Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1 [СИ]

— Так значит между тёмными целителями и чёрными артефактами общим является абсолютная свобода?

— По идее — да, — не скрывая имеющихся сомнений, сказала я.

Просто уверенности никакой не было, вообще никакой.

Постояв ещё немного, Эдвин всё так же равнодушно поинтересовался:

— А знаешь, кто ещё обладает абсолютной свободой, сокровище?

— Кто? — тихо спросила я, ощущая, как пальцы Норта становятся всё холоднее.

— Дети, — галантно уведомил Эдвин.

И вдруг произнёс:

— Норт, кузнеца видишь?

Дастел зло пояснил:

— Он не из моих подопытных. Он партия Танаэша.

— Да плевать, мне нравится кузнец. Рия, а тебе?

Я оглядела всех «подопытных». В основном это были крестьяне, а вот среди отдалённых от нас имелся один кузнец. Не знаю, где его захватили, но мужик стоял сонно покачиваясь и у него в руке была кувалда. Не самая большая из имеющихся в кузне, но всё же была. А ещё борода до плеч, шапка, которая сползла уже почти, и огромная не то бородавка, не то след от ожога на носу — с такого расстояния было плохо видно. Кузнец если смотреть объективно был в принципе дальше всех от нас.

— Мне тоже нравится, мастеровитый явно, — заключила в итоге осмотра я.

Эдвин усмехнулся, подался ближе к Дастелу и вдруг самым заговорщицким тоном произнес:

— Норт, а пусть он молотком по стене вмажет.

И я вдруг поняла, что сейчас пытается проделать Эдвин, поняла и затаила дыхание, ожидая реакции Норта. Она и последовала, причём в духе Дастела:

— Эд, ты вообще как, в норме? — зло спросил он.

Я посмотрела на Эдвина, тот выразительно на меня…

— Норт, ну пожалуйста! — взмолилась я. — Ну всего один раз! Ну хотя бы чуть-чуть, ну пусть он её молотком погладит там, или нацарапает что-нибудь!

Судя по тому, как Дастел с шумом втянул в себя воздух, сейчас треснут кого-нибудь поближе. Но Норт был Нортом, а потому почти мгновенно разгадав наш замысел, медленно выдохнул и уведомил:

— Это будет простым применением магии влияния, не более.

— Хорошо, — легко согласился Эдвин. — В таком случае зарази его желанием заняться накаменной живописью.

— Это не… — начал было Норт.

Но затем, прижал меня к себе чуть сильнее, пристально глядя на кузнеца, и произнёс:

— Значит, создаём непреодолимое желание…

Я ощутила всплеск его магии всем телом, ощутила, как мгновенно активировался Эль-таим, чего понять не могла, ладони Норта потеплели, а в следующее мгновение…

Кузнец перестал покачиваться, осмысленно оглядел стены, подошёл к наиболее ровной, перехватил молоток иначе, и начал… рисовать. Уверенными движениями царапая стену, да так что каменная крошка полетела во все стороны, но такие мелочи кузнеца не смущали совершенно. Он рисовал, вдохновенно и восторженно, и когда Ыгырх призвал заклинание призмы, увеличивая для нас изображение, мы увидели набросок дубовой рощи, выполненный прямо на каменной стене.

— Вылечить не получается, — произнёс наконец Норт. — Заразить проще.

И рисовать принялись все оставшиеся подопытные. Каждый своё, каждый чем мог, кто-то сигарой, кто карандашом, кто-то сняв бляху с ремня. Плавное движение, и Норт отвернулся, оставив меня наблюдать за происходящим, и крепко держа мою ладонь. Я видела как его пальцы засветились зелёным пламенем, а затем трое из тех, кого выделили ему в качестве подопытных, остановились, чётко глядя перед собой. Секунда. И мужчины начали разминать шею и плечи, словно готовились к битве на кулаках или мечах, а затем все трое разом встали в нижнюю стойку, плавно поднялись, крутанулись на месте, и взбежав по стене, зависли на потолке, держать за имеющиеся каменные выступы.

Ыгырх потрясённо развернулся к Норту, лорд Эллохар подскочил, подошёл к периллам, лорд Гаэр-аш просто улыбнулся мне, и по этой его улыбке стало ясно — в Норте он не сомневался ни миг. А вот лорд Рханэ побледнел, и это было заметно даже с такого расстояния. Но я всё равно сейчас, в данный конкретный момент, безумно гордилась Нортом!

И тут Эдвин спросил:

— А без Рии справишься?

— Не уверен, — не оборачиваясь, честно ответил Норт. — В основе управления я поставил непреодолимое желание, так что… сам понимаешь.

Почему-то как-то неуютно я себя почувствовала после этого, а Эдвин, не смотря на то, что кивком выразил все свое понимание, тихо заметил:

— А придётся, Норт. Если этих кинут в атаку в момент поражения АнМора, тебе придётся справляться без Рии.

Пожав плечами, Норт развернулся, снова обнимая меня, и ответил:

— Или не придётся. Заразить их паническим ужасом в отношении столицы я могу уже сейчас.

В этот момент где-то по коридору вне этого зала раздался шум.

И мгновенно напряглись Норт, Дан и Эдвин. Эдвин и Дан разом почему-то взглянули на меня, Норт вспышкой зелёного огня на ладонях отпустил испытуемых и призвал пламя, своё родовое синее пламя.

— Э, вы ку… — начал было Ыгырх.

Но мы уже проваливались в пламя, я, крепко обнимающий меня Норт, Эдвин и Дан, стремительно подошедший к нам.

Когда мы все втроём оказались стоящими посреди первого подземного уровня в доме лорда Гаэр-аша, не поняла стремительного отступления, кажется, только я.

— Принцесса гоблинов, серьёзно? — возмущённо воскликнул, глядя на меня, Дан.

Норт и Эдвин молчали.

А вот Дан даже не собирался успокаиваться:

— Не, а чего, гоблины молодцы — захапать чёрного артефактора это каждый раз, чего уж там!

— Я полагаю дело не в этом, — произнёс Эдвин. — Тут скорее попытка их полувоскресшего канцлера вернуть долг чести, но… буду откровенен, искренне сожалею, что он заговорил.

Норт продолжал молчать. И парни, заметив это, оба разом посмотрели на него.

— Ну и силища, — потрясённо произнёс Дан.

Эдвин напротив не выказывая восхищения, спросил:

— Выпьешь?

— Уже… страшно, — хрипло выдохнул Норт.

Из темноты вышел хрустя очередным яблоком Ктар, осмотрел нашу компанию, и спросил:

— Что опять случилось?

Ему даже не ответил никто — до нас медленно, но верно доходила информация о силе Норта. До него явно тоже, потому что Дастел сжимал меня всё крепче, так словно я была тем единственным, что в принципе было способно сдержать его. Но уже в следующую секунду он хрипло спросил у Ктара:

— Твой учитель рассказывал тебе о тёмных целителях?

Ктар перестал жевать, странно посмотрел на Норта, затем всё же скатился в своё обычное состояние безразличия и, пожав худыми плечами, сообщил:

— Частично. Это был его личный научный труд, его мечта, возведенная в абсолют, но насколько я в курсе, все четыре опыта были провальными. Тёмным целителям нужен стабилизирующий элемент, обычно внешний, если его нет — быстро слетают с катушек. В общем и целом давно отживший своё элемент, уничтожаемый даже в мирах Хаоса.