Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1 [СИ]

— Просто вопрос, — как можно более безмятежно отмахнулась я. — Так мы идём?

Мы шли, да. Из кареты уже вышли Гаэр-аш, Дан и Эдвин. Последний был мрачнее тучи, первый в принципе тоже, Дан просто казался потрясённым до глубины души, а я… я не стала ничего говорить никому из них. Я прощалась мысленно, отчётливо ощущая разрыв связи со своим ваэрра. Я прощалась с Даном, и его шутками, прощалась с надёжным Эдвином, на которого всегда можно было положиться, и я прощалась с Нортом, которому не сказала и уже никогда не скажу о своих чувствах — не хочу, чтобы после он чувствовал себя обязанным.

Мне хотелось многое сказать ректору, как минимум про то, что Норт ему доверял… как впрочем и мы все. Как доверяла я, оставшись тогда в башне запретной библиотеки и даже не представляя, чем всё это может закончиться. Но я промолчала. Не видела смысла что-то договорить, не видела и смысла что-либо отстаивать — Норту после выгорания я вероятнее всего буду просто не нужна, Гаэр-ашу в принципе тоже. Вот тогда я обо всём этом и подумаю, а сейчас не время. Совершенно не время. И как жаль, что вчера я не успела попрощаться с дядей Тадором. Да, сегодня это спасёт множество жизней, но… я даже не попрощалась.

К проклятой Тьме всё!

В этот момент мы вышли из закрытого ангара, где сегодня останавливались кареты, на часть открытую часть пути и арены взорвались ожидаемым криком:

— Ноооорт!

Да, магички оказались не более сдержанны, чем будущие некромантки в Некросе — Норта любили везде.

— Представляешь, а сегодня мы победим в Королевских Мёртвых играх, — улыбнувшись, с предвкушением протянула я.

Недоверчивый взгляд Норта, но я показательно щёлкнула пальцами и наши мантии превратились в тьму — живую, трепещущую на ветру тьму. Дан подключился к моей игре, и деревянный настил, ведущий к залу для игроков, вспыхнул алым пламенем. Габриэль вскинул руки, приветствуя толпу, Яда выгнув голову, выпустила струю синего пламени, Коготь по-драконьи жёлтого, Норт, усмехнувшись, активировал Смерть, и над ареной появилась призрачная жуть, написавшая косой прямо там же в небе: «Риа, я люблю тебя и буду любить всю жизнь… Но что-то мне подсказывает, что после смерти я буду любить тебя тоже».

— Сойдёт за ответ? — спросил Норт, поднеся мою руку к губам, и нежно целуя, на глазах у всех.

«В другой жизни — да», — с дикой тоской подумала я, улыбнувшись некроманту.

— Так почему ты спросила? — повторил он ранее заданный вопрос.

Тяжело вздохнув, тихо ответила:

— Чтобы вспомнил об этом, если голос «наследия Мрака» в тебе станет слишком громким.

Норт попытался остановиться. Попытался, но я не позволила, ведя его за собой и крепко сжав его ладонь. Останавливаться сейчас было нельзя, и отступать было некуда. Вообще некуда.

— А голос может стать «громким»? — всё же последовав за мной, спросил Дастел.

— Может, — едва слышно ответила я. — И я этого очень боюсь.

Он крепко сжал мою ладонь и продолжил идти рядом. И в одном этом было гораздо больше признания в его чувствах, чем в любых жестах и словах.

— Я просто хочу, чтобы сегодня все выжили, — прошептала я.

— Я понял, — так же тихо ответил Норт.

Атмосфера в зале для игроков была… похоронная. Торжественности не добавляли даже установленные по стенам факелы с золотым огнём и ковровые дорожки, добавленные здесь видимо в честь прибытия коронованных особ. Особ тут было достаточно — присутствовал сам король Седьмого королевства, его, как я уже знала, не особо любимая королева, две дочери, младший сын, который явно очень не хотел быть наследником — в его испуганном взгляде это читалось открыто. Рядом со своей семьей стоял и Ташши. Принц, обернулся едва мы вошли, и презрев все нормы свода правил поведения коронованных особ, направился ко мне с решимостью, которую ни от кого не скрывал.

Я, опустив ладонь Норта, шагнула к нему на встречу и попала в крепкие объятия.

Я не знала, как всё это смотрелось со стороны, полагаю шокирующее, но иногда просто не до приличий.

— В самом крайнем случае, если я не справлюсь, — выдохнул Ташши, сжав сильнее. — Сколько секунд тебе потребуется?

— Минимум сорок, — прошептала я.

Он хрипло выругался, и задал следующий вопрос:

— Ты дашь сигнал к действиям? — снова чёткий конкретный вопрос.

— Я позову тебя по имени, — решила пойти самым простым способом.

Некромант кивнул, отстранился от меня, заглянул в мои глаза, улыбнулся и неожиданно попросил:

— Пообещай мне одну вещь, Риа. Не отвечай, мне достаточно и взгляда — я прочту ответ в твоих глазах. Так вот пообещай мне одну вещь — если я разберусь с АнМора, пообещай, что выслушаешь меня. Просто выслушаешь, пожалуйста.

Ответ он действительно прочёл в моих глазах. Улыбнулся и передал меня с рук на руки подошедшему Норту.

— Всё согласовали? — уводя меня к своей команде, ровно спросил Дастел.

— Основное, — уклончиво ответила я.

Было заметно, что наша «встреча» с принцем прошла под всеобщим пристальным вниманием, дернулась было в мою сторону королева, но Танаэш остановил её, удержав за локоть, поднимаясь на носочки пытались разглядеть меня получше принцессы, а вот младший принц не пытался — он смотрел на брата, и, кажется, больше всех боялся за него. Смотрел на своего старшего брата, сильного мага и достойного наследника королевства и откровенно опасался, что окажется на месте Ташши. А вот Танаэш не боялся ничего… правда я так сильно подозреваю, что он и не ел ничего на завтрак сегодня. Как и бледные, вот сейчас действительно похожие на вампиров братья Блаэд, появившиеся вскоре, в сопровождении ещё более бледной Благодати Никаноровны. Ведьма выглядела так, словно хотела разнести тут всё к проклятой Тьме и забрать детей домой, и я даже не знаю, как она вообще сейчас держалась.

— Вся королевская семья в сборе, — задумчиво произнёс Дан. — К чему бы это?

— К пророчеству, — ответил лорд Гаэр-аш, стоящий неестественно прямо и подчёркнуто не бросающий на меня даже взгляда.

— К тому, в котором его убиваю я? — поинтересовался Эдвин.

— Да, — холодно подтвердил ректор. — К тому, в котором его убьешь ты.

Мы с Эдвином невольно переглянулись.

— Или я, — продолжил Гаэр-аш.

— Танаэш согласовал этот разговор со мной, — неожиданно зло уведомил Норт.

— Как благородно с его стороны, — едко заметил ректор.

«Вы становитесь невыносимым», — мысленно сказала я.

В ответ услышала:

«Я сдерживаюсь изо всех сил. Но, видишь ли, достаточно сложно делать безразличный вид, отправляя самую любимую женщину этого мира на смерть, в угоду роду и всеобщему благу».

«Я не умру!» — напомнила то, что говорила уже не раз.

«Умрёшь, — устало возразил Гаэр-аш. — Ты погибнешь там, Риаллин, мы оба это знаем. Ты погибнешь, достаточно нарушив связь между ваэрра и его кошкой, чтобы я практически не мог вмешаться. Ты погибнешь, а мне придётся стоять и смотреть на это».