Селина Катрин - Агент тау-класса [СИ]

— То есть вы думаете, что ларки не просто так используют клинки? — неожиданная мысль заставила сердце биться чаще.

Я вспомнила, как Арх-хан бесстрашно воткнул острие ножа в горло твари. После её убийства воины долго и тщательно разделывали шкуру, разрезая её изнутри. Тогда я не обратила на это внимания, но сейчас воспоминание пришло в голову неожиданно.

— Я практически уверен, что это ископаемое невозможно взять снаружи ни огнём, ни зарядом плазмомёта, — подтвердил мою догадку историк. — Единственный способ уничтожить был нам продемонстрирован вожаком стаи.

— О-о-ох… — выдохнула я, вытирая со лба внезапно возникшую испарину.

А ведь выходило, что Аарон вполне мог не только не справиться с уничтожением червя, но и подставиться под его гигантский зев. Я поёжилась от невесёлых мыслей.

— Да не переживай так, Лейла, — успокоил меня Джереми. — Что было, то уже позади. И я сомневаюсь, что на Ларке найдётся второе такое древнее ископаемое. Скорее всего, оно чудом сохранилось до наших дней, впав в спячку несколько тысячелетий назад. Жаль, конечно, что такого червя не получилось исследовать живым… С другой стороны, ещё неизвестно, как его пришлось бы транспортировать на Танорг.

Я с сомнением покосилась на Джереми. В отличие от меня, он не обратил внимания на то, что абсолютно у всех ларков, которые нас сопровождали, наручи были сделаны из такой же чешуи, разве что немного других оттенков. Нет, определенно, эта тварь далеко не единственная в своём роде. Опять же слишком уж отточенными и выверенными были движения Арх-хана тогда, когда он вгонял свой клинок в пасть чудовища. Но при этом вождь умудрился даже не поцарапаться о ядовитые клыки. Эти странности и нестыковки не давали мне покоя.

А ещё это нападение крупных кошек. Лесные хищники прекрасно знали, что водится в этих песках, раз они даже не показались из-за деревьев. Предполагали ли пумы, что их жертвы выбегут на солнце? Вряд ли. В противном случае они напали бы, чтобы не упускать свой обед. Или же им кто-то приказал на нас не нападать? Могли ли ларки каким-то образом отдать им приказ? Вполне возможно… Но зачем тогда нас отдавать на съедение этому ? И если всё так, то тогда куда ларки ведут нас сейчас?!

Я успела себя так сильно накрутить, что в какой-то момент почувствовала взведённым захранским пистолетом с медленно тлеющим внутри порохом. Дотронься — и порох вспыхнет, а пуля вылетит из дула на ультразвуковой скорости и пробьёт всё на своём пути. В голову полезли мысли о том, что ларки каким-то образом уже догадались, что я цварга, а не человек, и всё это было лишь одно сплошное представление, призванное продемонстрировать силу хозяев данной планеты. Совершенно некстати я вдруг почувствовала свою уязвимость. До сих пор мы шли большей компанией, и благодаря неунывающей Моник я убедила себя, что пребываю в обычном для таноржцев походе.

Когда я уже совсем издёргалась и многократно потрогала кулон на шее, чёрно-коричневые стволы исполинов расступились, сменяясь буйной разнообразной растительностью. Высокие пушистые деревья с продолговатыми раздваивающимися листьями росли вперемешку с приземистыми кустарниками, то тут, то там мелькал бурый мох и мелкие грибы. В нос ударил запах кедровых орехов и свежих липовых почек. Но не это привлекло моё внимание. С небольшого холма, на котором мы остановились, были видны дома.

Необычные, сложенные из толстых брёвен с дощатыми покатыми крышами двух- и трёхэтажные дома и простенькие одноэтажные постройки. Прямо на моих глазах из одной такой ларк вывел невысокое лохматое копытное. Этот мужчина в отличие от тех, что сопровождали нас, не носил наручей и поножей, у него была лишь кожаная юбка да такая же необычная причёска из множества кос и дредов. Достаточно широкие плечи, но никаких бугрящихся жгутов мышц под кожей, никаких татуировок и шрамов. Только сейчас, сравнивая фигуру и внешность жителя местной деревни, я вдруг осознала, что для встречи таноржцев Арх-хан отобрал настоящих воинов, лучших из лучших.

Дорожки между домами были уложены мелкими плоскими камнями, а по ним прогуливались женщины-ларки. У меня даже отлегло от сердца, когда я их увидела. До сих пор было дико видеть лишь представителей мужского пола этой расы. Красивые, очень похожие на людей, но шире в бёдрах и, что называется, фигуристее. Причём, если человеческие девушки практически все без исключения прибегали к помощи миттарской хирургии, то по местным женщинам можно было сходу сказать, что у них абсолютно всё натуральное. Пышная грудь, у тех, кто постарше, уже слегка опустившаяся вниз. Лицо с мелкими мимическими морщинками и россыпью тонких лучиков у глаз. Густые волосы самых разных оттенков от светло-русого до морковно-рыжего. Женщины в противовес мужчинам были преимущественно одеты в длинные разноцветные сарафаны до пят. Их оказалось не очень много, и почти все возились с детишками.

Лица женщин озарили совершенно искренние и широкие улыбки, когда они увидели воинов, что сопровождали нас. Тут же заголосили, подняли шум… Нас выбежала встречать почти вся деревня. С особым любопытством рассматривали в основном меня и Джереми. А вот наши телохранители во главе с Логаном почти не вызвали любопытства.

Шонхорн что-то сказал ларке с длинной медной косой и аккуратными шерстяными ушками в цвет волос и указал кивком головы на меня. Девушка посмотрела мне в глаза и дружелюбно улыбнулась. Протянула руку, показывая, что мне необходимо следовать за ней. Я бросила взгляд на Логана, безмолвно сообщая, что пойду с этой ларкой. Таноржец не обрадовался, но согласно кивнул.

— О-о-ох, девочка, и как же тебя только угораздило, — пробормотала медноволосая, осматривая меня со всех сторон. — Это ж надо так…

Я прекрасно понимала, что выгляжу не лучшим образом, но я в течение последних дней исправно пользовалась влажными салфетками, позаимствованными у Джереми, и функцией самоочистки, встроенной в технологичную таноржскую одежду.

— Простите, а что не так? — поинтересовалась, и ларка аж подпрыгнула от удивления.

— Ой, а ты понимаешь по-нашему? — совершенно искренне спросила она, широко распахнув большие, чуть раскосые зелёные глаза с коричневыми крапинками и вертикальными, как у всех представителей этой расы, зрачками.

— Да, — я улыбнулась. — Меня зовут Лейла. Так что не так с моим внешним видом?

Ларка всплеснула руками и запричитала:

— Ох, да как же! Давно ли ты своего защитника потеряла? Понимаю, спрашивать о таком неприлично, но всё же… И даже среди лучших воинов нашего вожака никого себе не присмотрела? Ох, беда какая, а ведь ещё такая молоденькая!

— Прости, что?

Неподдельное сочувствие в глазах ларки меня озадачило.