Франциска Вудворт - Добыча принца [litres]

– Она не беременна, – уведомил меня.

А это еще что за экспресс-тест?!

– Что?! Этого не может быть! Она мне сегодня об этом сказала. У нее задержка…

– Значит, соврала. Или была уверена в том, чего нет, – добавил мужчина, видимо заметив мою растерянность.

Не беременна?! Уже легче! Но это не главное.

– Она сильно ранена? Вы можете ее достать?

– Не спеши. В стазисе ей ничего не грозит. Пойдем осмотрим место призыва. – Он подтолкнул меня в нужную сторону. – Откуда взяла ритуал, неведьма? Бабка во сне подсказала?

Нехотя я подчинилась, проигнорировав насмешку. Слова о том, что подруге пока ничего не грозит, ослабили сжатую пружину беспокойства, и я выдохнула:

– Алена нашла. Это вообще была ее идея.

Мы подошли к моему напольному творчеству, и мужчина – я даже мысленно не хотела называть его демоном – стал внимательно изучать знаки. А я исподтишка его. В свете свечей он казался принцем из сказки, непонятно как очутившимся здесь.

Наверное, все дело в исторической одежде, создающей такой образ. Он выглядел как придворный в королевском дворце, хотя по тому, как двигался и цепко изучал все вокруг, больше походил на наемника. Я зависла, наблюдая за его пластикой. Словно тигр, вышедший на охоту.

Вдруг он присел и провел пальцем по алой линии. В немом изумлении я наблюдала, как он лизнул кровь. И тут меня ждало новое потрясение. Мужчина повернул голову, полоснув меня взглядом. Я остро ощутила опасность, будто рядом со мной действительно находится опасный хищник.

«Ира, очнись! Ты уже видела его в другом обличье, и еще неизвестно, какое из них основное. Может, вид мужчины – это обманка для юных наивных барышень. Словно волк в овечьей шкуре», – подумала я, стараясь одернуть себя и прекратить пускать на пришельца слюни. Тем более что он опять был чем-то недоволен и надвигался на меня, подобно грозовой туче.

– Кто приносил жертву? – требовательно спросил со сталью в голосе.

– Алена.

– Да? Тогда каким образом ее кровь оказалась вплетенной в круг?

– Она говорила, что у нее кровь носом пошла. Наверное, случайно попала. Я не видела, меня здесь не было.

– Глупые дети, играющие с силами, которых не понимают. Куда катится мир!

– А что не так?!

– Она своей кровью замкнула круг, принося жертву смерти. Потому и сама стала жертвой. Неудивительно, что смерть пришла за ней. Произошедшее не роковая случайность, а плата.

– Скажите, что она не умрет!

Я в волнении шагнула к нему, схватив за руку. Мужчина опустил взгляд на мои пальцы, крепко вцепившиеся в него, а потом посмотрел на меня.

– Не умрет? Даже очутись она сейчас на столе у лекаря, я бы не дал за ее жизнь и медяка. Она сама принесла себя в добровольную жертву и оборвала свою жизнь, переписав судьбу. Высвободившаяся энергия позволила открыть портал. Вот почему призыв был такой сильный.

– Какая жертва?! Она же была жива, когда появились вы.

– Вот именно! Ритуал свершился, и она заплатила обещанную цену.

У меня в голове все смешалось. Я в этом вообще ничего не понимала! Но он-то более подкован, поэтому я еще сильнее сжала его руку и затрясла, требуя:

– Спасите ее! Не дайте умереть! Ведь можно что-то сделать?

– Ведьмочка, а о себе подумать не хочешь? – спокойно и даже несколько лениво поинтересовался мужчина.

Я замерла, уставившись на него. Отстраненно отметила, что у него цвет глаз ярко-синий. Удивительно! Разве у демона могут быть такие глаза?!

– А что со мной? Я теперь тоже умру?

Страха не было. Хотя я бы не удивилась, скажи он, что теперь высшие силы и с меня спросят. Но нет, оказалось, что спрашивать с меня будут совсем не они.

– Еще не решил. Но ты посмела призвать меня, а за это нужно платить. И неважно, понимала или нет, что делаешь. Ты дерзнула назвать мое имя. По древнему кодексу ты теперь принадлежишь мне, моя законная добыча.

Перед глазами вновь предстал тот жуткий демон, которого мы увидели в пентаграмме, и я сглотнула:

– Вы меня съедите?!

Такое предположение вызвало холодную усмешку. А потом меня окинули плотоядным взглядом, и совсем не гастрономического характера.

– Если только ты настаиваешь. Признаться, девушек я привык использовать по другому назначению.

Сама не понимаю, как отпрыгнула от него почти на метр. Не лежи в шахте моя подруга, я бы сказала этому красавчику, куда он может валить со своими притязаниями.

– Мне плевать, к чему вы привыкли! Убить вы меня можете, я вам не соперник, но вот глумиться над собой не дам!

– Глумиться?! – изумился он. – У тебя странное понимание отношений между мужчиной и женщиной. Неужели этот мир настолько изменился? Мне всегда казалось, что все сводится к обоюдному удовольствию. У вас разве не так?

Мне с трудом удалось не покраснеть и удержать лицо. Насмешливо поинтересовалась:

– Хотите сказать, что в наказание за то, что вас потревожили, вы доставите мне удовольствие?

Специально поддела, чтобы не смел приставать. И решила сразу поставить точку, пока он еще чего не сказал, а то в глазах мужчины появились заинтересованность и игривый блеск.

– В любом случае даже навязанное против воли удовольствие – это насилие, а значит, глумление над личностью!

– Я бы с тобой поспорил, но здесь не время и не место.

– Согласна. Мы вас от чего-то отвлекли? Вам, наверное, к своим делам вернуться надо? – закинула удочку я. Мне бы узнать о его дальнейших планах и добиться, как можно спасти Алену, а дальше пусть валит обратно, туда, откуда пришел.

– Хочешь сказать, что готова открыть портал?

– Мм… – растерялась я. – У меня только текст призыва, что Алена дала. А вы сами разве не можете?

– Могу, но это нежелательно. Моя сила оставляет след, и мне бы не хотелось, чтобы достоянием общественности стали обстоятельства, при которых я сюда попал.

– Алена могла бы помочь, – уверенно заявила я, чтобы заинтересовать его в ее спасении. – Она в этом больше понимает. Нашла же ритуал. Придумает и как вернуть вас обратно.

– Забудь о ней! Я же сказал, что она уже не жилец.

– Забыть?! Да вы в своем уме? Она моя подруга, я ее не брошу!

– Подруга? – этак нехорошо усмехнулся он. – Что же твоя подруга заставила тебя читать ритуал? Насколько я понимаю, она забыла предупредить, чем это может грозить призывающему. Ты не думала, что она тебя просто подставила?

Я не позволила сомнениям пустить в моей душе корни. Уверена, что она не хотела ничего плохого. И ведь рассказала же мне про деда Кирилла, который погиб! Только я не верила, что у нас что-то получится, и подумать не могла провести параллели.

– Это наши с ней дела. Я обязательно ее об этом спрошу, когда мы ее спасем.

– Мы?! – Брови мужчины удивленно взмыли вверх.

– Вы обещали не дать ей умереть!