Маделин Роуз - Когда дерутся боги. Часть 1

– Добрый вечер, – поприветствовал рыжеволосую девушку мужчина средних лет с комичной черной бородкой.

– Здравствуйте, – девушка огляделась по сторонам в поисках тележки с ее ужином.

– Вы – Талиса? – поинтересовался мужчина.

– Нет, не она заказывала еду.

– Какую еду? – растерянно произнес мужчина. – Простите, мы, наверное, не поняли друг друга. У меня посылка для Талисы, но, вероятно, я ошибся дверью?

– Сплошное разочарование, – вздохнула она. – Нет, вы не ошиблись, я её сестра. Одну минуту.

Синдел, не покидая дверного проема, повернулась в сторону гостиной и крикнула:

– Талиса! Талиса, иди сюда, к тебе пришли!

Талиса удивленно проследовала к двери и встретилась лицом к лицу со стоящим на пороге мужчиной. В руках он держал подарочную коробку.

– Здравствуйте. Что случилось?

– Вы Талиса? – последовал вопрос с ударением на первое слово.

– Да, я.

– Позвольте представиться, меня зовут Дориан. Я пришел сюда, чтобы передать вам это, – он протянул коробку, упакованную в красную бумагу и перевязанную белым бантом.

Талиса взяла в руки подарок и принялась разглядывать его, задумчиво нахмурив брови.

– Простите, а это от кого?

– Полагаю, вы поймете, – курьер сделал лёгкий кивок и поспешил удалиться.

– Подождите?! – крикнула Талиса, но мужчина быстрым шагом удалялся по коридору и даже не думал оборачиваться.

Девушки вернулись в номер. Талиса села на диван и поставила коробку на журнальный столик, а сестра расположилась в кресле.

– И чего ты ждешь? Открывай! – Синдел не терпелось узнать, что же там.

– Сид, тебе не кажется это странным? У нас нет знакомых на Земле, мы вообще здесь чужие. От кого эта посылка? Кто‑то узнал? Мы в опасности? – с тревогой пыталась предположить она.

– Талиса, я очень люблю, когда ты начинаешь играть в детектива и придумывать всякие безумства, но присмотрись чуть внимательнее. Там есть записка.

Талиса смутилась, сделав вид, что не говорила тех слов, и оторвала записку, прикрепленную к ленточке. Девушка развернула открытку и принялась внимательно читать. Синдел наблюдала за сестрой, надеясь распознать её эмоции, но это давалось с большим трудом: удивление сменилось легкой улыбкой, за ней последовала печаль, а после снова появилась улыбка.

– Ну? Что там? Неужели террористы подписываются?

Но Талиса не слышала этого саркастичного вопроса, а если бы и слышала, то вряд ли ответила. Девушка отложила записку в сторону и принялась с осторожностью распаковывать подарок. Она достала маленькую, размером с ладонь, деревянную шкатулку. Немного покрутив ту в руках, Талиса с секундным промедлением открыла ее. Внезапно все освещение комнаты погасло, а из шкатулки полился слабый свет. Разрастаясь довольно быстро, через несколько секунд он озарил всю спальню. Над шкатулкой появилась голограмма: смазанный образ молодого человека, играющего на скрипке. Талиса с интересом и удивлением вглядывалась в него. Заиграла приятная мелодия, чья громкость возрастала с каждой секундой. Синдел и Талиса с любопытством улавливали каждый звук. И наконец, Талиса узнала эту мелодию. Именно её играл тот скрипач на банкете после концерта симфонической музыки. Тот самый скрипач, который по мнению Синдел, не сводил с Талисы взгляда. Сердце девушки учащенно забилось – она не могла поверить, что мужчина нашел её. Значит он действительно заинтересовался ею, как и предположила сестра. Талиса с воодушевлением слушала мелодию и снова погружалась в эмоции, которые поглотили её в тот день. Собственная жизнь ей казалась скучной. Девушка жаждала изменений, безумств и, быть может, каких‑то грандиозных событий. Музыка проникала в глубь ее сердца, вызывая мурашки по коже. Ей снова захотелось увидеть того скрипача. Улыбка Талиса не сходила с лица, мелодия зачаровала, позволяя наслаждаться атмосферой.

Музыка затихла, голограмма скрипача исчезла и в комнате снова включился свет.

– Рад приветствовать вас, дамы и господа, – низко поклонился высокий худощавый мужчина совершенно непривлекательной наружности, – я провожу вас.

Шесть мужчин в смокингах и две женщины в длинных платьях золотого цвета с запа́хом проследовали за провожатым.

– Его величество очень ждёт вас в королевском чертоге, – пытался завязать беседу мужчина, – нам очень повезло с Аллирианом, он потрясающий правитель. Очень помогает нуждающимся и заблудшим душам, никогда ни от кого не отворачивается.

Гости молча следовали по коридорам, не отвечая на реплики слуги. Был слышен лишь топот и шарканье сандалий по каменному полу.

– Король бывает строг, но это лишь в благих целях, – предпринял ещё одну попытку мужчина. – Если бы вы знали его так, как ангелы Лузартии, то не захотели бы покидать наш мир.

Дойдя до дверей чертога, слуга постучал в дверь и вошел внутрь один. Он увидел Аллириана, сидящего на троне. Мужчина глубоко погрузился в свои мысли и поглаживал морщинистый лоб, не замечая перед собой слугу.

– Ваше величество, простите за беспокойство, Совет Начал уже прибыл. Все в сборе.

– Так впускай их!

Аллириан встал с трона и направился вниз по семи ступеням. Доспехи, в которые он был облачен, создавали шум, напрочь уничтожая когда‑то витавшую здесь тишину. Король встал во главе стола в ожидании гостей. Он нервничал, но всеми силами старался это скрыть, вцепившись пальцами в край стола и крепко стиснув зубы. Пальцами он крепко вцепился в край стола.

В комнату друг за другом вошли сперва женщины, следом мужчины. Одарив Аллириана быстрым взглядом, каждый из них сделал лёгкий приветственный кивок. Гости, не скрывая любопытства, рассматривали короля и его владения. Один из присутствующих, заметив на стене справа от трона изображения семи архангелов, разочарованно скривился, будто сожалея, что там не расположились все восемь портретов присутствующих здесь Начал.

Подойдя к столу, гости расселись по местам, сложили руки на столе и совершенно безэмоционально посмотрели на того, кто их пригласил. Аллириану принесли девятый стул и поставили его во главе абсолютно пустого стола. На нём не было ни угощений, ни напитков, и вряд ли присутствующих это хоть как‑то огорчило.

– Приветствую вас, уважаемые Начала! Я безмерно рад, что имею честь видеть вас сегодня здесь, – Аллириан бегал взглядом от одного лица к другому, заглядывая в ледяные синие глаза своих собеседников. Он всё ещё нервничал, но внешне определить это было невозможно. Его гости ответили ему очередным ленивым кивком головы. – Я созвал Совет Начал, чтобы уведомить его о конфликтной ситуации между моим миром и миром тьмы. Белиан стал слишком много позволять себе, считая, что Преисподняя имеет какие‑то особые привилегии. Он играет людьми как марионетками, ставит на них эксперименты, изобретая новые способы смерти, всё более изощренные и жестокие. Забирает души праведников, святых и мучеников. Вы знаете, что не под землей их место. Его демоны вселяются в людей и сжигают душу человека изнутри, обосновываясь в его теле до самой смерти. Король преисподней забирает души тех, кому ещё не пришел срок умирать, а ведь это грубое нарушение правил. Он нарушает слишком много канонов, – Аллириан замолчал.