Ольга Грон - Меченная тьмой

Я прикусила губу, когда поняла, что он затягивает шнурки на спине. Его пальцы то и дело касались обнаженных участков кожи. И это вызывало множество мелких мурашек, которые нагло разбегались по мне, заставляя думать совсем не о том, что нужно быстрее одеться.

Будто прочитав мои мысли, Роквелл задержал ладонь на плече, чуть поглаживая подушечкой пальца.

— Я бы с большим удовольствием тебя раздел, вместо того чтобы одевать. Но Диверкус уже накрыл на стол. К тому же я обещал прогулку.

Угу, решил перед смертью выгулять.

— Как же это благородно с вашей стороны, Роквелл. Я только и мечтаю о том, как бы поскорее прогуляться с вами по набережной, — сказала я, но получилось слишком уж язвительно, и Фланнгал это заметил.

— Не слышу особой радости в голосе. Тебе не идет ложь, Лерэйн. — Он затянул шнурки потуже, будто специально.

Я нервно глотнула воздух.

— Если будете и дальше так тянуть, ужин в меня точно не влезет.

Роквелл вдруг расхохотался, а затем немного ослабил нажим.

— Не хочу, чтобы ты умерла голодной смертью, Лерэйн. Ты мне еще живой пригодишься. — Он убрал в сторону мои волосы и склонился, коснувшись губами ключицы. Прикосновение отдалось искрой, что пронеслась сверху вниз, взорвавшись в нижней части живота целым фейерверком.

Я прикусила губу, глядя на Роквелла в отражении зеркала.

— Меня зовут Лера, — вырвалось нечаянно.

— Что? — Фланнгал закончил с платьем и развернул меня к себе лицом.

— Лера. Это мое настоящее имя. И я хочу, чтобы вы меня так называли, — повторила я громче. Поздно идти на попятную.

— Лера, значит, — сказал он так, что у меня в груди все завибрировало.

— Именно.

— Хорошо. Если тебе так больше нравится, пусть будет Лера. Но почему ты сказала, что имя настоящее? Я впервые слышу подобную вариацию.

— О, я же обещала вам сюрприз, Роквелл.

— Мне даже интересно, чем ты хочешь меня удивить. Можешь называть меня Роком. Мне так тоже больше нравится.

— Отлично… Рок. Ну так что, не будем терять время и пойдем ужинать?

Меня охватило то самое чувство, которое бывает, когда одерживаешь победу. Пусть пока только в первом раунде. Но контакт понемногу налаживается. И это хороший признак.

— Кстати, это ведь твоя вещь? — вдруг достал он знакомый камень из кармана брюк. Протянул мне с улыбкой.

Я взяла оживленный мною камень, с удивлением посмотрев на Роквелла. Откуда он у него? Забрал в тот день, когда я была с Лаки в «Черной лилии»?

Выходит, знает, что я была там.

Отрицать, что камень мой, не стала. Роквелл как сильный маг наверняка почувствовал мой след на этом булыжнике. Я положила его в свой ридикюль.

— Спасибо, что отдали. Вдруг пригодится, — невинно улыбнулась.

Я спустилась на первый этаж, придерживаясь за локоть Роквелла, который он любезно предложил. Ну прямо не демон, а душка. Не знать бы еще, что он хочет вытянуть из меня важный элемент магической силы, подчинив себе, цены бы ему не было. Вот только хищника гладить слишком опасно. В любой момент он может открыть пасть и руку оттяпать.

Диверкус уже зажег магические свечи, поставил на стол бокалы и охлажденное вино. В центре стола высилась этажерка с фруктами. На блюдах лежали легкие закуски — рулетики с нежным мясом и сыром, овощи, тонко нарезанная ветчина. На овальном подносе красовались пирожные с кремом из взбитых сливок, на другом золотились булочки.

Слуга Фланнгала отодвинул для меня стул, на который я опустилась. Переглянувшись со своим лордом, он скрылся из столовой, оставив нас наедине. Роквелл присел напротив.

— Сегодня скромно. Завтра я отправлю Диверкуса в ближайший городок за продуктами. Он прикупит все остальное.

— Вот уж не думала, что итхары едят то же, что и люди, — шутливым тоном заявила я, пытаясь перевести тему на нужную мне.

— А ты полагала, я ем на ужин слишком строптивых девственниц? — Роквелл вопросительно поднял бровь.

— Вполне возможно. Интересно, я уже вошла в ваш рацион?

Фланнгал окинул меня внимательным взглядом.

— Разве что в постели. Причем не только на ужин, — ответил многозначительно.

Мои щеки полыхнули, но вовсе не от смущения, а от того, как живо я представила себе эту картину.

— Боюсь, ничего не получится. Это не входит в мои планы.

— Уверена, что откажешься? Я бываю очень настойчив.

— Это я уже заметила, — сглотнула я и уставилась на стол, чтобы не думать о Роквелле. Я на самом деле проголодалась. С утра во рту не было ни крошки.

На какое-то время мы отвлеклись на ужин. Роквелл сам наполнил бокалы, подтолкнул ко мне тарелки, заявив, чтобы я не смущалась, а брала все, что мне хочется. Я и ела, не спрашивая. Но насытилась довольно быстро.

Снаружи совсем стемнело. Теплый бриз вдруг донес песню, которая ворвалась в распахнутое окно, затопив столовую новыми чарующими звуками. Они напомнили мне о юности, на душе стало легко и приятно.

— Вот бы посмотреть, кто это поет! — не выдержала я, повернувшись, будто могла отсюда увидеть хоть что-то.

— Обязательно посмотрим. — Роквелл поднялся и протянул мне руку.

И я встала, мгновенно оказавшись в его объятиях.

Сейчас на нем не было привычного камзола — лишь рубашка, которая пахла уже знакомым мне ароматом. Волосы он тоже не завязал в хвост, и они разметались по широким плечам. Близость итхара заставляла забыть обо всем. Я даже положила ладони на грудь Роквелла — твердую и горячую. Но тут же пришла в себя и отдернула руки:

— Идем.

Он усмехнулся.

Мы спустились по длинной лестнице и двинулись вдоль берега по дорожке.

Море шумело галькой. Пахло цветами мальвы…

Я шла, держа Роквелла под локоть, и всматривалась в далекие огоньки, не совсем понимая, что там происходит. Именно оттуда все громче доносились песни. Когда мы подошли ближе, оказалось, что жители прибрежного городка развели на пляже костры. И теперь водили хороводы.

Пели в основном дамы. Другие парни и девушки играли на инструментах вроде земных цимбал, флейт, а еще небольших гитар. Причем звучал этот разномастный оркестр прелестно. Я даже заслушалась.

Собравшиеся угощали всех медовой настойкой. Мне тоже налили.

Все выглядело атмосферно, ярко, празднично. Хоть картину пиши.

Мы стояли чуть в стороне. А потом одна парочка заметила нас и, не поняв в темноте, кто же пожаловал, потянула в общий круг.

Мое платье, как ни странно, было довольно удобным — мне даже не приходилось постоянно его придерживать. За одну руку меня взяла незнакомая девушка, пальцы другой сжал Роквелл.

Мы двигались по кругу стремительно, взгляд сосредоточился на костре, искры от которого взметались вверх.

Смех, песни, музыка — все перемешалось, и хотелось смеяться вместе с этими парнями и девушками. Возможно, в голову ударила медовуха. Или просто было хорошо. Несмотря на то что рядом был Роквелл и меня ожидало нечто ужасное.