Елена Звездная - Темная Империя. Книги 1-3

— Полюбовник? — вопросил мужик. А по комнате уже суетились тени, вскрывались сумки, взлетала в воздух одежда.

— Бледная почему и зарёванная? — снова спросил мужчина.

— Так… от младенчика-то избавляться пришлось, — затараторила хозяйка доходного дома.

— Стало быть и не выпьет с нами? — впервые с момента начала обыска, в голосе пьяного послышалось разочарование.

— Куда ей, болезной…

— Жаль, — мужчина шумно выдохнул. — Хорошенькая. Люблю таких. Парни, нашли что?

— Не магиня, — ответил прокуренный голос.

— Лады, идём, — заявил тот с факелом, и все направились на выход.

Даже когда за ними закрылась дверь, я всё ещё пыталась унять сердцебиение. Меня трясло! От ужаса, от услышанного, от того, что могли сделать со мной эти, решившие мстить магам.

Спать в ту ночь мне уже не довелось. Поначалу долго сидела, прислушиваясь, после, стоя у окна, в ужасе смотрела, как горят ещё несколько доходных домов… видимо многим из нас оказалось некуда бежать.

На рассвете пришла госпожа Урас. Открыла дверь, вошла, пьяно покачиваясь, и с порога поведала:

— Не убивают ваших.

Я облегченно выдохнула, как выяснилось напрасно.

— Казнить будут, — продолжила хозяйка. — В шесть, на площади. До того, как в восемь утра о коронации объявят, стало быть, новая власть не при чем будет…

Медленно опустившись на пол у окна, я обняла плечи руками.

— У меня не останешься, — продолжила госпожа Урас. — Тебя глава банды Крестов заприметил, а этот молоденьких сильно любит. В байку мою он поверил, но дней через десять, как решит, что зажило всё, за тобой головорезов своих пришлёт. Так что переедешь.

— У меня нет денег, — едва слышно произнесла я.

— Тогда Джекас, — безразлично пожала плечами госпожа Урас. — Мужик он щедрый, да и по сути плевать ему магичка или не магичка, заодно защита тебе будет. Да и мне главарь за такую красотку только приплатит.

Она вышла. Оставив меня осознавать каждое из её слов, все её слова!

Некоторое время я просидела на полу, затем медленно встала, и, накинув плащ, ушла, не в силах больше оставаться в этом насквозь прогнившем доме.

В предрассветных сумерках было холодно, зябко и жутко. Мне казалось, что кругом, каждой подворотне мелькают жуткие тени, и очень хотелось, со всех ног броситься домой, забежать в комнату, спрятаться под одеялом… вот только у меня больше не было дома. И никого из близких… и ничего больше не было. И я брела по тёмным захламлённым вонючим улицам, и, переступая потемневшие бурые лужи, уговаривала себя, что это не кровь. Всё что угодно, но только не кровь…

Я долго шла, но вскоре остановилась, услышав крики толпы и такие знакомые лозунги «Смерть магам!». Услышала и пошла туда, на главную городскую площадь. Напрасно. Мне не стоило приходить, не стоило видеть то. Иногда, гораздо спокойнее не видеть, чем смотреть и понимать, что ты ничего не сможешь сделать.

Их было четырнадцать, все боевики, все студенты. Я не знала их имен, но мы не раз встречались в стенах магической академии. Братство Огня — они считали себя теми, кто возродит империю Хешисаи… А сейчас эти юноши стояли на постаменте, в криво надетых мантиях, со связанными за спиной руками, и гордо смотрели на виселицы, покачивающиеся в шаге от них. Гордо смотреть в лицо своей смерти — нас этому учили с первого дня поступления.

— Маги измывались над нами веками! — орал какой-то мужчина в одежде горожанина. — Они возомнили себя богами и вели себя как боги! Но теперь мы покажем им кто здесь бог!

Толпа одобрительно взревела.

— Мы научим их…

Рёв пламени перекрыл крик толпы. Ярко-алое пламя цвета крови на миг осветило всю площадь, а когда пламя угасло, присутствующие, даже связанные маги, в ужасе отступили!

На постаменте стоял тёмный лорд! Истинный тёмный лорд — свет восходящего солнца терялся в его чёрных волосах, чёрный плащ оставался недвижим на ветру, ростом он превосходил самых высоких из магов. И от него веяло ужасом Преисподней!

На площади стало так тихо, что начни кто-то дышать, мы услышали бы.

— Что здесь происходит? — низкий чуть хриплый голос прозвучал не громко, но мы услышали каждое из сказанных им слов.

Услышали, но ответить не рискнул никто.

— Ты, — холодно произнёс тёмный лорд, обратившись к тому самому оратору, что мгновение назад был полон желания говорить.

А сейчас трясся всем телом.

— Не люблю ждать, — холодно напомнил тёмный.

Тело оратора обмякло и мужчина повалился на постамент.

— Прискорбно, — печально произнёс лорд, и обратился к одному из магов. — Что здесь происходит?

Боевик затрясся, от гордости не осталось и следа, но всё же он произнёс:

— Ннничего, уважаемый лорд Тьер.

Мгновение тёмный словно обдумывал услышанное, затем спросил:

— Вы издеваетесь?

Боевой маг кивнул, затем отчаянно отрицательно замотал головой, а после… свалился в обморок.

— Ещё прискорбнее, — заметил тёмный.

Затем медленно повернулся, обвёл взглядом толпу и произнёс:

— Если мне станет известно хотя бы об одной смерти мага — начнётся расследование.

Вспыхнуло адово пламя.

Когда всполохи огня угасли, площадь всё так же оставалась, погружена в напряжённую тишину. Затем из толпы вышли несколько мужчин и принялись торопливо развязывать руки захваченным магам. Остальные поторопились разойтись. Никто не произнёс ни звука.

Вспыхнуло адово пламя. Его отсвет на мгновение словно заглушил свет магического светильника, и в этом освещении схема показалась мне не правильной. Как-то сместил угол шестого кристалла, и возможность преломления проклятия и…

— Родная, тебя время суток не смущает? — поинтересовался лорд-директор, склонившись надо мной, уперев обе руки в мой стол и затенив схему.

— Всё же преломляется, — задумчиво заметила я. — Придётся менять схему, или полностью переписывать восьмой поток.

Риан усмехнулся, обнял, затем взял стул, сел рядом и в обычном приказном тоне потребовал:

— Покажи.

Пододвинула к нему чертёж и взглянула на мужа. В чёрных, как само Темное Искусство, глазах горел странный огонёк затаённой улыбки, одет магистр был в чёрный плащ ордена Бессмертных, но самое любопытное, стоило ему повернуть руку, как я обратила внимание, на капельку крови на его ладони.

— Вызов по крови? — осторожно поинтересовалась я.

— Третье королевство, пришлось вмешаться, — магистр нахмурился, но лишь на мгновение, затем спросил: — Ты разрабатываешь для Тесме формулу катализатора?

— Управляемого катализатора проклятий, — пояснила я.

— Он же сменил твою тему дипломной, — напомнил Риан.