Зоряна Орлова - Рождение Легенды

Обычно за волчатами ходили практически все мужчины посёлка. Пока одни отвлекали родителей, другие воровали волчат и старались унести их как можно дальше, чтобы прервать связь со взрослыми. Только тогда, когда получалось разорвать эту связь, наступала очередь тех, кто убивал взрослых волков. Эта охота была смертельно опасна и для очень многих становилась последней в жизни.

Однако, заполучить волчат было только половиной дела. Вырастить из них защитников посёлка было почти непосильной задачей. Стражи, согласившиеся взять малыша, должны были заменить ему родителей. Волчат воспитывали вместе с собственными детьми и они воспринимали людей, как свою стаю. Выросший в такой семье, чёрный волк со временем понимал, что его обманули и люди вовсе не родные ему. Вот тогда и решалась его судьба.

Как и человеку, усыновлённому в младенчестве и вдруг узнавшему правду о том кто он, волку приходилось выбирать. Если побеждала любовь к семье, то он становился стражем и охранял посёлок с отцом или старшим братом. Если желание отомстить было сильнее, то он убивал вырастивших его людей и тех, кто убил его родителей. Скрыть от взрослеющего волка что-либо было невозможно, так как в определённом возрасте они начинали читать мысли и, так или иначе, узнавали правду.

Риск, что победит ненависть был настолько велик, что стражи соглашались воспитывать волчат очень редко. Никто не хотел рисковать своими родными. Именно поэтому волков-стражей было так мало. Обычно один, максимум двое, на посёлок. Солтирен был столицей земли камров, поэтому здесь жили пять чёрных волков. Волк Риэллы был шестым.

Исключения из правил, конечно же, случались, но их было ещё меньше чем волков-стражей. Такими были Феллан, волк Ангуса и, лежавший рядом с Риэллой, чёрный красавец по имени Кайден.

Хотя, эти двое были не просто исключением, они были уникальны. Кайден или просто Кай, как звала его Риэлла, был отцом Феллана и единственным взрослым волком, который начал жить среди людей по собственному выбору.

Баллада была длинной, а Кай мне всегда нравился и я сосредоточился на волке, пытаясь припомнить всё, что знал о нём и его сыне.

Волк украдкой глянул на сына певца. Этот парень ему всегда нравился. Он прислушался к его мыслям и, с удивлением, почувствовал в них своё имя. Осторожно, чтобы парень не понял, что его мысли кто-то слушает, Кайден углубился в воспоминания сына Барди.

Парень думал о нём, Кайдене, и о его сыне. Он пытался вспомнить всё, что знает о них, о том, как они появились в Солтирене. Волк едва заметно усмехнулся. Эти люди мало что знали о его семье. Он посмотрел на Риэллу.

Шелковые локоны цвета дубовой коры, схваченные золотым обручем, мягкой волной лежали на плечах. Большие зелёные глаза устремлены вдаль. Она задумчиво слушала певца, чуть склонив голову.

«Какая же ты красивая, сестричка!» – подумал волк.

Он снова прислушался к парню. Тот всё ещё думал о нём и Феллане. Мысли парня подтолкнули его собственную память. Волк вспомнил то, что сын Барди просто не мог знать. А если и знал, то только с чужих слов и не всё. Кайден вспомнил, как погибла его любимая, почему он сам ещё был жив и жил теперь в Солтирене, с Риэллой.

Ангус нашёл волчонка, когда возвращался домой с охоты.

В глубине леса он услышал полный боли волчий вой. Не задумываясь, охотник бросился туда, где плакал волк. На небольшой поляне, у подножия сосны он нашёл умирающую волчицу. К ней жался волчонок, примерно четырёх недель от роду. Он огляделся и понял, что здесь был бой. Земля вокруг волчицы была изрыта сильными лапами, несколько молодых сосенок сломаны, более крепкие деревья в длинных царапинах от когтей. В противоположную от волчицы сторону тянулся широкий кровавый след. Очень осторожно охотник пошёл по нему и, метрах в пятидесяти от поляны, обнаружил огромного медведя. Зверь был почти втроё больше волчицы, и он был мёртв.

Вернувшись к ней, охотник присел рядом. Он хотел понять, насколько сильно она ранена и можно ли ей помочь, но волчица сама остановила его. Она посмотрела ему через плечо, туда, куда уполз медведь.

– Не волнуйся, он подох. Ты победила, – тихо сказал Ангус, глядя в большие карие глаза. Она с видимым облегчением вздохнула и тут же закашлялась кровью, – Позволь я попробую помочь тебе, – он протянул руку, прикоснулся к залитой кровью шерсти.

Волчица внимательно посмотрела в глаза охотнику, потом перевела взгляд на малыша и снова на Ангуса.

– Он цел, – ответил охотник, – Сначала ты, – он снова коснулся её лохматого бока и волчица нетерпеливо ударила здоровой лапой по земле, пропитанной её кровью.

– Ты хочешь, чтобы я забрал его? – Ангус знал, что она прекрасно понимает его. Волчица слегка повернулась и ткнулась горячим носом в его руку, подтверждая, что он верно её понял. – А как же ты?

Она фыркнула, посмотрела на свой развороченный бок и снова встретилась взглядом с охотником.

– Хорошо, – он кивнул, потянулся и ласково погладил её по голове, – Жаль, что я не могу помочь тебе… Ты великий воин!

Она тихонько тявкнула в ответ и, ему показалось, что волчица улыбнулась. Потом посмотрела на малыша. Он заскулил, потянулся к ней. Волчица лизнула сына, заворчала. Она словно говорила ему, что он должен пойти с этим человеком. Волчонок впервые посмотрел на охотника, который отошёл на пару шагов, чтобы не мешать им. Перевёл взгляд на мать, снова заскулил и Ангусу почудилось, что он слышит, как дрожат слезы в голосе малыша.

Волчица заворчала чуть громче, снова лизнула его и подтолкнула носом к Ангусу. Малыш упирался, не желая уходить от матери. Она тявкнула на него, сильнее толкнула к охотнику. Посмотрела Ангусу в глаза и тявкнула что-то, уже обращаясь к нему, а не к сыну.

– Да унеси же его, наконец! – понял охотник по интонации волчицы.

Выполняя её волю, Ангус взял волчонка на руки, спрятал его на груди, под курткой. Уходя, он последний раз встретился глазами с отважной волчицей. Этот взгляд полный благодарности и слез он никогда уже не забудет.

Дома он всё рассказал жене. И про волчицу и про то, что она просила его взять малыша с собой. Он хорошо понимал, какому риску подверг свою семью, выполнив последнюю волю волчицы, но надеялся на понимание жены. И не ошибся. Выслушав его рассказ, Мара поддержала мужа. Она приняла малыша и предложила ему несколько имён. Волчонок выбрал имя Феллан.

Вечером он лёг на, постеленную для него, медвежью шкуру и стал тихо поскуливать. Женщина села рядом с малышом, принялась утешать. Ангус слушал, как она убеждала волчонка, говорила, что мать пожертвовала собой не для того чтобы он погиб в лесу один, что велела пойти с охотником, чтобы он спас его. Двое сыновей Ангуса, услышав, что мать говорит с волчонком, присоединились к ней. Вскоре малыш немного успокоился и уснул в объятиях их старшего сына. Родители не стали их будить, только накрыли ещё одной шкурой, чтобы не замёрзли.