Юлия Фирсанова - Частица невероятности МС

Вода обернулась экраном, отразившим не горы, но панораму войск, приготовившихся к битве. Сияющие рыцари и светлое воинство под белыми стягами против порождений тьмы с их черно-багровыми штандартами. Свет против Тьмы, вековечный бой.

Вот только там, среди черных, рядом с Властелином Дейдрианом стояла ортэс, и красно-золотой клинок в ее руке и теплый, спокойно-доверчивый взор, устремленный на Черного Владыку, никак не желали вписываться в монохромную картину противостояния.

А спустя миг-другой пришло понимание: не все верно в этой традиционной картине. Чем больше пришедшие рыцари смотрели в воды Уррадаррира, тем более странным виделось им зрелище. По белому воинству, и более всего по самым великолепным его рыцарям и командирам, как плесень, расползались серо-зеленые болотные пятна, мешая свет с грязью и искажая горящие благородным огнем негодования лица. Они словно кривились в алчных, кровожадных гримасах.

Черные же воины… Они сияли своим собственным светом, не истовой белизной, но пламенем, вмещавшим иные краски. Среди них не встречалось непорочно-благородных, но жаркая ненависть к тем, кто пришел с оружием в их дом, была куда честнее и чище.

И медальоны-кристаллы поверх белых одежд пришлых рыцарей были в точности подобны той мерзости, какую совсем недавно прислали самому Фалькору. Той самой, послужившей поводом к смене названия ордена. Они являлись частью той самой паутины, из которой белый паладин вырвал своих друзей благодаря удивительным водам Уррадаррира. Попасть вновь в эти силки Фалькор не желал сам и никому из братьев не хотел подобной участи.

Да, благородный рыцарь узнал злополучные украшения. Впрочем, их узнал каждый из его спутников, которым Фалькор честно поведал о причинах переименования. Но сметливый Серо углядел и кое-что другое, ускользнувшее от внимания главы:

— Эй, а у палатки-то наш бывший казначей топчется! Вот куда он сдернул! И на пальце у него перстень паладина Димара. И та святыня, что якобы пропала у рыцаря Тибула!

— А наруч командора Браова! — подхватил другой глазастый рыцарь. — Гнида!

— Мы все дивились, что он исчез, а казна орденская цела. Зачем ему казна, ежели он светлыми артефактами мошну набил! Но даром ему не прошла та кража, ой, не прошла, гляньте, братья, и впрямь гнида — он весь в язвах, будто заживо гниет!

«Так вот как мое пожелание аукнулось», — мимолетно подумал Фалькор, рассматривая не своих бывших собратьев по Делу Света, а черную армию Черного Властелина Дейдриана. И все более убеждаясь в том, что черной по сути она не была…

«Разве радуга белая?» — почему-то забрела в голову благородного рыцаря нелепая мысль-вопрос. А потом он принял решение. Опустив ладонь на рукоять меча, мужчина свободной рукой попытался снять с груди чудесный медальон:

— Я слагаю полномочия главы Ордена Света и иду туда, братья. Мое место подле ортэс. Поднявшие на нее оружие не могут быть белыми воинами.

— Не спеши, командир, не твое — наше место. Мы тоже видим, каково это светлое воинство. Белые там лишь одежды. Они такие же иль похуже тех, кто нас в магических оковах держал, к непотребному принуждая! И если бы против них истинно черные шли, ортэс бы подле них не стояла. Сдается мне, что не свет с тьмой тут битву затеяли, а враги всех наших миров сопредельных, вырядившись в белые одежды, явились. Черные-то главная сила — сомни их и твори, чего пожелаешь. Не выйдет! Пока я жив, не выйдет! Я иду с тобой! — Серо шагнул к Фалькору. — Разобьем вторженцев, а между собой потом разберемся.

Серо, будто родившийся заново после освобождения от оков принуждения и истового покаяния, глубоко вдохнул кристально чистый горный воздух, тряхнул головой и встал по правую руку от Фалькора. Следом за ним, как единый человек, сделали шаг вперед все рыцари обновленного Ордена Света, считая этот путь путем искупления.

— Мы идем с тобой, веди нас!

«Идти? Но как?» — озадачился Фалькор, и братья из горного монастыря подсказали:

— Твое тело по шалости Древнего отныне портал, рыцарь! Помни! Шагнуть и провести с собою ты можешь не только в те края, что начертаны, но и из них — в любые.

Фалькор приободрился и громогласно объявил:

— Да будет так, братья! Последуем немедля, чтобы плечом к плечу встать с ортэс против тех, кто снова облачился в ложно-белые одежды!

И, положив руку на свой медальон, он передал Марии решение Ордена Света, чтобы та перемолвилась словом с Черным Властелином.

А то ведь у черных, как и у белых, порой разговор недолог: решат, что новая порция врагов на голову свалилась, и в бой ринутся.

— Ой, Фалькор говорит, что сейчас придет и приведет своих рыцарей, чтобы на нашей стороне биться. Придет через портал, который ему Фэб на груди нарисовал, — растерянно и радостно выпалила Маша, получив волшебную эсэмэску.

— Да, ортэс, ты в свои печеньки точно что-то добавила, чтобы белый, да против своих же пошел… — Зэр мотнул головой так, что тяжелая коса взвилась змеей.

— Уловка? — чуть свел брови Дейдриан.

— Нет, этот не умеет, — почти небрежно отмахнулся дроу. — Что ж, пусть приходят, займут место по левому флангу.

— Пусть, — согласился Черный Властелин принять подмогу, тем более ту, которая способна вывести противника из равновесия. Он все еще пытался придумать, как половчее спровадить Марию домой до начала битвы, в которой не место юной деве, совсем не место. Хватит и того, что ее портал распахнулся, перенося на поле битвы не только явившееся по кличу Зэра войско, но и ко всем тем, с кем дроу успел связаться и предупредить о вторжении. Собирающиеся выдвигаться на подмогу Черному Властелину отряды вместо долгой дороги по необъятной империи с легкой руки ортэс шагнули прямо к Владыке Дейдриану.

Секунду-другую Дей надеялся, что сможет убедить фэйри увести девушку прочь. Но хватило взгляда на буквально светящегося жаждой битвы Древнего, чтобы пустые мечты испарились росой под солнцем полудня. Фэйри не уйдет, пока вдоволь не напьется крови врагов. Да, он даже в горячке битвы, верный клятве, будет прикрывать ортэс, но от случайной стрелы и заклятия с гарантией не убережешься. Вдобавок Дею не хотелось, чтобы Мария видела всю истинную мерзость войны. Увы, увести ортэс можно было, лишь усыпив, но в таком случае некому было бы открыть заблокированные врагом порталы.

Тем временем, как и было обещано монахами, врата на груди белого рыцаря, сотворенные фэйри, открылись, пропуская на поле битвы рыцарей Ордена Света. Только белые плащи их при переходе через врата Древнего меняли свой цвет с кипенно-белого на переливающийся радужный. Пожалуй, к лучшему — чтобы черным случайно не спутать своих белых с чужими, белыми лишь условно.