Дарья Толмацкая - Этаж фавориток

– О,Господи – Ленка закатила глаза.Никакого желания работать у нее совсем не было.Ей было интересно другое- а праздники в гареме бывают?танцы перед султаном и перед его сыновьями,например?

– Бывают – кивнула головой Халифе Как правило,празднуют Курбан Байрам,победоносное возвращение армии падишаха,рождение на свет нового члена династии.Поговаривают,что на днях армия выступит в поход.Перед походом тоже делают праздник для султана и всех шехзаде.

– Получается,что все шехзаде сейчас в замке? – уточнила Ленка и прищурилась.Ее голова начинала работать в нужном ей направлении и цель уже обретала вполне понятные очертания.

– Да,шехзаде Мехмед,Абдула и Махмуд давно приехали в Топкапы – кивнула головой Халифе,сияя улыбкой.

– Ты их видела? – спросила Анюта

– Только изаделека,когда они проходили по гарему к Ясмин Султан,-это родная сестра падишаха и тётя для каждого шехзаде.

– Ну и как они,красивые? – с азартом начала расспрашивать Ленкапытаясь представить себе хоть одного шехзаде.Впрочем,это было несложно:любой турецкий актер по типажу очень подходил для этого образа,и Ленка стала рисовать в голове свою красивую историю любви,а сама,подперев подбородок правой рукой,слушала рассказ Халифе.

– Я не знаю,что и сказать – смутилась Халифе – Я…я попала в плен совсеммолодой.Мне тогда не было и триннадцати лет.Я плохо помню,как выглядели мужчины в моей деревеньке,а я гареме нас учат тому,что каждый шехзаде – это образ и подобие самого Аллаха,и что от его красоты недолго и ослепнуть,но…– девушка выдержала паузу,смешно закусив нижнюю губу,и добавила – но по-настоящему красивого мужчину я встретила сегодня,в библиотеке.

– Что?– рассмеялась Ленка-Кого ты там могла встретить,евнуха или бесправного стражника?А может властного пашу,хотя....что бы тому было делать в библиотеке.

– Я не знаю,кто это был.Он не назвал свое имя – призналась девушка,нежно улыбаясь – Но он был такой…Я хорошенько не смогла разглядеть,это неположено,но когда наши глаза пересеклись ....– глаза Халифе затуманились,но потом она пришла в себя и,ойкнул,вскочила с места – Ну что такое я говорю? Конечно,никого я не видела.И тем более не смотрела нив чьи глаза.Глупости.Я известная фантазерка – она нервно хихкнула и убежала,опустив низко голову.

– Хм,странная – пожала плечами Аня,провожая взглядом Халифе

– Странная – согласилась Ленка – Только вот она совсем не врет.Она и правда кого=то встретила в библиотеке.

– С чего ты взяла?

– Она не смогла бы так наиграть эмоции,будь всё пустым вымыслом – уверенно ответила Лена – Я уже есть хочу.Почему тут так редко кормят?

– Вроде трижды в день.

– Да,но с большими интервалами.Пойдем попробуем стащить что-нибудь с кухни?

– Но мы не знаем где кухня.

– Найдем.По запаху найдем. – отмахнулась неугомонная девчонка и уже развернулась,чтобы пойти в поисках кухни,как столкнулась с той старой женщиной с деревянной палкой.

– Вот вы где – сказала она,смерив подруг недобрым взглядом – Вам днем с огнем не сыскать.Ваше обучение начнется с завтрашнего дня,а пока- марш за работу.Ты – она указала сморщенным пальцем на Аню – Пойдешь развешивать белье в сушилку.А ты бери ведро с тряпкой.Пойдешь мыть полы в коридорах,да смотри – она приблизила свое лицо впритык к Лене и смерила ту недовольным,колючим взглядом – головы не поднимай.Там могут быть мужчины.Видеться с ними запрещено.Слушай всегда стражу,и не сделаешь ошибку.А если ошибешься…– калфа не договорила фразу,от чего угроза прозвучала куда более внушительней.

Старая женщина подала какие-то знаки,и в ту же минуту к Ане подбежали две рабыни и увели ее в одну сторону,а к лене подошел вчерашний брюхатый старичок с гусарскими,лихо загнутыми усами:

– Следуй за мной.Я покажу тебе где брать воду и ветошь.

Лена тяжело вздохнула,пытаясь держать себя в руках.Она ненавидела,когда кто-то ей командовал.Девушка была единственным ребенком в семье,а значит,самым избалованным.Ее никогда не ругали,не наказывали,и не указывали,что ей делать,а сейчас какой-то мужичок,похожий на бочонок с медом,помыкал ей,как хотел.

« Устроить вам тут,что ли,матриархат» – подумала Ленка,шлепая в каких-то неудобных подобиях современным балеткам,которые были сшиты из очень грубой кожи,отчего до крови стирали ноги.

За работой день и правда пронесся незаметно.Аня вместе с двумя рабынями развешивала,казалось,бесконечное постельное белье,а Лена натирала такие же,как белье,бесконечные коридоры.

«Хорошо,что во дворце полно мест,куда простым рабыням нет доступа» – думала Ленка,натирая очередной проход дочиста – « Иначе я бы и к утру не управилась»

К ужину измотанные работой рабыни уселись в одну линию,по обе стороны низкого стола на подушкам.Гарем заполнился ароматом еды.У Ленки,которая потеряла не одну сотню калорий за мытьем полов,желудок заурчал от голода,но на столе появились мало аппетитные рулетики,которые назывались долма,а в качестве закуски к чаю – какие -то пресные,совершенно невкусные треугольнички из муки с сыром.Отдаленно это блюдо напоминало чебуреки,но,Боже,каким же чебуреки были деликатесом,по сравнению с этими булками.

Откусив кусочек от долмы,Ленка скорчилась и выплюнула себе в ладонь то,что не смогла заставить себя проглотить.

–Ты чего? – поморщилась Аня,которая абсолютно спокойно уминала ужин.

– Какая гадость- скривилась Лена – Это невозможно есть.Ненавижу рис.Могу его есть только в качестве суши.

– Так ты останешься совсем голодной.– покачала головой подруга.

– Или все-таки разыщу тут кухню и съем там то,что подают высокопставленным лицам – заявила Лена – Я уверенна,на их столе что-то по-съедобнее.

Анечка только вздохнула,и продолжила скудный ужин.После ужина у девушек было несколько часов свободного времени.Гарем повеселел.Тут и там образовывались группки хохочущих и неумолкающих девушек,которые перешептывались,переглядывались и сплетничали.Калфа сидела в отдалении на отдельном месте и наблюдала за порядком.Рядом с ней примостился и толстый ага,который постоянно залазял в карман,что-то там отрыва или брал,и закидывал в рот,довольно жуя.

Лена и Аня сидели вдвоем,не зная,куда себя деть.Хотелось мыться.Хотелось отдохнуть от общества,уединиться,расслабиться,но такой возможности не было.Халифе,единственной девушки,с которой они сумели найти общий язык,тоже нигде не было видно.

– Неужели нам придется привыкать жить так,как было сегодня? – тихонько спросила Аня,обнимая себя за колени.

– Думаю,нет – откровенно призналась Ленка – Я что-то читала про всякие там Бермудские треугольники,черные дыры…Говорят,прошлое никогда не затягивает без причины.Стоит понять,для чего Вселенной весь этот цирк,и решение найдется сразу же.