Алиса Чернышова - Зачёт по демонологии, или пшёл из моей пентаграммы [СИ]

Над кварталами колдунов завертелся-таки огненный смерч, вздымаясь до самых туч, что в сочетании с опустившимися сумерками смотрелось эффектно, но все же несколько пугающе. В центре города шёл магический бой: колдуны, что предсказуемо, умирать по приказу нового Императора были деятельно не согласны (да и, подозреваю, сгоревшие дома с семьями и имуществом не сделали их счастливее и благодарнее). Как я поняла, наблюдая издали, представители волшебной стороны укрылись в зданиях Академии и Магического Управления Второго Круга. Мощные щиты, веками вплетавшиеся в фундаменты этих строений, дрожали, но пока худо-бедно сдерживали натиск противника в лице жуткого чёрного крылатого монстра (ох, Мер, надеюсь, ты и впрямь неуязвим в этом обличьи!). Ну и надо всем этим реял, чисто апокалиптическая бабочка, краснокрылый ангел, на диво гармонично смотревшийся на таком вот фоне.

Между тем, мои друзья приступили в обсуждению фужеров.

— Мы готовимся к празднику, — изволила порадовать меня Ана между делом. — В честь того, что наш лучший друг стал Императором и выбрал невесту!

Ну, оангелеть теперь!

— Так, — сказала я. — А кто невеста у нас?

— Лис, конечно! Наша Лис замуж выходит, представляешь? Она будет Императрицей! Как ты думаешь, мне разрешат вплести в платье магические конструкции? — Сан оставался собой.

— А сама Лис… она согласна?

— Конечно, — сказала Ана. — Она любит его. Как Дана можно не любить? Мы все тоже его любим.

— Да?..

— Ну разумеется. Он наш любимый друг, и мы никогда его не предадим, — сообщил Монтя, и от его голосочка бокалы раскололись. Ана вздохнула и принялась распекать слуг, дабы те принесли новые.

А до меня, как до беса пятого уровня, то бишь с запозданием, начало доходить. Если разобраться, чему тут удивляться? Вполне ожидаемо, что у высочества, как и у Мера, есть некие врожденные склонности к управлению чужим сознанием. Интересно вот, вполне ли он понимал, что делает? Не похоже — слишком уж нелепо ведут себя ребята, слишком странные приказы для практичного принца. Осознанно он едва ли такие отдал бы, а вот случайно… Если так подумать, не он ли пытался, пусть и в своей трогательной манере, найти себе друзей и близких? "Любимый друг, мы любим его" — насколько же ему хотелось этого? Хотя, чему удивляться: нелюбимый сын, причём для всех троих родителей, как бы дико ни звучало; одиночка, вечно скрытый за маской иллюзии и ожидающий удара от ближайшего окружения. "Мы никогда его не предадим" — ну да, логично.

Странно это все. Не в том ли дело, что люди, которые на вид меньше всего заинтересованы в любви, на деле больше других жаждут её и нуждаются в ней, успешно скрывая это от себя и других? Прав был профессор Бал на этот счет, прав без сомнений… И вот ведь как получается: Легион и магистр Бал говорят диаметрально противоположные вещи, но каким-то образом и то, и другое оказывается правдой. Человечество безнадёжно, но не бывает безнадёжных случаев — у каждого без исключения есть своя трагедия и свои причины. Все вокруг строится на взаимной выгоде, но любовь всегда находит дорогу, заставляя самых чёрствых и практичных людей поступать порой вопреки собственным интересам. Люди ужасны… и совершенно прекрасны, интересны, непредсказуемы в своих метаморфозах. Как, как правдой может быть и одно, и второе?

Вздохнув, я проследила за тем, как обожающие принца друзья что-то увлечённо обсуждают. Как бы их из этого состояния вывести теперь? Стукнуть, может быть? Угу, или корень какой приложить, как это модно у ведьм из глубинки!

— Ребята, — сказала я в надежде на просветление. — Город горит.

— Что за глупости?

Ну, понятное дело.

