Ольга Грон - Меченная тьмой

Сперва Янтарь — потом удовольствие.

Я выждал несколько минут, за это время подсушив тело, используя все ту же магию воздуха, а потом подтянулся и толкнул окно. Оно открылось с легкостью — видно, Лерэйн забыла закрыть его на щеколду. И я вошел в комнату, прислушиваясь к равномерному дыханию. Она спала так, будто ей и не угрожала никакая опасность. Безумно красивая. И доступная.

Искушение взять ее прямо здесь было слишком сильным. Вот только этим я мог лишь все испортить. Еще немного — и она станет моей женщиной. Но сначала Янтарь. А потом все остальное. Таково правило. Так делают все итхары, чтобы вытащить из носителя столь важную для них субстанцию.

Так делал я, за исключением единственного раза, когда все пошло не по плану…

Я остановился, направил руки, навевая ей флер сна, чтобы спутать реальность и грезы, опустился на постель, поглаживая обнаженное плечо, с которого сползла сорочка.

Кажется, я сам себя испытывал на прочность. Будто получал удовольствие от мук и сладостного предвкушения очередной победы.

На сей раз особенной.

Ее губы напоминали нектар волшебных цветов, что росли возле устья реки Праймы. Кожа походила на шелк, который создавали мастера из коконов тимийских шелкопрядов. Такая же мягкая, но при этом упругая.

Мне стоило огромных усилий, чтобы сдержаться. И я решил не рисковать. Поцеловал на прощанье, предупредил о последствиях неповиновения и выпрыгнул в окно. Но хотелось задержаться, хотя бы на минуту. Я наблюдал из-за кустов за тем, как Лерэйн закрыла окно. А потом повернулся и вдруг столкнулся лицом к лицу с комендантшей.

— Меч Трехликой! А ты еще кто такой и зачем разделся догола?! Хочешь к моим девочкам забраться?! А ну, марш отсюда, пока я не наслала на тебя проклятие, извращенец! — взбеленилась она, не поняв, с кем имеет дело.

Но устраивать скандал на территории АМИРС ночью, да еще и без одежды, не хотелось. Конгломерату моя выходка явно не понравится.

— Уйди с дороги, глупая женщина, — прорычал, скручивая из воздуха нити, а потом вытянул руки вперед, выбрасывая невидимые канаты, которые плотно обхватили запястья и ноги старой ведьмы.

Я подвесил ее на ближайшем раскидистом дереве над газоном. Пару часов магия точно продержится. Чтобы не орала, создал магический кляп. А сам перебрался через забор, перевоплотился и полетел домой, чтобы хорошенько все обдумать…

— Рок, думаю, Эрдан рассказал не все. Нам стоит вернуться, — нарушил ход моих рваных, хоть и приятных мыслей Диверкус.

— Нет, не нужно. Думаю, что завтра один из заговорщиков и так сольет нам информацию, — опомнился я, с силой сжимая камень в ладони. Мне не хотелось с ним расставаться, в нем была частичка Лерэйн, моего неуловимого Янтаря. — Меня больше волнует другое. Только что тут стояла девчонка. Она…

— Кто? Супруга Вилтона? Наш Янтарь? Не знаю, чего ты с ней до сих пор церемонишься. Давно бы притащил к себе и все провернул, а после отжарил бы ее по полной программе.

Диверкус всегда лупил все напрямик, за что мне и нравился.

— Нельзя. Она… — Я не стал говорить о том, что почти перестал чувствовать Янтарь. Меня самого это приводило в недоумение. — Ты прав. Нам нужно ее найти. Летим! — Моя кровь закипела от предвкушения.

— Что, прямо сейчас? Мы уже так летали. Или ты забыл? И как же этот чудный камзол? — Диверкус демонстративно оттопырил лацканы. — Предлагаешь выбросить? Или тащить в когтях?

— К энгору эти тряпки, купим новые. Пойдем, — указал я на ближайший темный закоулок.

— Повезет же кому-то, — буркнула моя Тень, снимая с себя одежду и оставляя прямо на брусчатке. — Хотя ты прав, мне этот костюм все равно не нравился. Предпочитаю другой стиль одежды.

Я тоже разделся. Обернулся, принюхался, будто мог учуять здесь запах девушки. Но вместо сладостного аромата в нос ударила лишь вонь нечистот, хотя в этом квартале Грэмвилля было еще относительно приятно находиться. Все же места тут для богатых, поэтому утром подметальщики тщательно вылизывают каждый угол, каждый камень мостовой.

Я выгнулся, увеличиваясь в размерах. Тело довольно быстро трансформировалось в истинного итхара, когти шкрябнули по брусчатке, выбив оранжевые искры, и я ударил хвостом по стене здания, дожидаясь, пока завершит перевоплощение Диверкус. Больше всего я боялся, что второй мужчина, что был с Лерэйн, может оказаться ее любовником. Я следил за графом Вилтоном — именно он вывел меня на заговорщиков. Но даже подумать не мог, что помехой может оказаться кто-то другой.

— Летим, иначе уйдет далеко! — приказал я, а потом вдруг нащупал ногой тот самый камень, о котором едва не забыл. Я поднял его, перекатывая в ладони, теперь одушевленный кварцит казался совсем мелким, но я боялся его потерять. Потому что он напоминал мне о ней…

Раскрывшиеся за спиной крылья заполнили пространство проулка, я вынырнул из ниши, оттолкнувшись ногами и хвостом, и взлетел над зданием, рассматривая дорогу, по которой ускользнула Лерэйн. Жаль, я не заметил, кто ее спутник. Кто мог подумать, что именно сегодня ее принесет в клуб, где собираются одни мужчины. Что она вообще там забыла?

— Идиот, — сказал сам себе, вдруг вспомнив, что видел заходящего в здание Дейсара Вилтона. Мы едва не столкнулись у дверей.

Лерэйн с ним и общалась. Но зачем понадобилось ехать в «Черную лилию»? Или она тоже связана с диверсией, что готовится в королевском дворце? Мне нужно срочно получить ответы. Я дал ей время принять неизбежное и смириться. Но больше ждать не могу.

Ветер обдувал тело, дневные воздушные массы сменились ночными, прохладными. Более приятными. Днем летать не так здорово.

Мне нравился процесс полета. Нравилось ощущать себя могущественным и несокрушимым, когда при виде меня людишки разбегаются в разные стороны, визжат и надают на землю. Часть из них догадывается, кто мы такие, часть нет. Если бы не проклятые Осведомленные, проблем было бы гораздо меньше. Мы не можем находиться в истинном виде постоянно, обычно выглядим как местные жители. Так проще жить в Арделе. Да и управлять телом человека гораздо легче, ему требуется меньше энергии. Но в некоторых местах, таких, как академия магии, мы не можем принимать истинный облик из-за проклятого Дормейна Дограна.

Но это вовсе не значит, что мы утратили истинную сущность.

Я кружил над кварталом и понимал, что снова упустил ее. Теперь нужно либо лететь в академию, куда я могу проникнуть лишь как человек, либо оставить ее на сегодня в покое.

И продумать план, как совместить приятное с полезным.

Ее знакомый может быть одним из заговорщиков или, того хуже, одним из Осведомленных. Я могу спугнуть куда более интересную цель.

Я взмыл в небо, позвав за собой Диверкуса. Пожалуй, сегодня поиски придется прекратить. Но скоро, очень скоро, я получу и Янтарь, и девчонку.