Ева Тори - Вернуть наследие [СИ]

Проспала я до обеда. Проснулась снова одна. В семь вечера начнутся игры. И я думала, что умру, пока это время наступит. Ближе к вечеру стала потихоньку собираться. Надела костюм — на плече была вышита белыми нитками цифра десять, на спине — тоже. Собрала волосы в удобную, повседневную прическу — легкий пучок. Стоя перед зеркалом, я рассматривала себя. Позади появился Этан — вновь несколько раздраженный.

— Что с тобой? — удивленно обернулась я на него.

— Все хорошо, — Этан резко прижал меня к себе и крепко поцеловал в губы. — Будь осторожна, пожалуйста, — шепнул он и мы переместились в спортзал, в его кабинет.

— Все будет хорошо, — улыбнулась одобрительно я, хотя и сама сильно переживала.

— Конечно. Я буду рядом, Кристалл, — весь его вид говорил о том, что он переживает и сильно нервничает. Но, как и всегда, всеми силами пытался это скрыть.

— Этан, ты что-то знаешь? Почему ты так переживаешь? — он мотнул головой, показывая, что отвечать не собирается. Глянул на время.

— Пора, — мы переместились за какое-то здание. За ним были слышны крики и музыка. Вместе пошли к месту, где будут проводиться игры, смешавшись с толпой адептов.

— Туда, — он подхватил меня под локоть и повел в другую сторону. Я смогла разглядеть лабиринт, созданные из высоких кустарников. Через пару минут мы подошли ко всей десятке. С нами стоял ректор и давал напутственное слово, в очередной раз напоминая, что это «всего лишь игры» и те, кто будет подставлять другого участника, будет исключен из академии.

Пришло время выходить на трибуны. Мы с Этаном встретились взглядами в последний раз — в его зеленых глазах читалась нескрытная тревога. Он качнулся, словно хотел обнять напоследок, но сдержался.

Мы вышли на трибуны, и адепты закричали, зааплодировали, с восторгом встречая нас. Было странно и неловко. От чего такой восторг? Словно к ним приехали какие-то знаменитости. Я обернулась: позади нас было десять входов в лабиринт. На возвышение медленно, вальяжной походкой поднялся король. Мутным взглядом осмотрел нас и задержавшись на мгновение на мне, обернулся к зрителям.

— Приветствую вас, адепты и прибывшие зрители! Сегодня знаменательное событие: впервые в истории мы проводим «Королевские игры». Это будет началом новой эры академии. Я желаю удачи каждому игроку, — он выдержал драматическую паузу и я поняла, что прямо сейчас начнется игра. Мы вдесятером повернулись ко входу в лабиринт. Над моим входом — цифра десять. — Три! Два!… — вновь пауза. — Один! Да начнутся игры!

Прозвучал вой рога, небо вспыхнуло огнями от салюта. Мы одновременно рванули в лабиринт, погружаясь в темноту.

Ступать в неизвестность всегда страшно. Но страшнее — идти туда, где тебя ожидают разного вида твари и прочие опасности. Запоздало поняла, что у меня нет меча. И как я собралась защищаться? Магию мне нельзя использовать. От досады я остановилась и застонала.

— Идиотка, — прошипела раздраженно я.

— Адептка Гвиницелли, в чем дело? — послышался голос из неоткуда.

— Кто здесь? — шарахнулась я.

— Ваши сопровождающие. Какие вопросы?

— Мне нужен меч, — сказала в небо.

— Если вы пройдете чуть дальше, увидите стол с оружием. Вы выберете необходимое вам и начнется испытание.

— А оно еще не началось? — удивленно произнесла я.

— Формально — началось.

— Это для всех участников так?

— Да, но они уже прошли этот этап и начали игру.

— Поняла, — кивнула я и ухмыльнулась. Моя задача, впервые в жизни — проиграть. Целенаправленно. Я помню серьезного, задумчивого Этана. Он был суетлив и чем-то явно обеспокоен и мне совершенно не нравилось его настроение. Потому что если сейчас он не может справиться со своими эмоциями, то чего ждать мне? Жаль, что мне не удалось увидеть его прежде, чем я вошла в лабиринт.

Завернула — и действительно. В тупике стоит стол, освещенный фонарем. На нем большое разнообразие различного холодного оружия, но я выбрала привычный и родной для меня меч. Схватила за рукоять, не сомневаясь ни на секунду и почувствовала уверенность. Теперь, если меня захотят убить, я смогу себя защитить.

«Просто сними свой браслет…» — шепнул мне страшным голосом Дар.

— И без тебя обойдусь, — фыркнула в никуда.

Внутри скребло какое-то нехорошее предчувствие.

Было темно и лишь слабое освещение, похожее на лунное, освещало этот страшный лабиринт. Высокие, темно-зеленые стены из кустарников смотрелись опасно и величественно. Резкие повороты уже не пугали, но по-прежнему напрягали. Сколько времени я уже иду? Около пяти минут? Не более. И почему за все время на меня еще не совершили нападение?

Повернула направо — тупик.

— Вот и славненько, — усмехнулась и присела на травку. Стала откровенно тянуть время, чтобы уж точно проиграть. Мечом рисовала узоры на земле, которых и видно-то не было. Стала рассматривать рисунок на лезвии. Ничего необычного, на самом деле. Видимо, партией были закуплены для академии.

В своих фантазиях я рисовала себе ужасающие картины. Что здесь толпами будут ходить упыри или какая-то нечисть, что ветки деревьев будут норовить нас разорвать. И прочая кровожадная ерунда.

Я прислушалась к звукам. Почему так тихо? Мне не слышно музыки с трибун. Другие участники тоже, видимо, играют молча.

Досчитала до ста и нехотя поднялась. Ну не совсем же быть неудачницей? Решила проверить, что все-таки меня ожидает?

Стала ступать аккуратно, держа меч наготове. Быть съеденной не очень-то и хотелось. Перед поворотом замедлилась. Прижавшись спиной к стене, посмотрела на отражение меча — чисто. Спокойно продолжила путь.

Налево. Прямо. Налево. Тупик. Повернем направо и пройдем право. Потом снова налево, прямо, налево, прямо, направо.

Огромная, белая крыса с красными глазами с визгом бросилась на меня. Я тут же замахнулась мечом, защищаясь. Теплая кровь брызнула мне на лицо и руки — я разрубила крысу пополам. С отвращением посмотрела на месиво и аккуратно переступив, продолжила идти.

— Господа кураторы! — я подняла голову кверху. В ответ — тишина. — Господа кураторы, а почему на меня никто не нападает? Я что, просто лабиринт должна пройти?

Странно. Очень странно. Словно про меня забыли и никто не слышит. Решила, что можно еще немного посидеть, но для начала отойду подальше от этой страшной и вонючей крысы.

Прямо, налево, прямо-прямо-прямо, направо. Оказалась в середине, на распутье. Три выхода. Куда? Я направила меч на проходы и зажмурила один глаз.

— Эники-беники… — бубнила себе под нос. Выбрала тот, который справа. Пожала плечами и направилась туда, готовясь зайти в какой-нибудь тупик и отсидеться часа так с пол, чтобы наверняка проиграть.