Мария Быстрова - Афера в Темную ночь

Да я просто не позволю ей сойти с этого места, если она не расскажет!

Закусив губу, Бланш понимающе закивала, но начинать не спешила. И чем дольше она хранила молчание, тем сильнее я покрывалась испариной. Ну, давай же! Давай! Ну не могу-у-у-у уже!!!

— Все плохо, Фло, — все же преодолев внутренний барьер, прошептала менталистка. — Я думала, справлюсь… я верила, что нашла выход… и смогу контролировать себя… но… но… после смерти бабушки… ты видишь, ЧТО я такое?! И мне нравилось… мне правда нравилось издеваться! То не я была… не я… Не я, но в то же время я!

Плечи Бланш задрожали.

— Тшш, — я сжала ее ладонь. — Тихо-тихо… Давай потихоньку, по порядку. С самого начала…

Шмыгнув носом, подруга снова закивала.

— Ты ведь знаешь, как работал мой дар. Я ощущала людей, их эмоции, настроение, поверхностные мысли… иногда чуть больше. Это мой талант, моя предрасположенность, будь передо мной толпа или один единственный, запутавшийся в себе человек — я помогала искать баланс. Для этого рождаются чтецы. Помогать другим, учиться и учить самим. Мы — наставники, Фло… Я так думала… — она горько рассмеялась. — Тщеславие? Глупость… После случившегося, это вообще неважно. Бабуля права, мы не наставники — мы может вообще не люди… точнее нелюди.

— Бланш, что за блажь?! — нервно фыркнула я.

Ее обреченность претила, девушка провоняла ей, как старая карга нафталином. Никогда, никогда, никогда не сдавайся! Всегда борись до конца — так говорил отец.

— Моя сила работает иначе, Фло… Ты деструктор, и наверняка уже заметила это. Помнишь тот день, когда я применила магию против Бена? Когда зациклила его? Ты же пряталась в каморке…

Конечно. Еще бы! В жизни не забуду! Бланш фонтанировала такой паникой, что у меня поджилки тряслись. И тогда она просто вскинула руку и заставила всех забыть, кто она такая!

Прищурившись, уставилась на несчастную менталистку.

И потом… с Бегслером… Я догадалась!

— Ты не используешь структуры, верно?

— Верно.

Как такое возможно? Ни один маг в Регесторе не способен и светляка зажечь без схемы. Чистая сила — разрушительна и нестабильна, ее требуется направлять, уравновешивать! Любая ошибка в формулах может привести к взрыву…

— Вдруг… это такая особенность чтецов? — предположила я.

Уныние окутало меня удушливым, невидимым покрывалом.

— Нет. Не так. Все чтецы, с которыми работал Бен, проникают в чужое сознание благодаря структурам. Очень сложным, тонким, выверенным… — Бланш будто пыталась мне что-то сказать, но не решалась и ограничивалась туманными подсказками. — Все их манипуляции точны, каждое воздействие совершают с разрешения и по предписанию высшего руководства.

— Как ты узнала об этом? — подозрительно нахмурилась я. — Замороженная селедка ведь не рассказала тебе?

— Нет… Нет, Фло. Я прочитала об этом в его памяти. И мне не потребовалось специального заклинания, хватило лишь страха и желания узнать подробнее о чтецах! Теперь… мои способности изменились! Ты понимаешь?! Я могу просто раз, и выяснить о человеке все!

Шокировано замерев, я не сводила с ее бледного лица подозрительного взора.

— И?

Ее слезы текли и текли, будто сами по себе.

— И так я уже прочитала многих. Не желая того! Хватало испуга! Жутких типов на улице, неприятных с виду случайных прохожих, Бегслера, нашего директора, Винсента… Что я там видела, Фло… Это… это ужас… грязь, извращения… и поступки, не передать! — ее подбородок задрожал, меня окатило омерзением. — Не поверхностные мысли, Фло! НЕТ! Все! Я будто ментальные копии делаю! Их кошмарные желания, страсти, поступки… это все здесь, здесь!!! — она вцепилась в виски так и не оттертыми от крови пальцами. — Просто иду и хлоп, я становлюсь на миг иным человеком. И всегда плохим! Тем, кого прежде избегала! Фло, я не могу это позабыть. Не знаю, как! Просто считываю их! Одного за другим… Пугаюсь и считываю… снова пугаюсь и снова считываю…

Бланш вцепилась в волосы и с силой потянула, желая вырвать чужие сущности из себя.

Ах ты, грань… Кажется, у нас серьезнейшие проблемы… Может, я зря выгнала Арклина? Если все так… если все действительно так… То Бланш рискует свихнуться… Кто знает, вдруг Ведомство и настоящие профессиональные чтецы только и в состоянии ей помочь? Жуть какая…

— Они сидят там в темноте. Чужие. И смотрят, — зеленые глаза девушки пугающе потемнели. — Эти сущности… копии, они завидуют мне, хотят власти, моей силы. Я понимаю, они не настоящие, я спряталась от них, создала ментальный купол в собственном сознании, но они все равно там, смотрят с той стороны и ждут… Моей ошибки.

Повисла тишина, и показалось, будто ее демоны сидят не в голове менталистки, а где-то рядом… за диваном, на кухне… Мороз шел по коже. Бездна, я ошиблась. Арклина придется вернуть…

— Бланш, — медленно начала я, игнорируя наведенную панику. — Раз дар не подчиняется тебе, надо пойти в здание напротив дворца и… сдаться им. Они помогут… Чтобы ты там не болтала, силу контролирует одаренный, и никак не наоборот… Мистер Арклин кажется достойным человеком, он…

— Он, несомненно, такой… — зловеще прошептала она, улыбнувшись сквозь слезы. — Ты права, Фло. И я бы уже так и поступила, только это не все, что я узнала…

Я не дышала.

— Понимаешь… Чтецов стараются отыскать как можно раньше, сулят почести и достаток. Девочки-менталистки в очереди стоят у Института с тринадцати лет, а всем целителям известны симптомы, по которым можно обнаружить чтеца, чей дар выходит из-под контроля. У нас болит голова и идет носом кровь… сердобольные мамочки сразу приводят к ним своих чад. И все потому что потом… потом уже нельзя ничего сделать, Фло… Потом поздно, — Бланш перевела невидящий взор на дверной проем, там на дорожке в вихрях кружились красные листья. — Мы сходим с ума, и нас либо отправляют в дом душевнобольных, либо… ликвидируют.

Меня будто наотмашь ударили, я дернулась, ощущая, как пол уходит из-под ног. Мою Бланш в дурдом?!! Казнить?! Нет… нет… Не может быть!

— Знаешь, — слишком спокойно произнесла она. — После сегодняшнего, я считаю это неплохим вариантом. Они там в Ведомстве… мудрые люди… А я просто малодушная дрянь.

Что?

— Прекрати! — меня накрыло отчаяньем. — Нет! НЕТ, я сказала! Так не бывает!

— Но так бывает, Фло… просто чтецы редки… И подобные печальные события случаются нечасто.

Бланш уже сдалась! УЖЕ!

— Я была оптимисткой, всегда надеялась на лучшее, — попыталась устало оправдаться девушка. — И я боролась… старалась не замечать этих «людей»… показалось, я нашла способ…

Дрожащими пальцами, она закатала рукав.

Шрамы.

— Ты… ты резала себя?! — ахнула я, вскочив на ноги.

Не могла больше сидеть! Заметалась, как раненый зверь по гостиной. Меня рвало от смешанных чувств.