Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1 [СИ]

— Она прочная, не повреждается, можно лишь снять, прибегнув к услугам любого артефактора, — уже засыпая, пробормотала я.

И улыбнулась. Ночь выдалась одна из самых лучших в моей жизни, сначала разговор с дядей Тадором, за одну возможность общения с которым я была готова вытерпеть и гораздо худшие вещи, нежели кровь кошек, потом посиделки с сонным Нортом, который до моего появления только лёг, и спать хотел жутко, настолько, что даже не стал спрашивать, зачем мне нужен магически расплавленный металл. Жаль, не успела показать дяде Тадору, что получилось, но к рассвету месяц ушёл за горизонт.

Утром меня разбудил Эдвин. Постоял, пока я пыталась проснуться, сев на постели и широко зевая, но в отличие от остальных побудок сам Харн держался подальше, стоя практически у двери, а в итоге и вовсе сообщил:

— Жду тебя во дворе, — и вышел.

С некоторым удивлением посмотрела как на своё кольцо, так и на браслет, не тот, что был передан дядей Тадором. За ночь я сделала другой. И глядя на реакцию Эдвина начала сильно сомневаться в том, что я правильно всё сделала.

Собиралась быстро и привычно, через пять минут, закалывая шпильку от Илланиэля, уже выходила на заснеженный, покрытый льдом порог дома Гаэр-аша и остановилась, увидев всадника, въезжавшего во двор. Мужчина, едва ли скользнув по мне взглядом, спрыгнул с коня, бросил поводья тенью приблизившейся боевой нежити и стремительно ушёл в дом, приветственно кивнув Эдвину. И абсолютно не обратив на меня никакого внимания!

— Что-то придумала? — поинтересовался, разминая шею Эдвин.

Торжественно показала браслет из стали Хаоса.

— Неплохо, — скупо похвалил парень.

— Вроде да, — я осторожно спустилась по ледяным ступенькам. — Но ты утром так быстро вышел, что я искренне засомневалась в его эффективности.

Харн замер, как-то странно глядя на меня. Затем усмехнулся, тоже как-то странно, и спросил:

— А как я, по-твоему, должен на тебя реагировать?

Развела руками, не понимая вообще вопроса, потом указала на двери и честно ответила:

— Примерно как он.

Эдвин медленно сузил глаза, глядя на меня так, что неожиданно холод пробрал до костей, затем так же пугающе медленно произнёс:

— Артефакты не работают там, где есть искренние чувства, Риа. Что твоё кольцо в Некросе, что браслет сейчас. Это бессмысленно. Как впрочем и все мои чувства. Аркан Дакрой!

Я среагировала боевым плетением, практически не задумываясь, и весь снежный наст на дворе взорвался ударами десятка молний, на миг превратив воздух во взвесь из острых ледяных кусков. Я отшатнулась, прикрываясь щитом, и сильно удивлённая результатом — ещё два дня назад, молний было от силы пять, и в воздух ничего не взлетало.

— Неплохо, — раздался голос Эдвина.

И лед рухнул наземь, словно придавленный сгустившимся потемневшим воздухом.

— Два круга вокруг дома, — раздался следующий приказ.

Пока бежала встретила незнакомого мага. Ну как «встретила». Мужик висел, пришпиленный паутиной к стене дома лорда Гаэр-аша, на два метра ниже моего окна, и пытался не замерзнуть.

— Мамагите, — кое-как выкрикнул он, при виде меня.

— Не положено, — заявила ему мгновенно ожившая статуя горгульи.

— Я… позову ректора, — крикнула магу.

— Ннне надо! — испуганно выдохнул он.

И я остановилась. Маг, всмотрелся в меня, а затем удивлённо переспросил:

— Кошка?!

Кивнула, подтверждая.

— Да ты никакая! — искренне возмутился мужик.

— Какая есть, — парировала я, задумчиво отметив, что браслет всё же работает.

В этот момент кто-то попытался сигануть через забор. Он прыгнул с той стороны, обледенел, едва оказался над собственно забором, и глыбой льда свалился по эту сторону. Глыбой очень удивлённо моргающего льда, которую тут же невозмутимо утащила боевая нежить.

— Шестой, — сообщил маг и скорбно добавил: — Было бы ещё ради чего… Исчезни, недоразумение.

Пожав плечами, продолжила бег.

На втором круге меня позвали завтракать, но я всё равно очень ответственно всё пробежала… не хотелось расстраивать Эдвина.

За завтраком все ели быстро, кроме разве что Гаэр-аша, молча попивающего вино со специями прямо с утра.

— Риаллин, что на твоём умертви? — наконец, под самый конец трапезы спросил он.

Движение, и передо мной появились две капсулы из тех, что вчера дала плотоядная дриада. — Спасибо, — поблагодарила я, беря капсулы. — На нём доспехи, доспехи допускаются правилами Мёртвых игр.

Ректор согласно кивнул, и продолжил:

— Хорошо хоть поспала днём.

И я застыла, так и не донеся до рта чай, чтобы запить лекарство. Затем очень медленно подняла взгляд на ректора.

«Глупо было рассчитывать на то, что я не узнаю», — раздалось внутри меня.

Поднесла чашку к губам, сделала медленный глоток.

«И как много вы… узнали?» — задала мысленный вопрос.

«Хватило», — скупо ответил он.

И тут же спросил:

— Дан, что ты чувствуешь, глядя на Рию?

— На удивление пропало желание уволочь её куда-нибудь от всех вас подальше, — ответил Шей и весело подмигнув мне.

Я взяла ломтик сыра и мысленно же спросила:

«Вам не понравилась информация о том, что рано или поздно вы утратите контроль над собой?»

Ответом мне была едва заметная улыбка и тёмно-синий взгляд, который недвусмысленно намекал, что его обладатель никогда не теряет контроля ни над собой, ни в целом над ситуацией.

Осторожно напомнила:

«А у вас там маг к стене примерз».

Улыбка стала чуть явственнее, после чего Гаэр-аш перешёл собственно к общей ситуации.

— Отступники делают ставку на команду АнМора, вместилищем Ульгера Шерарна будет Танаэш.

Вот так, в двух словах и все карты на стол.

Только и мне было, что на это сказать.

— Ташши не будет, мы с дядей придумали что делать с его Эль-таимом.

Парни, с азартом евшие до этого момента, молча повернулись и посмотрели на меня. И если во взгляде Дана было просто удивление, то взгляды ни Норта, ни Эдвина не сулили мне ничего хорошего.

— И когда ты собираешься это делать? — ровно спросил Норт.

— Мне бы хотелось больше узнать про способ общения с давно умершими, — произнёс Эдвин.

Улыбнулась Эдвину, честно ответила Норту:

— Моё присутствие во время жеребьёвки не обязательно ведь?

Серебряная, украшенная эмалью чашка в руках Дастела жалобно скрипнула.

— Сокровище в данной ситуации права, — вставил своё веское слово лорд Гаэр-аш.

— Я — Риа, — напомнила, не особо надеясь на эффект, но так, для порядка.

А затем, откинувшись на спинку кресла, начала говорить, быстро и не давая себя перебить:

— Ульгер Шерарн очень опасный противник. Хитрый, изворотливый, не обладающий жалостью, не обременённый благородством. А Ташши наш друг, и менее всего мне хочется наблюдать, как его тело займет Вечный. И поэтому я буду делать всё возможное и от меня зависящее, чтобы спасти его и вас.