Мэй Кин - Академия Хиллкроуз. Искусство выживания

– Готовься пролететь в этом сезоне, Дэльер.

– Готовься к тому, что мы размажем вас по полю, Кобарт.

Мужчина запускает в воздух магический фолт – сигнал о начале игры. А затем подкидывает мяч высоко в небо, и тот взрывается яркими всполохами красного цвета.

Секунда – и он, словно стрела, приземляется точно в центр.

Мы занимаем уготованные позиции.

Арбитр спешно исчезает в белёсой дымке.

Раздается гонг – и Лукас первым выхватывает мяч, крепко вцепившись в него пальцами, словно от этого предмета зависит вся его жизнь.

Игра началась.

***

Движения кажутся настолько быстрыми, резкими и опасными, что в какой-то момент я чувствую себя настоящим вампиром.

Скорость кажется запредельной. Испарина же на моём лбу становится мини водопадом. О парнях лучше умолчать. Их футболки насквозь пропитались потом, а ещё ненавистью, которая пылает во взгляде каждого из нас.

Грэйтаун, демон их раздери, одержал вверх в первом периоде, который закончился со счетом: 50/30 !

Противоположная половина трибун, находящаяся по другую сторону, разразилась громкими аплодисментами. Капитан же нашей команды удостоил меня своим фирменным, смертоносным взглядом, который на тот момент обещал самые изощрённые и мучительные кары.

Как будто бы в нашем проигрыше только моя вина!

Да я, чтоб он знал, прикладывала усилий не меньше, чем он сам! В отличие от того же блондина, по имени Дэри, который выдохся уже после десяти минут беспрерывного бега и, казалось бы, бесконечных подач, выполнение которых в основном лежало на капитане, Уинстоне и Матео. О, а ещё парень, по имени Вольтер – один раз забросил мяч, тем самым заработав дополнительные очки.

В итоге мы отстали на каких-то двадцать очков! Поэтому во втором периоде планировали взять сполна. Правда довольное выражение лица Милтона, который не переставал ухмыляться и всячески подначивать Дэльера, находящегося уже на грани, что наблюдалась по выступившей на его шее – вене и напряжённым мышцам, заставляло кипеть от негодования.

Так и хотелось врезать по его самодовольной роже и сказать: «Какого чёрта, парень!?»

Поначалу игра шла ровно. Мы даже вырвались вперёд, сделав счет: 80/60 , который конечно же был в нашу пользу. Однако на последних минутах, Кларк сцепился с одним из игроков и его дисквалифицировали. Надо было видеть лицо Лукаса в тот момент. Я думала, что парню придётся самолично выкапывать себе могилу. И даже небо, которое всё это время оставалось безразличным, неожиданно разразилось громом. Пепельные, почти чёрные тучи окончательно превратились в сгущающееся полотно мрака. Поднялся сильный, безудержный ветер, раскачивающий вдалеке деревья. Да такой, что ведущих, транслирующих каждый наш шаг, практически не было слышно. Табл о же периодически помигивали, как, если бы случилось короткое замыкание.

Всё просто кричало о приближающемся шторме, поэтому напряжение возрастало. Воздух с каждой секундой всё больше казался раскалённой лавой. Однако счёт оставался прежним.

Этот период был за нами!

– Придётся играть дополнительно, – выдохнув и уперевшись руками в колени, устало произносит Матео.

Мы стоим на поле, в некотором отдалении друг от друга.

– Без тебя знаю, умник, – огрызается Дэльер, уперев руки в бока.

Он тяжело дышит. Его волосы взлохмачены в разные стороны. Взгляд пускает настоящие молнии. Сейчас этот парень ходячая бомба! Поэтому я просто сажусь на траву, пытаясь отдышаться, и помалкиваю. Однако в какую-то секунду наши взгляды снова пересекаются, и он рычит:

– Не вздумай налажать!

Я уже хочу ответить, но за меня неожиданно заступается Матео.

– Кончай. Она отлично играет.

– Она сбилась на третьей подаче.

– Как будто бы ты у нас играешь идеально.

– Вот именно. Я играю идеально, – оскалившись в ухмылке, пышущей превосходством, произносит Дэльер.

– О-о, раз так, что же ты угробил первый период?!

– Я угробил?!

– Эй, парни! Не время выяснять отношения, – вклинивается в разрастающуюся перепалку Вольтер – длинноволосый брюнет, с карими глазами. – У нас будет всего пять минут, чтобы закинуть мяч. Мы должны работать сообща. Если вы, конечно, не хотите отдать победу Грэйтаун?

Они переглядываются. В небе тут же вспыхивают молнии, разрезая его напополам.

Я хмурюсь и поднимаюсь с земли, быстро отряхнувшись.

Парни наконец отрываются друг от друга.

Матео смотрит на меня, и я едва улыбаюсь ему, хотя и сама в состоянии постоять за себя. Однако, не буду скрывать, это приятно.

В этот момент раздаётся гонг.

Мы снова движемся к белой линии.

– Запасайся платочками, Дэльер. Ты ещё долго будешь рыдать от того, как оказался на дне, – насмешливо произносит Милтон, откинув длинную светлую челку назад.

Уверена, девчонки от неё без ума. Однако у меня возникает дикое желание взять ножницы и обрезать её под корень!

Чёртов мерзавец!

– О-о, правда? Только вот, по-моему, счёт в нашу пользу, малыш.

Парень с силой сжимает челюсть, а затем произносит:

– Десять очков, Дэльер. Не так уж и много.

Лукас усмехается, а затем издевательским голосом произносит:

– А ты попробуй их заработать за пять то минут, Кобарт.

Парень сжимает руки в кулаки, двинувшись на Лукасу. Но в этот момент в небе снова проносятся ослепительные вспышки молний, затем гремит гром, от которого некоторые зрители ощутимо вздрагивают. А затем происходит то, чего мы все так остерегались…

Начинается дождь.

Причём потоки воды настолько сильные, что за пару секунд я становлюсь насквозь мокрой.

Судья спешно направляется к нам, придерживая водонепроницаемый купол. Но Лукас неожиданно складывает руки наподобие креста и мотает головой.

Он собирается продолжить игру. Хотя по правилам мы имеем право отказаться и перенести её на другое число, поскольку дождь сбивает магические потоки и тем самым предполагает опасность, ведь никто не знает, как в таком случае могут повести себя стихии. А значит играть практически невозможно в подобных условиях.

– Что ты делаешь?! – орет Матео. – Хочешь, чтобы мы тут все угробились?

– А ты уже испугался? – с вызовом произносит Дэльер, усмехнувшись.

Удивительно. Но сейчас я полностью солидарна с ним.

Мы должны закончить игру и плевать на дождь!

Мы должны сделать Грэйтаун, в конце-то концов!

«Хм. И, когда я стала такой ярой патриоткой нашей команды?..» – вдруг проносится в мыслях, но я спешно отгоняю их, чтобы не растерять боевой настрой.

Парень неожиданно поднимает руки вверх, капитулируя, что впрочем понятно – спорить с капитаном себе же дороже, а затем яро говорит:

– Окей! Чёрт с вами!

– Парни? – Лукас оборачивается к остальным и внимательным взглядом обводит каждого.