Алис Доуш - Пандемия страха

– Проклятье. – выругалась девушка, выскочив на улицу из разбитого окна супермаркета.

Тихий весенний ветерок покачивал наливающиеся зеленью ветви деревьев, а солнечный диск, окрашиваясь в ярко-красные оттенки, неумолимо клонился к линии горизонта, уступая место надвигающимся на город сумеркам.

Накинув на одно плечо набитый продуктами рюкзак, а на другое недавно раздобытое ружье девушка спешно двинулась по пустынной улице. Звук её шагов разносился по улице, отскакивая эхом от серых безжизненных домов.

– Проклятье. Совсем забыла про время. Будь неладны эти чёртовы воспоминания. – ругалась себе под нос девушка, чеканя шаг. – Надо постараться успеть домой до темноты. Только бы успеть. Не хочется ночевать в незнакомом месте.

Мысли в диком танце сменялись одна за другой, подгоняя девушку и заставляя временами срываться на бег, забыв о безопасности.

Споткнувшись, она упала на потрескавшийся от времени асфальт, больно ушибив колено.

– Черт. – вновь выругалась девушка, поднимаясь с колен. Взгляд глубоких карих глаз упал на солнце, начинающее скрываться за горизонтом. Времени больше не было. Она не успела.

Паника медленно начала окутывать её своей липкой сетью, проникая под кожу и вызывая озноб. Но поддаться ей значило – умереть, а вот умирать сегодня девушка точно не планировала.

«Лишь одна ночь вне дома. Я справлюсь» – с этими мыслями девушка, прихрамывая, заскочила в ближайший подъезд и кинулась в поисках убежища.

Подходящая квартира нашлась на третьем этаже. Небольшая, некогда уютная двушка, с окнами, выходящими во двор.

Следов присутствия Иных не обнаружилось, и девушка в спешке принялась за ужин. Баррикадировать дверь смысла не было и поэтому, закончив трапезу, просто закрыла её на замок и выглянула в грязное окно.

Из окна был виден лишь двор, окружённый со всех сторон домами, но сгущающийся сумрак говорил, что солнце село, а значит, время вышло.

Нервно пройдя несколько раз по комнате, девушка села в дальний угол и приготовила ружье. Она должна была выжить. Она не могла умереть сегодня.

– Любимая, я тоже скучаю по тебе, но вернуться раньше у меня нет возможности. Заключение сделки затянулось. Я вынужден задержаться, – говорит ласковый голос любимого в трубке.

– Стёп, но сегодня же годовщина. Я думала, мы проведём этот день вместе. – нотки обиды пронизывают голос Ани, но любимый муж, словно не замечая их, сухо отвечает, что ему пора и завершает вызов.

Тяжёлый вздох вырывается из груди девушки. Они вместе уже четыре года и всегда проводили годовщины вместе, но не в этот раз.

Степан успешный руководитель отдела продаж и частенько проводит время в командировках. Вот и сейчас он вынужден был задержаться в другом городе по работе.

Ну что ж, это не повод сидеть в этот день дома, к тому же столик в любимом ресторанчике Аня забронировала ещё пару дней назад.

«Эх, жаль, что и Лизки в городе нет. Укатила на моря с очередным ухажёром» – с досадой подумала девушка, делая последние штрихи в макияже.

Набрав номер мужа, вновь разочарованно вздохнула, услышав бездушный ответ, что абонент недоступен. Отложив в сторону телефон, Анна подошла к большому напольному зеркалу.

С гладкой зеркальной поверхности, на неё смотрела невысокая стройная девушка с милым личиком. Пухлые губки подчёркнуты прозрачным блеском с ароматом персиков, большие карие глаза искусно оттенялись нежными тенями. Длинные русые волосы, собранные в высокий свободный пучок, открывали тонкую шею, а темно-бордовое платье из мягкой мерцающей ткани изящно струилось по женственным изгибам тела.

Анне совсем недавно исполнилось двадцать шесть, она работала в офисе специалистом по подбору персонала и мечтала о маленьком чуде, которое будет называть её мамой, не зная ещё, что мир вокруг уже незаметно начал меняться.

Окинув себя строгим взглядом и оставшись вполне довольной собой, девушка направилась в ресторан. Пробыв около часа в любимом заведении, не спеша шагала по вечерней набережной, вспоминая, как гуляла здесь когда-то с мужем. Теперь они не часто выбирались куда-либо вместе. Загруженный работой, Степан всё чаще пропадал либо в офисе, либо в командировках.

– Ай, какая куколка и совсем одна. – вырвал девушку из воспоминаний приторно ласковый мужской голос, раздавшийся позади.

– А какой попец, – добавил второй голос и его противным смехом поддержали ещё несколько голосов.

Девушка обернулась. В нескольких метрах позади от неё шла изрядно подвыпившая компания молодых парней. Стиснув губы от досады, Анна отвернулась и ускорила шаг. Только этого ей не хватало. Встревоженный взгляд всматривался в сумрак набережной, ища спасения, на случай если этой компании надоест пошло шутить и, они решат перейти к действиям. Но, как назло, набережная была пуста. Лишь несколько случайных прохожих быстро проходили мимо, явно не собираясь встревать в сложившуюся ситуацию. А голоса за спиной девушки лишь сильней распалялись недовольные отсутствием ответного внимания со стороны «куколки».

Но вот впереди показалась статная фигура мужчины, стоявшего у ограждения. Незнакомец был одет в тёмный костюм, дорогие наручные часы отражали тусклый свет фонарей, а по выражению лица, всматривающегося в водную гладь можно сказать, что мужчина кого-то ждёт.

Аня, ускорив шаг, подошла к мужчине и, не давая ему опомнится, с волнением прильнула, ложа руку на мужское плечо.

– Дорогой, а вот и я. Прости, опоздала немного. – негромко, но достаточно твердо выпалила девушка, с мольбой в глазах смотря на незнакомца.

Мужчина, выдернутый из своих дум, опешив, посмотрел на обнимавшую его девушку. Взгляд его серых, почти стальных в этот час глаз, скользнул с наглой незнакомки на подошедшую ближе компанию.

– Мышка, – протянул хриплым голосом незнакомец, быстро сориентировавшись в ситуации, – говорил же, давай заеду.

Тёплая мужская ладонь мягко легла на тонкую талию, притягивая хрупкое девичье тело к груди.

– В ресторан или прокатимся по городу? – промурлыкал он ей, обдавая шею пламенным дыханием, а затем добавил, в упор, смотря на компанию. – А вам молодые люди, чем могу помочь?

Настроенные на боевой лад и разгорячённые упущенной добычей парни неожиданно для Анны, стушевались и, буркнув что-то насчёт того, что просто проходили мимо, быстро скрылись в темноте ближайшей аллеи.

Девушка облегчённо выдохнула, освобождаясь из крепких мужских объятий.

– Спасибо Вам большое. Думала, что уже не избежать неприятностей. – искренне поблагодарила Анна.

– Одного спасибо будет мало, мышка. – рычащим голосом ответил мужчина, скользя хищным взглядом по фигуре девушки.