Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1 [СИ]

«Сделать другой вариантов нет?» — мысленно поинтересовался ректор.

«Нет, — честно ответила я. — Не подходящее время лунного цикла, и… нет подходящего артефактора. Я бы не рискнула повторить ритуал и без этой… магии крови».

«Я предупреждал».

«Я помню… Но если бы не магия крови, у меня бы сейчас вообще не было никакой магии! — раздражённо ответила я».

Гаэр-аш не стал ничего отвечать на это.

Потому что ответить, по сути, было нечего, моя магия сгорела по причине его инициации.

«Приносить извинения не вижу смысла!», — озвучил ректор свою точку зрения.

Не став спорить, я начала ссыпать остатки от не получившихся ракушек обратно в мешочек, подписав его составом, который содержал сплав. Но с Эль-таимом Танаэша следовало что-то делать. Вопрос в том — что?!

И в этот момент в лаборатории прозвучало:

— Завтра игры возобновятся и Риаллин будет в числе участников.

Реакцией на слова ректора было молчание. Не то чтобы гробовое, скорее предгрозовое.

Первым заговорил Ташши:

— Мы выдвинули условие. Вы его приняли!

— Артан! — хрипло произнёс Норт.

— Подерётесь? — язвительно поинтересовался лорд Эллохар.

И молчание да, медленно, но верно перешло в стадию гробового, причём ощущение было, что крышка этого самого гроба сейчас захлопнулась.

— Не будете, нет? Жаль, — продолжил демон. А затем совершенно серьёзно добавил: — Отступники пошли на открытое убийство, чтобы не допустить присутствия леди кен Эриар на арене. Глупо было бы подать им желаемое на серебряном блюдце, не находите?

Они промолчали, и Норт, и Ташши. И полагаю, причиной их молчания было моё присутствие.

Решила задержаться.

— Слушайте, а мне кто-нибудь может вообще объяснить, что происходит? — вдруг спросил Никас. — Про глобальный план отступников я уже понял, что он глобален, но в чём вообще главная цель?

— Риаллин объяснит, — произнёс лорд Гаэр-аш, направляясь к выходу.

Лорд Эллохар, подмигнув, ушёл следом — кажется, они оба не хотели выслушивать аргументы Норта и Ташши в пользу того, по какой конкретно причине «Рие следует сидеть дома».

Когда дверь за магами закрылась, осталась я, под частично заинтересованно, а частично очень мрачными взглядами.

— Ты знала про решение Гаэр-аша? — прямо спросил Норт.

— Да, — честно ответила я ему и, взяв мелок, подошла к доске для написания лабораторных расчётов.

Постояв немного, раздумывая над тем, как лучше объяснить, прочертила на доске ровную горизонтальную линию.

— Условно — линия времени, — начала попытку придать существующему безумию какую-то схему.

— Допустим, — отметила вертикальной черточкой на линии. — Это момент гибели империи Хешисаи. В этот условный момент захвата Чёрными Всадниками столицы империи, вторая её так называемая культурная столица пережила не захват, а именно уничтожение. Я не знаю что произошло, никто не знает. В нашей реальности всё, что осталось от города с несколькими миллионами жителей, это развалины и сожжённые, вплавленные в камень от невероятной температуры горения кости. Вся вторая столица погибла за очень короткий промежуток времени, погибла до наступления вражеских войск. Это всё, что нам рассказывали на истории артефакторики — именно во второй столице находился Университет Магических Искусств. Древний, практически выпиленный в скальном массиве, огромный. В момент расцвета Хешисаи в этом университете обучалось единовременно свыше ста тысяч человек, не считая учёных, преподавательского состава, магов, проживающих здесь же, ввиду возможности пользоваться системой телепортов.

Я медленно сместила руку с мелком ниже, примерно на две ладони, проведя линию от условного времени гибели империи, до её параллели. И в конце этой линии начертила маленький круг.

— Не знаю, как это произошло, — продолжила, указав пальцем на этот самый кружок. — И если честно — не хочу знать, но в момент взрыва, каким-то невероятным образом, магам университета удалось зафиксировать время.

— В каком смысле «зафиксировать»? — тихо спросил Людвиг.

— В прямом, — прошептала я. И уже громче продолжила: — Вечные — они не зря себя так называют. Потому что ничто не вечно, даже скалы, нет вообще ничего вечного, кроме прошлого. Прошлое вечно. Они, находящиеся в мёртвом мире — Вечные.

Парни потрясённо молчали, я же была вынуждена продолжить.

— Вероятно, более чем сто лет у них ушло на то, чтобы разработать систему перехода из своего отрезанного от нашей реальности мёртвого мира, в наш, реальный, живой и существующий. Но они её разработали.

И я провела пунктирные линии от круга их оторванного мира, к нашей реальной линии времени.

— Огромный запас энергии от единовременной мучительной гибели людей, вероятно, позволяет прорывать временное пространство, — продолжила тихо. — А с нашей стороны возврат возможен двумя путями — первый гибель, в этом случае возвращается часть сознания, и там, переселяется в одно их миллиардов свободных тел, второй путь — жертвоприношения в нашем мире, позволяющие отступникам возвращаться на… базу.

Несколько долгих мгновений в лаборатории было тихо, а затем Эдвин спросил:

— То есть уничтожение отступников сейчас, здесь, фактически не нанесёт им никакого урона? Они просто вернутся обратно в свой мир любым из способов?

Молча кивнула.

— Это… многое объясняет, — наконец медленно проговорил Ташши. — Бесконечную войну с постоянно исчезающим противником в том числе.

— Они не воевали, — очень тихо ответила ему. — Это не было войной все эти годы, это было… средством перемещения.

Я не смотрела на Ташши, не смогла. О том что Седьмое королевство ведёт многолетнюю войну с отступниками знали все. О том, что королевство истощено беспрерывной войной тоже, именно по этой причине вся аристократия Четвёртого королевства не желала объединения с Седьмым, пойдя на практически открытый мятеж и выдвинув Норта в качестве своего претендента на престол — никто не хотел платить за чужую войну. Но на этой войне гибли, многие из выпускников Главной Королевской академии, многие маги, просто многие… И я понимала, что для Ташши узнать, что все эти смерти были совершенно напрасны — стало ударом.

— Почему они нападают только на Седьмое королевство? — спросил Людвиг.

— Наиболее удалённое от границ Тёмной Империи? — предположила я. И добавила. — Не знаю. Лорд Эллохар сказал, что причиной является магия тёмных лордов — она сжигает суть отступников, ту искру разума, что способна вернуться в их мир. Но есть подозрения, что существуют храны — кристаллы с сохранённой личностью, так что в целом о гибели говорить сложно, скорее об обнулении данных самой личности, откате до какого-то временного промежутка.