Наталья Владимирова - Несказка для попаданки [litres]

– Мне везде отказали, – упавшим голосом сообщила я.

– Понял, – с сочувствием отозвался Ант, растирая грубыми от работы ладонями мои тонкие пальцы.

– Мечта была так близка… Никакой надежды. Как же теперь?

– В своем уме? – грубо встряхнул меня паренек. Несмотря на малый возраст и худобу, силища в долговязом подростке скрывалась немереная.

– Ты чего?

– Это ты чего! Так раскисать после первой же неудачи! Сама же говорила, что опыт, он даже негативный полезен. Ну так ты теперь знаешь – в богатый район нет смысла соваться без бумажек, у них свои порядки и предпочтения. Хочешь устроиться там работать? Купи подложные рекомендации да генеалогическое древо нарисуй себе.

– Нет, уже не хочу, – буркнула я, прекрасно понимая, что веду себя как обиженный ребенок, но поделать с собой ничего не могла – затащить меня в один из тех домов, где сегодня побывала, теперь не сумел бы ни один тягач.

– А не хочешь, так улыбнись и иди дальше! На элите город не заканчивается.

– Согласна. Я же еще торговый район не обошла! А там домов раза в три-четыре больше. Поле непаханое!

– Вот видишь. Пошли грашкен есть, пока горячий. А завтра будет завтра.

Грашкеном оказался конверт из тонкой лепешки с начинкой из отварного яйца, расплавленного сыра, мясного гуляша и овощей. Вку-у-усно! Ни один фастфуд моего мира не сравнится.

– Ты обязан и мне показать, где такая вкуснятина продается! – потребовала я, облизывая с пальцев густой соус.

– Легко. Если пообещаешь больше не впадать в уныние, даже если снова что-то пойдет не так. В жизни ведь как?

– Как?

– Как на качелях – то фартит, то самим выбираться из задницы приходится.

– Откуда ты этого понабрался?

– Жизнь научила. В общем, я прошу, нет, требую, пообещай не опускать руки, что бы ни произошло, а бороться за свою удачу.

– Обещаю! – торжественно произнесла я и приподняла одну ладонь, даже не подозревая, на что подписываюсь.

На следующий день я ушла утром и ходила до самого вечера. И хоть за день не успела обойти даже половины домов, нелепость затеи я осознала четко. В благополучных районах люди хоть и жили небедно, но тратить деньги на обучение детей бессмысленному – по их разумению – навыку не собирались.

За остальные платья хозяйка одежной лавки дала мне золотой и девять серебрушек, и теперь у меня были деньги не только для выкупа амулета, но еще на одну неделю проживания в доходном доме. Но даже это не приподнимало упавшего настроения. О своем обещании я вспомнила, лишь из последних сил доплетясь до двери Анта.

Не опускать руки и бороться? Но откуда взять силы?

Я натянула на лицо улыбку. Раз обещала – придется барахтаться!

Открылась дверь.

– Наконец-то! А я жду – когда поднимешься. В окно видел, как ты прошла, а шагов все не слышно.

– Это я так медленно ползу. Устала за день.

– Бывает.

Ант, не спрашивая, втянул меня к себе в комнату и принялся снимать с меня пальто.

– Как бы мое раздевание не вошло у тебя в привычку, а то, несмотря на дикую разницу в возрасте, придется на мне жениться, – пошутила я, пытаясь сделать серьезное лицо, но уголки губ все-таки предательски дрожали.

– Смотрю, улыбаешься. Неужели повезло? – с предвкушением радостных новостей поинтересовался Ант.

– Нет, – я вздохнула, – выполняю обещание не унывать.

– А-а. Ну тоже неплохо. А я сегодня старушку одну из лужи выудил. Вот вроде везде сугробы, а она нашла глубокую яму с талой водой и барахталась там молча. И сама на помощь не зовет, и прохожие мимо бегут – не видят.

