Екатерина Кузнецова - Змееносец Ликише. Книга 2

Разъяренный зверь обрушился кулачищами, тот никак преуспевал за пронырливым противником. Ликише то и дело уклонялся, разжигая ярость в великане, пробуждая чудовищность. Овном овладело безумие. От многократных ударов в земле образовались глубокие разломы и воронки, россыпь камней дождем падали наголову. Ступать было уже негде, пыль стояла столбом. Земля была похожа на изрешеченную поверхность. Корсею не оставалось выбора использовать последнее преимущество над противником. Точно как тот юркий щенок носился у ног великана, стараясь не попасться под летящий кулак, но угодив в ловушку Овна, застрял в одной из расщелин.

– Ха-ха-ха! – взревел титан занося ногу для удара, как вдруг Ликише прытко уносся из-под копыта Овна, поднялся ввысь, быстренько сложил заклинание, в руках показался огненный лук со стрелами в виде чаши змееносца.

– Ты думаешь, что мне не под силу магия воздуха? Ха! Ха! Ха! – злостно рассмеялся великан. – Да что мне эти стрелы, мне твоя магия не почем!

Овен не переставал удивлять. С его весом, подобно самой высокой горе, он плыл по воздуху, точно как пылинка на неосязаемом ветерку. Ощутив невесомость, погнался запротивником, как будто хищный зверь за добычей. Ни огненные стрелы, ни мелкие молнии, шарообразные молнии или еще другая магическая чертовщина не могла нанести предполагаемого урона. Уж в магии Овен был, как никто другой, силен. Каждая стрела Змееносца достигала цели, но как только она приближалась к нему, тот с легкостью отбивался, отражал с помощью всесильных рогов. Непоколебимым щитом служили для великана его же золотое руно. Какую атаку ни предпринял бы Ликише, все было напрасно. Рога Овна, поражая невиданной мощью, отражали любую магию Ликише.

Игра в кошки-мышки уже затянулась. У Ликише почти не осталось сил, чтобы удерживать в руках магию. Идти на физический контакт обещал летальный исход за пару секунд. Потому корсей решил схитрить. Подпустить совсем близко и действовать по старинке. Овен, хоть был толстозобым, но назвать его глупым было огромной ошибкой. Оба предались хитрому ходу. Ликише, едва удерживая себя в воздухе, изобразил полное бессилие, так же как и измокший титан, притворился, что ослаб. Это дало возможность призвать змея и сойтись в последней схватке.

Перевоплощение в высшую сущность произошло за считаные секунды. Этого хватило, чтобы Овен подскочил к нему близко, и получил хлесткий удар хвостом, что обеспечил гиганту пару сломанных ребер. Овен не ожидал, увиденное повергло его в шок, Он и не думал, что сей жалкий червь окажется вдруг космогоническим существом как и он сам. Королевский Наг, титан, Змееносец, и просто ползучая тварь, поднялась вертикально, сделала пару пугающих выпадов в сторону Овна. Пару гипнотизирующих плавных движений, тихое, почти успокаивающее шипение чудовища, обманом ввело в заблуждение великана. Овен быстро поддался Нагу, тогда пара удушающих колец успели опоясать Ореса – вершителя миров, с ног до головы. Однако, сам же Овен, как истинный упрямец быстро сошел из оцепенения и тут же взялся трепать змея: ухватившись огромными ручищами за плоскую голову, сдавливая как можно сильнее, норовил проламать череп ненавистного гада.

– Нет! Нет! Нет! Этого не должно! Ты не можешь быть крови титана! Ты не имеешь космической силы!

