Таня Свон - Кровь королей [litres]

Моя злость усилилась, когда я поняла, что Дакота не собирается останавливаться на ранах Нокса. Он умрет не из-за них.

К обессиленному парню подошел человек в маске. Он подхватил безвольную ладонь Нокса и вдруг впился в нее ногтями. Нокс застонал от боли, мой взгляд заметался от его изможденного лица к руке, где под кожей будто скапливался черный яд.

– Поразительно, какими разными могут быть способности одаренных вампиров, – защебетала Дакота.

Сжав ладони в кулаки, я смотрела, как уходит вампир в маске и как под кожей Нокса пульсирует, медленно растекаясь по венам, темная отрава. Она ползла вверх совсем медленно, почти незаметно, но легче от этого не становилось. Я понимала, что так Дакота запустила обратный отсчет.

– Приходи, если хочешь, чтобы мой помощник излечил Нокса. Иначе к утру яд достигнет сердца, и тогда…

Она не договорила. Встала перед камерой, закрывая собой измученного парня. Я жадно старалась увидеть его снова, но не получилось. Дакота притворно улыбнулась и протянула:

– Жду тебя, красотка. Не тяни. Я тоже не хочу крови.

После этого картинка со щелчком сменилась на прямую трансляцию беспокойных улиц. Несколько минут я как оглушенная стояла перед телевизором и ждала, что сообщение продолжится. Дакота ни слова не сказала о Хагене. Где он? Почему не предложила вызволить принца?

Но спустя какое-то время я снова услышала: «Срочное включение». Это повтор. И его будут крутить, чередуя с кадрами улиц, пока не приду к ратуше.

– Она ничего не сказала о Хагене, – я выплевывала слова, как стекло. – Это уловка?

– Нет. – Феликс качнул головой. – Это значит, что принца она не отпустит. Для нее это серьезный риск, сама ведь понимаешь.

Поджав губы, я уронила голову. Понимаю. Тем более Мергера больше нет. Ритуал скрепил меня и Хагена. Силу получу либо я, либо он, либо тот, кто меня убьет. Иного не дано.

– Мы не можем отсиживаться, – решила твердо я и крепче стиснула рукоять меча. – Нужно что-то делать! Найти Бастьяна, других верных людям Химер…

Я ожидала, что Одри и Феликс начнут меня отговаривать и настаивать, что сейчас важнее всего сохранить силу. Но, похоже, выступление Дакоты оказалось вполне показательным. К утру она не оставит камня на камне, а большинство людей погибнет. После такого никакая королева не вернет миру былое спокойствие.

Новые выстрелы сотрясли сгустившиеся сумерки. Внутри все сжалось от пронзительных криков, но решимость во мне только крепла.

– Я видела во дворе по пути сюда два байка. Думаю, хозяева не обидятся, если мы их угоним, – произнесла Одри, заряжая свой револьвер.

Сломя голову, вопреки здравому смыслу мы неслись туда, откуда гремели беспорядки. Каждый новый выстрел подгонял, каждый вскрик боли наполнял меня непоколебимой решимостью.

Я не могу просто бросить людей! Уверена, Хаген где-то в ратуше, и он все еще жив. Дакота не стала бы молчать о казни Колдрена. А я не стану опускать руки.

Надежда есть. И только она толкает вперед.

Солдаты Дакоты начали погром с окраин. Туда же в поисках транспорта направились и мы. Мчались против убегающей толпы, которая хлынула во дворы и потекла по тесным улицам.

– Черт, – выругался Феликс, когда за новым поворотом мы увидели десятки вражеских солдат. С металлическими высокими щитами в руках они окружили пойманных людей. Те подняли руки, скандируя:

– Мы безоружны! Мы безоружны!

Вдоль позвоночника словно проскребли ножом, когда солдаты, стуча оружием по щитам, начали наступать. Круг сужался, людей загнали в тупик, но даже тогда они продолжали кричать:

– Мы безоружны!

А когда отступать стало больше некуда, чудовища Дакоты напали.

Хруст костей, ломающихся под дубинками, всхлипы и стоны боли смешались в ужасную какофонию. Это не устранение беспорядков. Это та самая расправа, которую обещала Дакота.

До солдат оставались десятки метров, а вокруг было слишком шумно. Если крикну – меня не услышат. Начну стрелять – рискую попасть по мирным. Но стоять без дела нельзя.

– Санд… – начала Одри, схватив меня за локоть, но вдруг запнулась и вместо моего имени выдохнула: – Сара, не надо.

Я проследила за ее взглядом и увидела два мотоцикла, припаркованных у бара. Вот наша цель. Угнать их и отправиться к ратуше. Но я не могла уйти просто так.

Рукоять меча в моих пальцах накалилась от силы, что бурлила во мне. Напитанная эмоциями, она волнами билась о хрупкие оковы тела, грозясь вырваться наружу. А ведь это даже не полная мощь Хагена, а лишь ее часть. Как же тогда ощущается сила короля?!

Повинуясь внезапному внутреннему порыву, я воткнула меч в землю и вцепилась в эфес обеими руками. Через все тело к кончикам пальцев хлынули ручейки силы, которые быстро становились мощнее, неудержимее.

А в следующий миг земля под солдатами покрылась трещинами и взорвалась. Однажды я видела такой трюк, исполненный Хагеном. Повторить его оказалось достаточно просто. Я даже не почувствовала усталости, лишь удовлетворение.

Солдаты покачнулись, некоторые из них упали, кто-то успел закрыться от обломков земли щитами. Те, кто не сделал этого, оказались ранены и теперь лежали без сознания.

– Что ты делаешь?! – испугалась Одри, которая уже сидела на одном из байков.

– Даю им шанс.

Люди, жизни которых еще минуту назад могли оборваться, теперь получили возможность спастись. Они похватали с земли обломки асфальта и камней, которые образовались после моей атаки, и, вооруженные ими, кинулись на солдат. Некоторым повезло отнять оружие военных, лежавших без сознания. Щиты и винтовки перекочевали к людям. Я уравняла счет.

Мне аплодировали, но меня же боялись. Люди с красными повязками на плечах уже целились в нашу сторону. Они меня не узнали? Или Дакота обманула, и никакой неприкосновенностью я не обладаю?

– Быстрее, запрыгивай. – Феликс нетерпеливо похлопал по сиденью позади себя.

Я вытащила из земли клинок и уже хотела сесть на байк, как вдруг раздался протяжный вой. За этим звуком стихли выстрелы и голоса. Люди и вампиры начали изумленно озираться, и на какое-то время единственным, что нарушало безупречную тишину, стало объявление Дакоты, которое повторялось раз за разом, сверкая со всех экранов. Даже в далеком дворике я слышала ее голос: «Не тяни, иначе к утру править будет некем».

А потом я услышала крики, полные ужаса.

– Вурлак в городе! – объявил кто-то, и волна паники поползла дальше.

Люди повторяли пугающее слово раз за разом, передавая его из уст в уста, и бежали прочь. А я снова пробивалась против толпы.

– Твою мать, – просипел Феликс и ринулся за мной.

Правда, далеко нам идти не пришлось. Уголек сам нашел нас.

Люди убегали, вампиры пытались стрелять в волка, но не попадали. Он двигался слишком быстро и непредсказуемо петлял. Когда Уголек заметил меня и рванул в нашу сторону, Феликс прокрутил цветные камешки между пальцев. Асфальт вздыбился, став стенами, которые защищали нас от града пуль.