Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1 [СИ]

Он помолчал, и продолжил:

— Достаточно долго развитие человеческих королевств сдерживали отступники, но теперь их нет. Это вероятно, в ближайшем будущем приведёт к восстановлению связей людей и эльфов, а возможно и к союзу — никому не нравится медленная, но неуклонная экспансия перебежцев из Хаоса, которые, не имея возможности остаться в Тёмной империи, пытаются захватить границы человеческих королевств и эльфийские леса, и этому уже с трудом противостоят даже тёмные лорды, которых становится всё меньше… А вот теперь представь, что на фоне всей этой ситуации проскользнет информация, что в Четвёртом королевстве есть девушка, способная пробуждать силу и скрытые способности в тех, кто находится рядом с ней.

Я судорожно выдохнула.

Взглянув на меня, лорд Эллохар пообещал:

— Мы замнём ситуацию. Сейчас, пока это ещё возможно, именно поэтому ты в Некросе. Продержишься полгода?

Я кивнула. Лорд Эллохар улыбнулся, и глядя на меня с насмешкой произнёс:

— Знаешь, если бы ты там на арене сдохла, то я не Гаэр-аш, я бы не страдал, я бы вызвал Тьера, вытащил бы тебя из Бездны и придушил голыми руками. Серьёзно. Не пугай так больше.

— Кто кого пугает, — вырвалось у меня.

— Тоже верно, — ничуть не смутился демон.

Снова полез в карман, что-то выискивая, нашёл, извлёк сильно потрёпанный временем и неумелой обработкой чёрный бриллиант размером с орех, кинул мне, заставив неосознанно поймать, и сообщил:

— Держи, у Айшарана забрал, в качестве взыскания морального долга за его попытку насолить лично мне, вмешавшись в конфликт с отступниками. Не знаю что за хрень, но этот чёрный артефактор дорожил ей безумно, вечно как выложится досуха, хватал этот бриллиант и с ним сидел. В принципе я решил, что такому сокровищу самое место быть у сокровища. Не грусти, малышка, в конце концов, ты реально всех спасла. Если что — зови.

И он исчез вспышкой синего пламени.

А я осталась.

И раскуроченный двор в Некросе остался… и здания без крыш остались тоже.

А вдали, героично улетал в закат огромный дракон великого принца Роана…

Наверное, сейчас я могла сказать, что тогда, после боя, сидя в ванной и лопая один мыльный пузырик за другим, я была ещё счастлива. Ещё достаточно счастлива… Тогда во мне ещё жила надежда, хоть какая-то, хотя бы на восстановление отношений с братьями… сейчас не было и этого.

Не было ничего, кроме ощущения собственной слабости, уязвимости и и бесполезности для самой себя.

Зима вернулась в Некрос на второй же день, стараниями лорда Гаэр-аша, Норта, его отца и Дана. Вернулась и вновь сковала Мёртвый лес холодом, уберегая древние захоронения и сохраняя умертвия. И не только потому, что они были хорошим учебным пособием, но и для защиты Некроса. Некрос защитили так, что проникнуть на его территорию отныне могли лишь Гаэр-аш и Норт. Для всех остальных один шаг с дороги на территорию Мёртвого леса оборачивался замедлением движений до такой степени, что маг, или человек, тратили все свои силы, пытаясь сделать этот же шаг обратно на спасительную дорогу — и это заклятие наложил Норт. Как тёмный целитель он лишь начинал свой путь, но его сила уже пугала. Пугала многих.

Пугала и вместе с тем — эпидемию морового поветрия Норт остановил, просто появившись на главной столичной площади Четвёртого королевства. Газеты массово описывали это событие, газетчики же предоставили и снимки — выглядело эпично: Некромант в чёрной мантии, с раскинутыми в стороны руками и зелёным пламенем, танцующим в его глазах… Но ушло не только моровое поветрие, в столице начали выздоравливать даже давно и тяжело больные, вплоть до того, что вырастали давно выпавшие зубы.

Имя Норта Дастела стало легендой и это прекратило спор всего последующего после Мёртвых игр месяца на тему: «Кто победил в играх?».

А спорить причины были. По идее команда Ташши выиграла у АнМора, но по факту на поле боя они были не одни, и Танаэш открыто объявил об этом. Более того, он рассказал, что в некоторые моменты боя его нежить контролировал Норт, а боевую подготовку они получили от Эдвина, уже являющегося главой Дома Меча.

И ещё одним напрягающим всех моментом было то, что в конце концов на арене осталась только я, поэтому если опираться на древние правила Игр, те что позволили когда-то выиграть Гобби, то можно было сказать, что выиграла я. Если бы… не умерла. А по официальной версии недоучка Риа Каро, второкурсница Некроса, уничтожив главного отступника погибла от выгорания и несовместимых с жизнью ранений… но сначала убила врагов, так что по идее всё-таки победила.

Кстати ранений у меня оказалось… неожиданно много. Кто-то видел, как торжественно улетала за трибуны моя отрубленная голова, кто-то клялся что Ульгер Шерарн вырвал моё сердце и сожрал его на глазах у всех, кто-то, что меня разорвало на мелкие частицы, кто-то что я горела, бегала по арене и верещала: «Норт, спаси меня!».

Норт, увидевший как у меня медленно округляются глаза при чтении данной заметки, забрал у меня газету, взял Эдвина и свалил из Некроса. На следующий день нетопырь Молния приволок новую газету, где на первой полосе было дано опровержение очень большими буквами… Это не сильно спасло редактора данного издания от полного облысения — Норт вообще по мелочам не разменивался, так что теперь у мужика не было ни длинных вьющихся волос, ни бровей, ни ресниц, ни даже ухоженной острой бородки.

На мою попытку хоть как-то заступиться за человека, Эдвин сурово произнёс:

— Нам довелось увидеть следующий выпуск, Риа. Поверь, газетчик ещё хорошо отделался.

Я взяла две газеты, фото выпускающего редактора находилось на последней странице — на одной он был ещё с ухоженным волосяным покровом, на второй очень напоминал гоблина…

По Гобби я ужасно тосковала. Лорд Эллохар доставил его в Некрос на второй день моего здесь пребывания, причём очень оригинальным способом. Я, после завтрака, сидела с книгой в руках на кресле, парни вернулись на занятия, гувернантка в это время меня не беспокоила, и тут посреди моей гостиной вдруг вспыхнуло светло-голубое пламя и оттуда раздался голос демона:

— Прелесть моя, ты там одета, или как?

— Или как… — несколько неуверенно ответила я.

Нет, собственно я была одета, но у лорда Эллохара был какой-то слишком весёлый голос… это как-то подсознательно напрягало.

Мой ответ демона вполне устроил, и в следующее мгновение пламя исчезло, открывая моему взгляду самого тёмного лорда и… Габриэля.

Габриэля, который кинулся было ко мне, а потом замер на половине пути, вглядываясь в меня совершенно живыми, глазами, и не сдержав судорожного вздоха. Я его понимала — при взгляде на себя в зеркало, я испытывала примерно те же чувства… так что я понимала его шок, понимала и прощала, просто поднявшись с кресла, подошла и обняла, Гобби в ответ крепко стиснул в объятиях. Говорить ничего не хотелось, у меня ком в горле стоял, в глазах застыли слезы, Габриэль свои и не скрывал. Но вот чего хотелось, так это посмотреть чего там.