Этот момент держал зрителей арены в полном оцепенении. Каждый болел за того, на кого поставил свои деньги. Это была непроходимая трибуна, заполненная тысячами зрителей. Внимательно вглядываясь в происходящее, каждый разрывался за своего игрока или за свои влитые кругляши. От самых различных существ до безобразных великанов, гномов, троллей, ведьм или других тварей, что населяли магический мир, – все с нетерпением ожидали смерти змея. В таком городе, как Кифар, не было места для праведных. Сюда съезжались самые опасные маги, колдуны, ведьмы, бесы, люди в звериной внешности, разные убийцы, психи или приговоренные к смерти заключенные. Цель у всех была одна – заработать больше злотых кругляшей на ставках или умереть. Участников боев на этой арене называли, скорее всего, смертниками. Так как никто никогда арену не покидал. Это вечная цепочка победителей, которые вскоре становились со временем побежденными. Неважно, какой силой обладает участник, главное – выжить.

Ликише попал на Арену Смерти благодаря Аморфу. Его главный учитель, наставник, друг или названный отец понял, что пора его адепту выйти за пределы города Ириля, проверив его на силу… Но тот никак не мог предвидеть, насколько сильно он заблуждался. Аморф стал для корсея предсказуемым, и учить парня высшей магии становилось все труднее. Казалось, что колдун терял хватку. Но когда Саржа за очередной чаркой паленки краем уха узнал про тайное место от заезженного пьяницы, тут он сразу же и пересказал главному колдуну обо всех прелестях местных побоищ. По мнению Аморфа, эта была самая лучшая практика для его Змееносца. Выйти против трех призрачных ведьм, которые держали арену в страхе около семи сражений. Теперь корсей должен сразиться с сестрицами и не только… если выживет.

Аморф и Рой Саржа стояли в окружении такого же сумасшествия, что и вся Арена. Потупив головы, Аморф с приятелем с самого начала ждал печальный исход сражения. Уже многие ставили крест на прославленном Змееносце, когда на табло вышло тайное имя Овна. Местные букмекеры провели ставки по всему городу, а также занимались подтасовыванием смертников. Многие ждали от этой пары захватывающее зрелище! После того как корсей расправился с морским чудовищем Тритоном, тремя призрачными ведьмами, и к этому списку прилагаются разборки с местными гоблинами, букмекер нарочно поставил Ареса против Змееносца.

– Очень будет жаль, если он проиграет, – не выдержал Саржа, не отрывая взгляд от отражения всех событий на арене.

– Если он проиграет, мы отсюда живыми не выберемся, – еле слышно ответил Аморф напарнику, ощущая назойливые взгляды трех зеленых гигантских верзил, с не самыми добрыми намерениями после небольшой потасовке в таверне.

– Он же его собрат. Как он его убьет? Может, Овен бессмертен? Хороший же сюрприз «ОРЕС», – не унимался Саржа, с трудом подавляя дрожь в коленках.

– Все они смертны. После Ориеса на очереди родится очередное дитя под знаком Овна. Если твой племянничек догадается, что вся его сила в рогах, то ты можешь быть спокоен.

– Я буду спокоен, когда задавлю того идиота, который заверил, что Орес – это простой заключенный. Даже на великана не похож.

Саржа издал свистящий звук.

– Я лично его собакам скормлю, но перед этим узнаю, кто заказал Ликого.

В этот миг Аморф в который раз пожалел о том, что подписал своего адепта на смерть. Глядя на зеркало арены, он видел, как трудно сейчас Ликише. Еще чуток, и громкий раздражающий гудок оповестил бы о смерти одного из них. Аморф был согласен, что Ликише сражался на полную силу. Так же отчаянно, как когда впервые появился на арене. Но по сравнению с Овном змей был слаб, и магия его тут бессильна. Все это время колдун был во взвинченном состоянии, хотя несильно старался подавать вида, не смел показать слабую сторону как Саржа. Казалось, что с тем перепуганным сопляком трясется вся трибуна. Но больше всего Аморфу хотелось сохранить ясность ума в случае непредвиденного. Нельзя было сказать, что это все было случайностью. Кто-то нарочно подставил Змееносца. Теперь он точно это знал, замечая на себе чей-то очень тяжелый взгляд.