Леока Хабарова - Юнит

Лучше не рисковать…

– Понимаю, – кивнул Павличенко, а Беликову аж передернуло. Что вот он понимает? Мысли прочел, что ли? Или поверил нелепому объяснению?

Хоть бы второе!

Павел отошел к угловой этажерке, где разместил разнокалиберные медицинские приблуды.

– Ты в курсе, что выглядишь, как оживший мертвец? – заявил он и принялся ковыряться в содержимом тревожного чемоданчика. – Тебе надо поспать хотя бы час. Немного расслабиться и восстановить силы. Хочешь, дам легкое снотворное?

– Нет! – Рита выкрикнула это так резко и категорично, что Паша обернулся. Нахмурился:

– Белка, ты чего?

– Н-ничего, – поспешно отозвалась Маргарита. Взяла за руку пребывающего в сопоре Джона и потянула, вынуждая встать. – Ничего не надо. Любым препаратам я предпочту бокал сухого красного, ты же знаешь.

Павел кивнул. Улыбнулся:

– Ну, тогда обещай, что раздавим бутылочку под разговор, как в старые добрые времена, когда весь этот кошмар закончится.

– Обещаю, – на полном серьезе ответила Беликова. Сердце в груди разрывалось на части. Как же мучительно хотелось довериться Пашке полностью, без оглядки и подозрений, как прежде! Но… – Пойдем, Джон.

Рита разместилась в дальнем углу блока. Организовала преотличную кровать, сдвинув пару стульев и пуф, и кое-как улеглась, подложив под голову руку. Джон сел рядом прямо на пол.

– Активировать режим контроля на случай опасности? – бесцветно поинтересовался юнит.

Рита колебалась недолго.

– Да, – чуть слышно сказала она. – Активировать.

– Выполняю.

Несколько минут Маргарита рассматривала его точеный профиль, а потом закрыла глаза и провалилась в неглубокий, но на редкость тревожный и муторный сон. Сначала ее снова занесло на Олимпус, где в хихикающих фиолетовых дебрях поджидал своих жертв Оскар Блеквуд, а потом она вдруг оказалась под толщей воды. Беликова тонула, а монстр из глубин звал ее. Звал, и звал, и звал…

– Рита! Рита!!! – повторял знакомый голос. – Ри-и-та-а-а!!!

Кто это кричит? Паша или Джон?

Кричал, разумеется, Павличенко. Джон попросту ухватил ее, поднял и удерживал в относительно вертикальном положении, крепко прижимая к себе.

– Ч-что? – спросонья Беликова никак не могла собрать мысли в кучу. Даже не сообразила, где находится. – Что происходит?

Из темноты соседнего блока выплыла Кобра. В руке плазменная винтовка, на лице решимость, за спиной – вооруженные до зубов Резо и Асуми.

– Пора, – коротко бросила Фарида Ильдаровна, выразительно передернув цевье. – Полидевк заманил тварь в ловушку. Нам осталось только захлопнуть капкан.

Глухие удары сотрясали базу, и «Юниверсум» скрипел, точно идущий ко дну галеон.

Беликова знала, что к станции стянуты лучшие тяжелые корабли советского космического флота. И сейчас именно они долбят по контору из волновых пушек. Ясное дело, защиту им не пробить. Да и цели такой не ставилось: главное, не дать внеземной твари увести станцию с заданной траектории.

– А если нас не успеют эвакуировать?! – выкрикнул Паша, перезаряжая портативный фазовый излучатель. – Что тогда?

– Погибнем как герои, – отозвалась Кобра, прикрывая его мощным залпом плазмогана.

– Очаровательно, – фыркнул Павличенко и жахнул по подступающим юнитам щедрой дозой гаммы. – Просто очаровательно!

Он едва успел пригнуться, когда Прасковья, без устали спамящая тревогу, прошлась над головой смертоносным лазером.

– Белка! – возопил казак. – Отключай ее уже!

– Пытаюсь! – откликнулась Рита.

Подключиться к станционной системе получилось только с десятого раза: шеф заблокировал все и вся. Пароли ломались и сыпались, но Беликова, не теряя надежды, колдовала над вскрытой панелью. Сверху, уперев руки в металлическую стену и склонив голову, живым щитом нависал Джон.

– Пытайся быстрээ, душа моя! – Резо с тяжелым плазмометом наперевес выступил вперед и прошелся долгой басовитой очередью по паукам-роботам.

В ответ арахниды плюнули огнем, и Долидзе вжался в нишу, чтобы не превратиться в шашлык.

Краем глаза Маргарита заметила, как Асуми, вытащив чеку зубами, метнула в жутких тварей электрогранату. В коридоре шарахнуло, и самурайскую дочь отбросило на пару метров. Девчушка не успела подняться, как Прасковья, мигнув дюжиной красных глаз, вновь пустила в ход лазеры.

– Держись! – крикнула Рита, судорожно набирая очередной код. – Держись, Асуми!

Код сработал. Беликова яростно жахнула по «подтверждению дезактивации», и Прасковья пропела:

– Система охраны отключена.

Тонкие красные нити, способные с легкостью резать титан, замерли у самого носа фальшивой японки.

Кобра помогла девушке подняться, коротко кивнула Резо и скомандовала:

– Вперед.

И Долидзе, перезарядив свою коломбину, двинул вперед, расчищая путь…

Левандовский засел в нижней лаборатории «Альфа»-сектора, и Полидевк чудом сумел заблокировать весь уровень. Сколько резидент продержится, оставалось только гадать.

– Нам надо удержать Левандовского, – сказала Кобра. – Всеми силами удержать, иначе…

Новая атака юнитов не позволила татарке закончить мысль, но Рита и так знала, что может случиться.

– Сколько осталось? – крикнула Асуми. Тонкий голосок с трудом перекрыл грохот выстрелов. – Сколько еще терминалов?

Беликова вскинула руку, показав три пальца. Осталось три. Три терминала. Три против двух, что они отключили. И каждый дался ценой невероятных усилий.

На самом деле, чтобы полностью заблокировать уровень, требовалось вырубить четыре основных терминала. Но имелся пятый – аварийный. И в критической ситуации он мог сыграть роковую роль.

Тварь, засевшая в профессоре, сопротивлялась бешено и отчаянно. Каждый сантиметр приходилось преодолевать с боями. Каждая новая схватка выходила ожесточеннее предыдущей. Киборги, механоиды и даже штатная система охраны – все стало послушным орудием в руках кошмарной сущности. Монстр явно знал, что они задумали, и наверняка приготовил еще немало сюрпризов.

Третий терминал угостил мощным разрядом тока. Правда, не Риту, а Джона. Брюнет по-прежнему не говорил ничего, кроме уставных фраз, но защиту обеспечивал такую, что за все время кошмарной прогулки с Ритиной головы не упало и волоска. Прежде чем Маргарита приступала к делу, Семьсот двадцать седьмой проверял каждую сенсорную панель на предмет ловушек.

– Безопасно, – бесцветно изрек он. – Можно приступать.

Беликова вспорола брюхо терминала, а Джон навис скалой, оградив Риту от всех возможных атак.

– Прикройте их! – гаркнула Норбекова и первой пальнула из бластера по приближающимся юнитам. Ответный выстрел заставил Кобру вскрикнуть и выронить оружие.