Николь Рейн - Ледяные сапфиры

– Что-то мне это напоминает…

Но если вчерашние догонялки с котом я воспринимала как веселье, то сейчас мне было не до шуток.

Ворон влетел в одну из комнат. Я понадеялась, что погоня скоро закончится, мне нужно только успеть закрыть дверь изнутри.

На полном ходу вбежала следом и тут же сильно в кого-то врезалась. Меня откинуло назад, и я приземлилась на ягодицы. Прямо передо мной стоял король. Казалось, он даже не шелохнулся от нашего столкновения.

«Как чьё-то тело может быть таким твёрдым?» – сидя на полу, я тёрла ушибленный лоб.

Тут заметила, что на плече мужчины сидит белый ворон и как будто с насмешкой смотрит на меня.

«Если бы птицы умели улыбаться, поклялась бы, что он смеётся надо мной!»

От досады меня отвлекла цепочка, висящая на пальцах короля. Я поспешила встать и отвесить быстрый поклон.

– Простите меня. Это всё птица… Она украла мою вещь.

Я не сводила глаз с кулона. Король молча протянул мне цепочку. Наши пальцы соприкоснулись, и я замешкалась.

«Его пальцы такие тёплые… Ну конечно, они тёплые, он же живой! Просто кажется, что его тело так же холодно, как и его образ…»

– Брать будешь? Или передумала? – вывел меня из стопорной задумчивости мужской голос.

«Чёрт! Наверное, выгляжу глупо, стоя и пялясь на его руку», – я взяла цепочку и облегчённо выдохнула: – Спасибо.

– Эта вещь дорога тебе, раз ты так далеко забежала, догоняя Адольфа, – сдержанно произнёс король.

– Адольфа? – покосилась я на странную птицу.

– Да, мой ворон.

– Раз он ваш, было бы хорошо, если бы вы приказали ему не воровать чужие вещи, – выпалила я, но тут же сжала губы поплотнее: «Не слишком ли дерзко это прозвучало?»

– Он не слушается моих приказов.

– Значит, он не имеет отношения к нежити?

– Нет, – ответил мужчина, а затем, чуть помедлив, продолжил: – Но я не удивлюсь, если он прилетает ко мне только из-за силы, спрятанной у меня в груди.

Король повернулся и пошёл в направлении окна. Только сейчас, пока не смотрит в мою сторону, у меня появилась возможность разглядеть его. Сегодня он без плаща, скрывающего всё его тело. На нём чёрные кожаные штаны и чёрная хлопковая рубашка. Серебристые волосы отлично контрастируют с одеждой.

Я заставила себя оторвать взгляд от широкой спины короля и осмотреть комнату. Тут было совсем мало света, плотные шторы наполовину закрывали окно. Моё внимание привлекла большая кровать с красным балдахином, стоящая в глубине комнаты…

«Кровать?! – с ужасом до меня дошло: – О боги, я в спальне короля!»

Король мёртвых

«Откуда у неё лунный камень? Вещь настолько редкая… Эта девушка всё больше вызывает вопросы», – размышлял король, глядя в окно.

Он повернулся к ней и обнаружил её лицо совершенно красным.

– С тобой всё в порядке?

– Д-да… Я просто… Мне просто стало жарко! У вас тут так душно, – обеспокоенно ответила она.

– Сними пальто.

– Что? Нет! Спасибо, я лучше останусь в нём!

«И ведёт себя довольно странно».

Король сел в кресло, стоящее около письменного стола, положил лодыжку на колено, скрестил пальцы рук.

«Надо разузнать о ней поподробнее, убедиться, что мои подозрения беспочвенны».

Синие глаза внимательно разглядывали девушку, а та смущённо переминалась с ноги на ногу, отводя взгляд. Ворон тем временем устроился на подоконнике.

– Как тебя зовут?

– Мия.

– Ты живёшь в Фогтауне?

– Да.

– Ты работаешь? Чем занимаются твои родители?

Голос её стал тише:

– Я сирота, Ваше Величество, моих родителей уже нет в живых… Зарабатываю себе на жизнь, изготавливая одежду на заказ. Я швея.

– Как умерли твои родители? – вопрос прозвучал довольно бесцеремонно.

Она посмотрела на короля широко распахнутыми серыми глазами.

– Моего отца звали Адриан Виндс. Умер от несчастного случая. У него было хобби – лазать по горам… После очередной прогулки он не вернулся домой. – Мия бросила взгляд в окно, куда-то вдаль, и продолжила: – Маму звали Мелисса Виндс. Умерла через несколько лет после папы. Её подкосил недуг, которым болеют только женщины.

Закончив рассказ, девушка снова посмотрела прямо в лицо королю. Комнату наполнило молчание. Глядя друг другу в глаза, каждый переваривал этот разговор по-своему. Затем мужчина встал и направился к двери, жестом приглашая Мию следовать за ним.

Они шли по коридорам замка, каблуки сапог короля громко стучали о каменный пол, его шаги были быстрыми и широкими. Мия держалась чуть позади, стараясь не отставать, для этого ей приходилось иногда переключаться на лёгкий бег. Мужчина распахнул створчатые двери, которые вели в большую светлую столовую. На окнах, доходивших от пола до потолка, висели кремовые шторы. В центре зала стоял длинный обеденный стол с резными стульями.

Мия

–Садись. – Он слегка махнул рукой в сторону обеденной зоны.

Я опустилась на первое попавшееся сиденье. Король занял стул, стоящий с торца стола. Нас разделяло только одно пустующее место.

Мужчина бросил взгляд на часы, висящие на стене. Мои глаза тоже покосились на время, и, как только стрелка возвестила нас о наступлении нового часа, в двери столовой вошла довольно красивая девушка, держа в руках поднос, полный еды. По её лицу казалось, что ей не больше 25 лет, но что-то подсказывало мне, что на самом деле она гораздо старше. Волосы её были почти чёрного цвета, юбка короче, чем того требовал этикет, а женственные округлости тела не могли не привлекать внимания. Брюнетка начала накрывать на стол. Её взгляд часто отрывался от тарелок и скользил по королю.

– Ой, Ваше Величество, я забыла, что сегодня вы завтракаете не один, и принесла посуду только на одну персону, – слащавым голосом заговорила она. – Я сейчас же принесу ещё.

– Шарлотт, я вчера предупредил всех, кого нужно было, что на завтраке у нас будут гости, – одним лишь тембром голоса остановил убегающую девушку король. – Обычно ты не допускаешь таких ошибок.

– Приношу свои извинения, больше такого не повторится, – тихо ответила та.

«Она не сделала ничего страшного. Почему же король так строг с ней?» – я опустила взгляд на колени.

Шарлотт

Раздражённая Шарлотт вошла в кухню.

«Как он мог говорить со мной в таком тоне при чужом человеке?! – остановилась и стукнула боковой частью кулака в стену. – Да, я помнила, что за завтраком будет чужачка. Этим жестом лишь хотела показать, что ей здесь не рады!»

Брюнетка резкими движениями начала хватать тарелки, одна чуть не выскользнула у неё из рук, и девушка с психом швырнула её в стену.

«Он так отдалился от меня. Сколько бы я ни пыталась вернуть его благосклонность – всё без толку! – её рука коснулась губ. – Я всё ещё помню… Всё бы отдала, чтобы повторить это!»