Ларисса Йон - Ривер

У Ривера затруднилось дыхание, и Тав почувствовал, что силы ангела на исходе.

— Черт, — прохрипел Ривер. — Я не могу.

— Ты исчерпал все силы? — Или может они были испорчены. В данный момент Тав почувствовал, что искаженное исцеление было бы лучше, чем ничего.

— Нет, — сказал Ривер, голосом полным сожаления. — Но так и будет, если я продолжу исцелять тебя. Калдер прав. Ты опасный для всех нас, и я не могу позволить себе исчерпать все свои силы.

От потери крови у Тавина закружилась голова, он схватился за живот, который до сих пор не зажил и начал угрожать, что он выпотрошит свои органы.

— Черт бы тебя побрал, Ривер, — отрезал он. — Ты проклял меня этой чертовой змеей с проблемами во взаимоотношениях, а теперь ты просто позволишь мне умереть?

— Нет, — выругался Ривер. — Мы воспользуемся Боргейтом и найдем способ как тебе помочь.

— Ах, Ривер? — Харвестер уставилась на Боргейт. — Мы не воспользуемся вратами. Они ведут в долину смертных песков. Уверенна, что это путешествие в один конец в казино оборотней.

— Это хорошо, разве не так? — спросил Ривер. — Рядом с ними должен быть Харроугейт.

— Да, — согласилась она. Но в этот Боргейт помещается только один пассажир. И он не вернется, пока кто-нибудь не воспользуется им, с другой стороны.

С тех пор, как они пришли, чтоб спасти Харвестер, Тавин понял, что именно она воспользуется Боргейтом. Но к его удивлению, Ривер схватил Тавина в свои руки и засунул его внутрь ворот, размером с гроб, опирая его о черные стены.

— Отправляйся, — сказал Ривер. — Кто-то из казино поможет тебе добраться до Подземной больницы. Торопись.

— Но…

— Отправляйся, дурак, — рявкнула Харвестер, — Мы найдем другую дорогу.

Еле-еле трясущимися руками, Тавин нажал на изогнутый Шеульский символ «Вперед» выгравированный в гладкой стенке из черного древа. Когда врата закрылись и два ангела исчезли с поля зрения, змея зашипела. Боги, Тавин ненавидел змей.

Когда врата, уносящие Тавина, закрылись, Ривер тихо помолился, чтоб демон добрался до нужного места. Потом он помолился за себя, Харвестер и Калдера. Они нуждались в любой молитве, которую знал Ривер. Они только что потеряли отличного бойца и теперь должны положиться на Калдера, чтобы найти Харроугейт. Если они потеряют Калдера, им хана.

— Он будет в порядке, Ривер, — тихо сказала Харвестер и он скользнул по ней взглядом, полным удивления. Она что… пыталась утешить его? — А теперь соберись и вытащи нас отсюда.

Это уже было больше похоже на правду.

— Ты — сама доброта, Харвестер.

Но, сам факт, что она добрая, пусть даже на одно мгновение, было уже прогрессом. Нахмурившись, она скрестила руки на груди. На ее коже все еще виднелись синяки и Ривер осознал, что без Тавина, они будут вынуждены обратиться к Калдеру, чтобы покормить Харвестер. Ривер собирался дышать ублюдку в шею, когда Харвестер погрузит в него свои клыки.

— У меня нет сердца, — сказала Харвестер, но это была ложь. Он видел его проблески за последние несколько лет, хотя, в то время, он не понял, что это было.

Хотя нежность в ее глазах впервые была отчетливо видна, когда она попросила подержать Логана, сына Танатоса и возможно это было первой подсказкой, что она не была той, кем пыталась казаться. Ривер выругался себе под нос, когда Калдер побежал трусцой, чтобы проверить тропу впереди, оставляя Ривера и Харвестер догонять его. Они нашли Калдера неподвижно стоящим на тропинке, и сердце Ривера подпрыгнуло к горлу. Тропинка продолжалась через шаткий деревянный мост, но полуразрушенное состояние моста было меньшим из тревог Ривера.

Высоко над ними, на отвесной скале, окружавшей их, повсюду на выступах и узких тропах сидели демоны. Один рогатый демон с козлиной мордой посмотрел вниз и Ривер готов был поклясться, что чудовище улыбнулось, когда их взгляды встретились. Желудок Ривера сжался. Их заметили.

Демон поднял руку, давая резкую команду. Три демона, которые держали на цепи создания похожих на медведей с чешуйчатой кожей, сразу приступили к действиям, спрыгивая с одного выступа на другой, направляясь к ним.

— Мы в полной заднице. — Калдер прыгнул на подвесной мост, и то, как он заскрипел, заставило желудок Ривера сжаться.

Волосы Харвестер закружились вокруг ее утонченных плеч, когда порыв легкого бриза подул из разверзшейся перед ними пропасти.

— Ну, разве ты не король-очевидность?

— Будь хорошей девочкой, — сказал Ривер. — Нам нужно, чтоб Калдер нашел Харроугейт.

Он осмотрелся вокруг, пытаясь найти выход, не используя весьма сомнительный мост. — Если только ты их сама не можешь найти.

— Отвали.

Это значило нет. Харвестер никогда не признавалась, что она чего-то не может сделать.

— Да идите вы оба к черту, — сказал Калдер, обнажая острые как лезвия зубы. — Я пошел.

Мост заскрипел под тяжестью его тела и начал опасно раскачиваться над огромным каньоном, но Калдер продолжал идти, то спотыкаясь об широкие перекладины, то проваливались в них. Далеко внизу, в темноте ямы, мост натянулся, что-то пронзительно закричало.

Ривер затаил дыхание, пока демон Найтлиш не пересек мост. Приближающиеся демоны уже проделали пол пути вниз по направлению к ним.

— Держи меня за руку, — сказал он Харвестер. — Нам нужно бежать. Если мост обвалится, я перенесу нас на крыльях.

Он просто надеялся, что до этого не дойдет. Летать в Сеуле было тоже самое, что летать в воде. Попытка даже короткого полета иссушит все силы ангела за несколько минут. Взяв ее за руку, он бросился через мост. Когда они ступили на твердую землю, завыл отвратительный медведь-жаба. Демоны были по другую сторону моста, где Харвестер и Ривер стояли несколько секунд назад.

— Беги! — закричала Харвестер, как будто Риверу нужна была подсказка.

Они потащили свои задницы через туннели в горе во главе с Калдером. Виноградная лоза, с которой стекала кислота, схватила их как щупальца осьминога и у них под ногами затрещали остатки демонов, которыми была усеяна земля. Препятствия не задержали медведей-жаб и звуки их погони с каждой секундой становились все громче.

— Нам нужно остановиться, — сказал Ривер, когда они перепрыгнули через широкий ручей, в котором текла коричневая желатиновая субстанция с запахом гнилой плоти.

— Я чувствую Херрогейт где-то вблизи, — крикнул Калдер, — Я найду его. И перед тем, как Ривер мог запротестовать, демон разогнался и исчез со скоростью пули в густой тьме впереди.

— Вот дерьмо. — Виноградная лоза схватила Харвестер и она выдернула ее с корнем из стены. Кровь хлынула из ее ладони, где кислота разъела ее кожу, но, казалось, она этого не замечает. — Демоны совсем близко.

Слишком близко. Ривер практически слышал рычание медведей-жаб.