— Надо сказать, всегда подозревала, что во дворце стоят иллюзорные стёкла и из императорских покоев видно какие-то другие улицы, а вовсе не те, по которым мы ходим. Но, знаете ли, не думала, что когда-нибудь получу тому настолько наглядное подтверждение!

Ноль реакции, только Сан чуть нахмурился было, но потом снова засел за чертёж. Свадебного платья, вестимо.

— Ана, я видела ректора, — решила зайти с другой стороны.

— Конечно, видела, — подруга была непрошибаема. — Принц же объявил, что ректор теперь — я. Вот ты и смотришь — на ректора!

Чего?! Нет, вообще-то из хозяйственной, хитрой и умной Аны глава Академии бы получился в разы лучше предыдущего. Но не мог же он всерьёз…

— А остальные у нас кто?

— Монтя будет первым советником, а Сан — заведовать Новым Магическим Управлением. Ну, когда старый порядок рухнет!

Я покосилась за окно. Навскидку наша столица со всем миром впридачу имели все шансы рухнуть вместе со старым порядком. Хотя тут уж, как любят говорить серьёзные люди, чтобы построить что-то новое, надо сначала разрушить старое. Справедливо, но тут главная загвоздка в том, чтобы новое было кому строить!

Таким образом, переговоры зашли в тупик. На самом деле бить друзей не хотелось, да и, подозреваю, бессмысленно было это, потому я попыталась их расколдовать.

Времени на полноценный вызов какого-нибудь суща, прорисовку изображений и прочее не было, а простейшие методы не помогли. Не слишком удивительно: рассчитаны оные были на противодействие колдунам-конкурентам, а не могущественнейшим крылатым тва…

Стоп.

Я скосила глаза за спину, и да, крылья были в наличии, ещё и светились, заразы! Значит что? Правильно, я и есть крылатая тварь! Значит, мне должны были перепасть какие-то ментальные способности. Ну не может же магия быть шовинисткой?

В общем, я встала в важную позу, чуть расставила крылья и, попытавшись скопировать Голос Мера, заявила:

— Вы придёте в себя!

Ребята не впечатлились. Может, формулировка не годится?

— Вы сейчас избавитесь от воздействия Дана!!!

Нулевой эффект. Ну, я не сдалась и попробовала ещё и ещё, стараясь максимально скопировать голос Мера.

— Дени, милая, кажется, ты заболела, — отметила в итоге Ана обеспокоено. — Вон как хрипишь!

Н-да… демон из меня, кажется, получается ещё более нелепый, чем колдунья!

— Ладно, где Лис? — поинтересовалась, признавая поражение.

— Отдыхает.

— Это я поняла, но где она?

— Её нельзя тревожить!

— Я хочу её увидеть!

Вот зря я это сказала! Благожелательность с друзей слетела мгновенно. Они надвинулись на меня столь слаженно, что стало слегка не по себе.

— Зачем это тебе знать, где Лис? — вопросил Монтя строго, и мои перья заискрили, защищая бедовую меня от воздействия его голосочка.

— Никто не должен до неё добраться! — прошипела Ана.

— Ты что, хочешь сделать с ней что-то плохое? — вступил Сан.

Ух ты, а вот это уже нехорошо! Они, между тем, наступали, я пятилась, уверяя, что просто так интересуюсь, но триггер уже был запущен. Ну, птичка краснопёрая, я тебя за эти чудесные минуты при встрече основательно общипаю! Активировала щиты, распахнула крылья — если что, можно и спиной вперёд в окно сигануть. Движение, как обычно, не рассчитала, потому Монте прилетело отрезвляющего перьевого пинка. В следующий миг пришлось резюмировать, что вселенная что-то знает: наш крепыш запнулся, проморгался и уставился на меня в чистом шоке. Впрочем, в следующее мгновение его взгляд отразил и вовсе эмоции совершенно нецензурные. Ну да, пейзаж за окном умиротворяющий, вон как раз Зверь статую Безумного Колдуна на Мост Проклятых уронил.