– Или не хотят видеть, чтоб не запачкаться, вылавливая чужую бабку, – зло подытожила я, с трудом сдерживая разочарование за день.

– В общем, у нас на ужин пирог с потрохами от благодарной бабулечки! – восторженно сообщил Ант и раскрыл тряпицу, демонстрируя румяную выпечку.

Сытная и вкусная еда в сочетании с легкой беззаботной болтовней паренька настроила меня на позитивный лад. Отоспавшись, наутро готова была взять приступом крепость, возникни в том нужда. С новыми силами я продолжила обход торговых районов, только кроме услуг обучения рисованию предлагала еще и помощь по хозяйству.

А к вечеру хотелось выть волком из-за вдрызг прохудившихся сапог и очередной неудачи в поиске работы. Вот почему, почему в моей жизни все так случается? Вроде не нарушаю ни Божьи, ни людские законы, не лентяйка и не пакостница, но меня бесконечно треплют жизненные обстоятельства. С того момента, как погибли родители, я постоянно борюсь даже не за счастье, а за обычное выживание. Что со мной не так? Где смысл бытия и свет в окошке? Чего мне так и не удается понять?

Я даже не стала заходить к Анту, а бегом поднялась к себе на третий этаж и, наскоро раздевшись, завалилась в постель. Накрывшись с головой одеялом, я позорно разревелась. И сама не заметила, как заснула.

Обход нескольких торговых домов, в которые еще не успела заглянуть, затянулся на весь следующий день, и к вечеру я еле волочила ноги. Общение, пропитанное безнадежностью и усталостью, ясное дело, не принесло желаемых результатов. Но меня это не тронуло – видимо, перегорело разочарование.

На обратном пути купила еды и зашла к Анту. Тот обиженно пыхтел, недовольный моей вчерашней выходкой, но подростковый здоровый аппетит взял свое. Он отдал должное ужину и, заметно подобрев, принялся давать полезные советы по дальнейшему поиску работы.

– Я так понимаю, остался рабочий район? – подвел он итог моих скитаний.

– Мы-гы, – промычала я, не желая продолжать неприятную тему.

– Не вздумай ходить по домам, как делала в благополучных районах. Нарвешься на неприятности.

Я удивленно уставилась на него.

– Тебя могут не так понять… А потом докажи, что ты искала работу, не связанную с удовлетворением мужских потребностей.

– Что? – Я даже поперхнулась от таких слов.

– Ничего. В рабочем районе не только мебель делают, поверь мне, – поучительно произнес Ант, хлопая меня по спине. – Да и расстояния там о-го-го, не находишься.

– Но как же тогда?

– На центральной площади мальчишки листовки продают. Стоит лист медяшку. Купишь и будешь обходить по конкретным адресам. Но не задерживайся в рабочем районе дотемна, чтоб не попутали… сама знаешь с кем. И не ходи по объявлениям, где требуются молодые симпатичные девушки на несложную работу, – сказал он тоном умудренного жизнью старшего брата.

Вспомнились подобные газетные предложения в собственном мире, где зазывали в Москву или за границу, обещая легкие деньги. Везде древнейший бизнес процветает!

– Я буду осторожнее, – пообещала я Анту.

Еще три дня я старательно покупала листовки и обходила с ними рабочие районы, которые, в отличие от более благополучных мест проживания, совмещали места труда, отдыха и развлечений порой не только в одном здании, но и в одной землянке. Отвратительные запахи, нечистоты прямо на ухабистой дороге, ругань ввергали меня еще в большую хандру, но я не отступала. Так как темнело рано, вечерами приходилось возвращаться домой с оглядкой, и мне все время чудилось, что кто-то за мной идет, но стоило обернуться, и реальность, к моему облегчению, развеивала пугающие иллюзии. Лишь однажды померещилось, как за углом скрылась черная тень, но она была очень далеко, а значит, это мог быть и случайный прохожий, и бродячее животное.