Vera Aleksandrova - Шепот в темноте

– Дон Кастос был строгим, но справедливым хозяином, – лаконично начала женщина, с теплотой вспоминая обо всех циклах, которые проработала в этом доме.

Спустя три дня хозяйке Виллы Кастос пришло официальное приглашение ко двору. Конверт также содержал записку от Талеи, что на первое представление принято надевать светлые туалеты, но ввиду траура, Аллире позволено отступить от правил.

Взглянув на само приглашение, девушка вдруг почувствовала невольное волнение. Несмотря на достаточную оживленную жизнь на Заракине, она никогда не была на официальных приемах. Мора подготовила для неё прекрасное черное платье, частично открывающее одно плечо и ключицы. В остальном платье было более чем скромное и закрытое, но заколотые вверх белокурые волосы все же щедро открывали шею и лицо.

– Мора, – с сомнением произнесла она, разглядывая себя в отражающей поверхности стены. – Не будет ли лучше закрыть шею чем-нибудь? Я будто выставлена напоказ.

– Донна Аллира, – мягко произнесла помощница. – Поверьте, вы выглядите более чем скромно, по меркам королевского двора, а ваши прекрасные волосы стоит пока скрывать от посторонних глаз. Слишком роскошно они выглядят. Оставьте этот козырь на потом.

– Хорошо, – смущенно ответила девушка, впервые услышав столь лестный комплимент.

Через полчаса она встретилась в гостиной с Новулусом и Талеей, которые сопровождали её ко двору. Внутреннее волнение нарастало с каждой минутой ожидания. Королевский дворец предстал перед ней в обыденной обстановке, но Аллире казалось, что все сияет и переливается тысячей огней. Церемониальная зала, устланная красивой золотой ковровой дорожкой, которая вела прямо к трем тронам, была просторной с высоченным потолком, поддерживаемым тяжелыми колоннами, которые словно стрелы или стражи спускались рядами к мраморному полу. На постаменте стояли три массивных кресла, оббитые бордовым бархатом с золотым тиснением. Центральное кресло пустовало, но два других были заняты юношей и не менее юной девушкой.

– Это принц Эриал и его супруга, принцесса Альда, – прошептала рядом Талея. – Когда произнесут наши имена, вам надо лишь поклониться, как я показывала, и если что-то спросят – коротко ответить.

– Понятно, – серьезно отозвалась Аллира, стараясь не запутаться в собственном платье, которое еще совсем недавно казалось таким удобным и простым.

Представление ко двору прошло спокойно и достаточно лаконично. Принц казался немного заносчивым и холодным, в контраст ему принцесса Альда проявила искреннюю теплоту и сочувствие в связи со смертью супруга Аллиры. После официальной части семейство Кастос разместилось между колонами, и девушка смогла спокойно выдохнуть накопившееся напряжение. Оглядываясь по сторонам, она поняла одну особенность. Жители Фарогоса были похожи между собой. Высокие и стройные, темноволосые с миловидными чертами лица. Женщины же всех возрастов были даже слишком стройными. Оглядывая Аллиру с ног до головы, они не скрывали, что её фигура выделяется в толпе.

– Я себя чувствую не очень уютно, – пробормотала она, после очередного оценивающего взгляда проходящих дам.

– Думаю, это с непривычки, – легко пожала плечом Талея. – Те, в ком течет смешанная кровь, сразу же видны в нашем обществе. Это привлекает взгляды. Скоро вы привыкнете.

Внезапно рядом с королевской четой появился довольно заметный мужчина. Принц с принцессой были в светло-золотых одеждах, и прибывший гость ярко контрастировал с ними своим темно-синим одеянием с серебряными украшениями по кителю. Военный характер одежд не укрылся от глаз Аллиры. Этот мужчина тоже был высок, но мощная фигура разительно отличала его от всех присутствующих в зале. Темные волосы роднили его с жителями Фарогоса, а вот загорелая кожа – нет. Все кто был в зале, – были светлокожими, впрочем, как и сама Аллира. Мужчина легко вбежал по ступенькам и раскованно остановился перед королевской четой. Лицо принца потеряло скучающее выражение, и он явно с интересом что-то выспрашивал у новоприбывшего. Принцесса Альда так же проявляла живой интерес к беседе супруга и гостя.

– А кто это? – заинтересованно спросила девушка, когда Новулус отошел от них, чтобы поговорить с кем-то из знакомых.

– О! – немного манерно отозвалась Талея. – Это Зан. Наследник дона Аламараса и его старший сын, а так же погибель нашего двора.

– Почему? – удивленно произнесла Аллира, глядя как легко эти трое болтали на королевском постаменте.

Схватив под руку, Талея отвела её в сторонку, прогуливаясь меж колон.

– Это скандал, – прошептала невестка, оглядываясь по сторонам. – То, что я вам сейчас расскажу, прошу не повторять нигде, но так как вы теперь представлены ко двору – эта информация обязательна к сведению.

Заинтриговав Аллиру сверх меры, Талея подвела девушку к одной из колон и лихо втащила её внутрь. Оказавшись в темном и тесном пространстве, невестка тихо начала свой рассказ:

– Зан Аламарас – неприкосновенная фигура для любой из женщин Фарогоса. Он уже достаточно давно является любовником принцессы Альды, но поговаривают, что и принца Эриала тоже. Нашего принца, как бы не совсем привлекают женщины, если вы понимаете, о чем я. Зан шикарный мужчина, но недоступен. Любая дама, которая пожелает привлечь его внимание, может накликать на себя и свою семью большую беду. Будьте бдительны, Аллира, ибо Зан периодически бунтует и выбранная им женщина теряет намного больше, чем репутацию. Вы новенькая и легко можете попасть под его обаяние. Помните, Зан Аламарас – это погибель не только для вас, но всей семьи.

– Я вас услышала, – скованно ответила Аллира, чувствуя себя странно, находясь в такой интимной обстановке.

Девушки покинули укромный альков и далее спокойно совершали променад по тронному залу. Талея тихо рассказывала о каждом, кого они встречали, знакомя Аллиру с подругами и важными персонами. Когда вечер уже подходил к концу, она заметила еще одного мужчину в темно-синем кителе, который недовольно осматривал присутствующих.

– А это кто? – спросила Аллира.

– Это Тэрон, – тут же отозвалась невестка, слегка приподняв одну бровь. – Младший брат Зана и мечта всей Камильсаны. Ввиду особого положения старшего брата, та, которую он назовет супругой, станет богиней Фарогоса. Очередь в его постель столь длинна, что надо занимать местечко еще при рождении. Ловелас и страшный бабник.

Мужчина был зол и раздражен. Несколько дней Тэрон бесцельно летал вокруг Центральной станции и не нашел ни одного следа таинственной любовницы. Он никогда так не сожалел о том, что упустил женщину. Поняв, что летает бесцельно, дон Аламарас вернулся в бордель и добился встречи с Михаилом Кохиласом, что было практически чудом. Короткий разговор ничего не дал. Либо хозяин Прамакул не осведомлен, кто именно был в темном боксе, либо его все дурили. Возвращение на Фарогос прошло в мрачном бешенстве. Не так Тэрон планировал отдохнуть в этот раз.