Энн Фей - Сага о Доминионах. Город На Склоне

Нери ничего не ответила и тихо покинула подругу. Астра наконец оторвала глаза от пола и обвела зал сосредоточенным взглядом. Кто-то в этом зале, возможно, знал, что произошло с Наблюдателем. Кому было выгодно его убийство? Почему голову подкинули именно их Доминиону? А главное, кто следующий? Быть может как раз Наблюдатель Доминиона Источников? Астра встрепенулась и принялась искать глазами Вана Су, который как раз занимал эту должность. Не найдя его, она медленно, делая вид, что прогуливается, направилась вперед. До Церемонии оставалось совсем мало времени, а Астра хотела решить это дело до ее начала, поэтому особо не смотря себе под ноги, девушка все выше задирала голову, в надежде разглядеть Вана. И поплатилась за это. Оглядываясь, и ускоряя шаг, она налетела на человека и впечаталась в его спину так резко, что потеряла равновесие. Упасть она не успела, чья-то рука схватила ее и помогла принять устойчивое положение.

–Доминион Голосов приветствует будущую Советницу Астру! – весело проговорила Синна Норн, будущая Мастер своего Доминиона. Астра даже не попыталась выговорить приветствие, так как в глазах до сих пор прыгали звёздочки.

Синна была на десять лет старше Астры. У нее был красивый глубокий голос и не менее красивое лицо. Тонкие черты и бледно-голубые миндалевидные глаза придавали ей схожесть с птичкой. Черные волосы с фиолетовым отливом были собраны в высокий хвост. Синна радушно улыбалась девушке и внимательно осматривала ее с головы до ног. Рядом с ней стояли Рида, ее мать, действующий Мастер и ее отец, представитель Доминиона Ветров, Синнах. К ней спиной продолжал стоять высокий мужчина в черном бархатном сюртуке с плащом на одно плечо. Астра едва доставала ему до плеча. Такие же темные волосы, как и у Синны, небрежно разметались по плечам.

– Ты верно уже и не помнишь моего брата и будущего Советника Сирила? Он только недавно вернулся из своего восьмилетнего скитания по Континенту. Как раз успел к вашей с Каримом Церемонии, – все также мило улыбаясь, проговорила Синна.

– Доминион Источников приветствует Доминион Голосов, – запоздало ответила Астра, протягивая руку и прикладывая руку Синны к своему лбу. Тоже самое сделала Синна. Астра подняла голову.

Молодой мужчина обернулся. Астра слегка оторопела и опустила взгляд. Затем собралась и вновь посмотрела в лицо Сирилу. Астра призналась самой себе, что не ожидала увидеть перед собой такое лицо. Оно завораживало своей белизной. Из-под черных слегка изогнутых бровей на нее смотрели холодные глаза разного цвета. Правый глаз был, как и у Синны бледно-голубым. Левую бровь рассекали две тонкие полоски шрамов. Левый же глаз был цвета стали. Мужчина моргнул, опустив длинные черные ресницы и затем вновь посмотрел на Астру. Широкий рот растянулся в насмешливой улыбке.

– Я бы рекомендовал Советнице поработать над ударом в спину. У нее есть все задатки поражать противников со спины, прибегая лишь к силе своего плеча, – проговорил Сирил, подмигивая Астре.

Как же тут забудешь! Астра прекрасно помнила этот насмешливый тон. Еще бы, ведь он бывал в их доме чуть ли не чаще Эльена и Ришена, так как являлся лучшим другом Карима. Девушка припомнила все шуточки и проказы, которые старшие устраивали ей в детстве. И как такой несносный мальчишка мог превратиться в такого мужчину…

Девушка расплылась в фальшивой учтивой улыбке и подала ему свою руку для традиционного приветствия. Молодой мужчина ухмыльнулся и взял ее за руку. У Астры перехватило дыхание, но внешне она постаралась не проявлять волнения. Вместо обычного приветствия, Сирил сначала поднес ее руку к своим губам. Девушка ощутила горячее дыхание на своей коже и еле удержалась от того, чтобы не выдернуть руку из мертвой хватки Сирила. Он поднял на нее глаза, и заметив по ее глазам это кратковременное изменение, ухмыльнулся, и лишь тогда поднес ее ладонь к своему лбу.

–Долгих лет на посту, Советница Источников! – выпрямившись, торжественно проговорил Сирил.

Астра уже оправилась от неожиданной выходки мужчины и в ней закипала злость. Взяв протянутую руку Сирила в свою, Астра стиснула ее со всей возможной силой и поднесла к своему лбу. Выпрямившись, она элегантно улыбнулась Сирилу и наконец опустила. Мужчина потер руку, улыбаясь ей в тон.

– Прошу меня извинить, мне необходимо подготовиться к Церемонии, – все с такой же наигранной улыбкой произнесла Астра и резко развернувшись на каблуках, зашагала в сторону, где, как ей казалось, она найдет Карима.

Внутри нее вздымались волны негодования. Разобраться, что именно ее так задело, она не успела, ее перехватила чья-то рука. Девушка приготовилась отразить очередной язвительный выпад и, стараясь на ходу переделать оскал в официальную улыбку, развернулась.

– Что у тебя с лицом? – встретил ее улыбающийся Эльен.

Астра выдохнула. Ее лицо сразу потеплело.

– Ерунда. Светские беседы меня так раздражают, – ответила Астра, приближаясь к нему.

– Охотно верю, – задорно ответил Эльен, – Подружка Ришена изрядно достала меня своими расспросами. Могу поклясться, что на самом деле она всю дорогу подбивала клинья ко мне, а не к моему братцу.

–Ты посмотри, какой популярный, – сверкнула глазами Астра, – Хочешь заставить меня ревновать, будь добр, сделай это после того занудства, которое нас всех ждет через пару минут. Видел Карима?

–Прости, – Эльен аккуратно взял ее за руки, – Знаю, это волнительный день. Пойдем, он был где-то в том конце зала вместе с Ришеном. Думаю, все уже готово. Еще пару минут и Мастер Рида как Глашатай доминионов, начнет Церемонию.

Эльен с Астрой проталкивались сквозь толпу, которая начинала собираться рядом с потоком. Уже ближе к постаменту, Эльен что-то вспомнил и обернулся:

–Ты спросила у отца о том, что мы обсуждали?

Астра теряла самообладание. Она волновалась перед Церемонией, туфли стиснули ей ноги, венок впивался в кожу головы. Ее начинала раздражать толпа и то, что все так внимательно осматривали ее весь вечер. Сейчас же Эльен хотел добавить к этому всему размолвку между ними. Астра вдохнула воздух всей грудью, приводя в порядок мысли и успокаивая себя. Она представила безмятежный синий океан, простирающийся на километры вокруг полуострова, и себя, плывущую в его бескрайних глубинах. Тишина и безмятежность. Она коснулась ладонью лица Эльена и поцеловала. Здесь. На глазах у всех. Ей было безразлично кто это увидел и что скажет.

– Давай поговорим об этом позже, – прошептала Астра, – прошу тебя.

Эльен прижал ее к себе и хрипло проговорил:

– Хорошо, поговорим позже.

Ничего больше не сказав, Эльен взял ее за руку и повел к лестнице. Там уже стояли Карим и Ришен. Они нервно смеялись и переминались с ноги на ногу. Ришен обернулся и встревоженно посмотрел на Астру. Затем он подошел к ней и мягко улыбнувшись, погладил ее по руке.