рихтан и не в таком наряде меня видел. Хотя воспитание нашептывало, что надо если не одеться, то хотя бы закутаться в одеяло.

— Что ты видела? — вернул меня в действительность лорд фон Логар. — Какой морок на тебя наслали, что ты полезла прыгать с окна?

— Я… морок? Кто?!

— А это ты мне лучше скажи, — пожал плечами мужчина и протянул мне небольшой кубик, лежащий на широкой ладони. — Кто мог сделать настолько сильные артефакт и подбросить его к порогу твоей комнаты?

— Артефакт? — я вскочила с места, взяла в руки кубик, а потом сжала в ладони. — Вот же тварь!

Забыв обо всем на свете, я кинулась к двери. Но некромант нагнал меня, перехватил поперек талии и остановил.

— Куда ты в таком виде собралась? — поинтересовался он, удерживая меня так, что я прижималась спиной к его груди.

— Поставить на место одну зарвавшуюся чародейку, — процедила я сквозь зубы, гипнотизируя взглядом дверь. — Только один человек мог сделать настолько мощный артефакт. И я знаю кто.

Рихтан фыркнул, щекоча воздухом мне обнаженную шею. А потом резко развернул и вновь поймал за талию. Его лицо оказалось слишком близко, а каре-зеленых глазах читалось недовольство.

— Кто? — просто спросил он, вздернул правую бровь.

— Мастер артефакторики Сесиль Бон…

У меня внезапно перехватило дыхание, щеки обожгло смущением.

Вот это картина! Я в тонкой сорочке стою в объятиях одного нахала, к которому даже не знаю, как отношусь.

С ума сойти!

— И ты собиралась сейчас ворваться к ней в дом, бросить в лицо артефактом, а потом размазать по стене? Верно? — с нотками издевки поинтересовался Рихтан. — Я ничего не упустил?

— Я…

— Будь выше этого. Что бы она тебе ни показала.

— Отца, — прошептала я, отводя взгляд. — Живого. Зовущего меня. Семью. Счастливую, как никогда. Потом его лицо поменялось, передо мной был другой человек, но… Думаешь, за такое я должна ее простить?

— Лори, никто не говорит о прощении, — некромант одной рукой все еще придерживал меня за талию, а другой вздернул подбородок вверх и заставил посмотреть ему в глаза. — Тебя гнетет то, что ты узнала от отца именно так. Так поздно. Так не к месту. Я могу вызвать его, чтобы вы поговорили... Если ты хочешь. Если ты готова.

— Что? — я удивленно тряхнула головой, горло оцарапало вопросом.

— Высшие некроманты могут призывать дух умершего без тела, — спокойно пояснил он. — Но всего один раз. Больше нельзя будет тревожить Эриона Атрикса. Но если это тебе поможет, я могу это сделать хоть сейчас.

— Но… почему? — я наконец задала вопрос, на который искала ответ уже очень давно. — Почему ты мне помогаешь? Как вообще оказался тут? Опять спас меня… Ты постоянно где-то рядом. Хотя просьба Дита Варанда тебя больше не связывает. Или связывает?

— Ну, сюда я шел, чтобы с тобой поговорить, — пожал он плечами. — Собирался уже уходить, а потом уловил выброс сжатой магии. Знаешь, мне показалось, что ты несколько неправильно поняла мою роль во всем происходящем. Я не собирался играть на твоих чувствах, Лорейн. И уж тем более, не собирался делать тебе больно.

— Ты не сделал мне больно, — солгала я.

Рихтан даже не обратил внимания на мои слова:

— А почему я тебе помогаю? Ну так мне и не нужны причины. Это мы, кажется, уже не раз обсуждали.

— Если ты хочешь, чтобы я тебе доверяла… Если, — сделала акцент я на слове. — Скажи правду. Хоть раз. Без всех этих увиливаний и прочего. Ты спас меня от де Лавинда. Дал шанс вступить в орден. Помогал с Ковой. С отцом… И ты опять рядом. Когда нужен.

Последнее, я кажется сказала, даже не подумав. Потому что Рихтан как-то странно улыбнулся, а потом все же выпустил меня из объятий. Подтолкнул в сторону кровати, а сам стал спиной к двери, будто боялся, что я вновь кинусь решать вопрос тет-а-тет с Сесиль Бон.

Но я и с места не сдвинулась, осталась стоять рядом и ждать ответа. Некромант же провел рукой по щеке, которую покрыла короткая темная щетина и пожал плечами.

— Что ты на меня так смотришь? Я не знаю, что тебе сказать, Лорейн. Просто… ты необычная. Признаюсь, ты меня заинтересовала. У некромантов не бывает чувств, но ты мне нравишься.

Он произнес это настолько будничным тоном, что смысл сказанного дошел далеко не сразу. А когда наконец достиг понимания, я рассмеялась. Громко и заливисто, на глаза навернулись слезы, живот скрутило спазмом.

Высшие материи, как же это все дико звучит! После всего, через что мне довелось пройти. Что пережить. И вот так просто один колдун признается мне в симпатии.