Франциска Вудворт - Добыча принца [litres]

У меня не было слов. Просто не было слов. Я себе и так наше совместное будущее плохо представляла, а теперь точно поняла, что оно невозможно. Кто он – и кто я…

– Я не понимаю… Я вообще ничего не понимаю! Но если у него к тебе такая степень доверия… – Друг Ирршаена что-то быстро прикидывал про себя.

А я закусила губу, едва не плача. Какая степень доверия?! Я о нем вообще ничего не знаю! А тайное имя мне сказала бабушка.

– Ладно, введу быстро в курс дела. Ты знаешь, что у него была невеста?

– Упоминал.

– Лунная ведьма. Она выбрала другого, а Ирршаен исчез почти на три года. Повелитель не одобрил такого долгого отсутствия и пренебрежения делами, ведь Ирршаен объявлен официально его наследником. Терпение лопнуло, и, желая его образумить, Повелитель даже приблизил к себе его младшего брата, не пресекая слухов о том, что возможна замена наследника. Вейнград ан Аэрш времени зря не терял, собирая себе сторонников. И теперь все решит свадьба.

– Свадьба?!

– Во время инициации лунных ведьм происходят свадьбы. Количество невест для демонов строго ограничено древним договором с ведьмами – не больше пяти. Ирршаен ждал взросления своей невесты, и она в позапрошлом году еще не должна была проходить инициацию. Но из-за побега принцессы Фарогосса и ее скоротечного замужества с другим Ирршаен был вынужден действовать.

– Не поняла, как связаны принцесса и лунная ведьма?

– Его невестой была Еванжелина Аполинария Дамартен, принцесса Фарогосса и к тому же лунная ведьма. Ее бабка возглавляла поселение лунных ведьм и готовила Еванжелину себе в преемницы. У Ирршаена были на нее свои планы, а у короля, ее отца, как оказалось, тоже. Он организовал ее свадьбу до инициации. Принцесса сбежала, нашла источник лунных ведьм и сама прошла инициацию, а потому вышла из-под опеки отца. Не знаю, как там получилось, но она умудрилась попасться в руки одобренного отцом жениха и стала его женой. Сбежала сразу после свадьбы в поселение лунных ведьм, под крыло бабки, где ее и встретил Ирршаен, прибывший на праздник инициации с Повелителем. Узнав о ее замужестве, он добился от короля признания этого брака недействительным и при поддержке Повелителя получил право на свадьбу вне очереди.

– Но он же не женился…

– Да. Принцесса Фарогосса подтвердила свой брак с Велианом Кристианом Арвинским, и ее бабка подсуетилась, подсунув вместо внучки другую лунную ведьму, раз дополнительная шестая свадьба одобрена и разрешение получено. Ирршаен жениться не стал, был скандал, Повелитель рассорился с главой лунных ведьм и притащил ее в наш мир, женившись на ней.

«Чисто мужская месть. Действительно, как еще приструнить женщину», – нервно подумала я. От обилия информации голова шла кругом.

– Теперь она играет на нервах у Повелителя и мстит Ирршаену, требуя, чтобы тот женился на ведьме. Требовал свадьбы? Требовал! Значит, женись.

– Ничего не понимаю… Он же на принцессе хотел, а не на той, что ему вместо нее подсунули.

– В этом вся суть. Демоны получают право встретиться с ведьмами за три года до инициации, чтобы было время познакомиться, возникли взаимные симпатии. А тут получается, что девушка его уже третий год ждет. На носу праздник, и если Ирршаен откажется жениться, то закроет себе путь к трону. Повелитель ему этого не простит. В виде исключения девушка уже прибыла ко двору, чтобы познакомиться ближе с Ирршаеном. Поэтому были подняты абсолютно все службы на его поиски. И сейчас ее активно обхаживает Вейнград, готовый занять место брата как на супружеском ложе, так и на троне. Демонстрирует Повелителю свою ответственность, преданность и готовность подчиняться его решениям.

– Капец! – вырвалось у меня.

– Я не знаю, какие у вас с Ирршаеном отношения и договоренности, но ваша встреча произошла очень не вовремя. Он может потерять все. Я надеюсь, что он тебе хоть сколько-нибудь дорог и ты не дашь ему совершить ошибку.

– Я услышала вас, – помертвевшими губами прошептала я. – Спасите теперь мою подругу.

Убедившись, что я осознаю всю серьезность сложившейся ситуации, друг моего демона кивнул и занялся Аленой, а я… Мне срочно нужно было присесть. Ошарашившая меня информация непосильным грузом легла на плечи.

Сдвинув в сторону всякие колбы, я села прямо на стол. Навалились усталость и безнадежность, плечи сгорбились. Понимание, что на этом наши отношения с Ирршаеном заканчиваются, разливалось болью в груди. Боги, если подумать, да мы знакомы всего несколько дней! Но за такой короткий срок он успел пробраться мне под кожу и стать дорогим. Я его словно уже полжизни знаю.

«Ты мне нравишься!» – вспомнила его признание. К сожалению, и он мне тоже. Я уже стала воспринимать его своим, тем больнее теперь понимать, что моим он никогда не будет. Словно мало того, что он принц, так теперь еще и практически женатый. В том, что свадьбе быть, я не сомневалась ни минуты. Ирршаен не уступит трон брату, и я его за это даже не осуждаю.

– М-м-м… – раздался стон, и я подняла взгляд, чтобы увидеть, как из раны Алены на бедре фонтаном брызнула кровь.

– Что вы делаете?! – Я испуганно соскочила со стола, но подруга вновь обмякла, и кровь течь перестала.

– Нужно было очистить раны, не мешай, – отмахнулся от меня целитель.

– Она не умрет?

– Не умрет, если ты помолчишь. Мне нужна тишина, чтобы не мешать концентрации удерживать ее между стазисом и бодрствованием, и в эти короткие мгновения лечить, – сквозь зубы процедил он, напряженно водя руками по Алениному бедру.

Я отступила и взобралась обратно на стол, а он уже забыл про меня, сосредоточив все свое внимание на пациентке.

Его способ лечения сильно отличался от принятого у нас. Никаких тебе инструментов, капельниц, лекарств. Лишь руки и темная дымка, которая струилась с пальцев и проникала в раны, а также заклинания, что срывались с губ целителя и оплетали тело подруги темными жгутами, напоминая сеть или скорее пульсирующие кровеносные сосуды.

Я же старалась больше не мешать, лишь кусая губы от переживаний, когда он на мгновения приводил Алену в себя и текла кровь. Поглощенная наблюдением, не уловила момента, когда вернулся Ирршаен. Мои плечи укутал плащ, и демон встал передо мной, закрывая картину. Уткнулась ему в грудь, пряча лицо и крепко обнимая. Наслаждаясь краткими мгновениями близости и понимая, что сейчас он вернется во дворец и вместе нам больше не быть.

– Не переживай, все будет хорошо. Она выживет, я обещаю! – шептал мне в макушку Ирршаен, обнимая и поглаживая по спине.

– Выживет, если вы помолчите! – прилетело злое от Декста, и мы замолчали. Просто стояли, не разрывая объятий, и ждали.

Не знаю, сколько прошло времени, когда раздалось усталое: