Елена Цыганова - Обрести крылья

– Ох, не нравится мне это решение, – проворчал Феодул. Не давая, лошади свернуть на обочину, та все порывалась попробовать свежей травы.

– Ты же сам его одобрил, – ласково проговорила дочь и чихнула, травинка попала в нос.

Мужчина улыбнулся.

– Да, одобрил. Вчера он казался мне идеальным, – он обернулся, чтобы посмотреть на дочь.

– А сегодня отпускать тебя одну мне не кажется хорошей идеей, – зло стеганул поводьями, лошадь, воспользовавшись волей, все-таки стала щипать траву.

На телеге все замолчали, только лошадь обиженно вздохнула и пошла по дороге.

– Па, я дойду. Прибьюсь к обозу, идущему в Китень, и дойду. – Селена села, чтобы обнять отца. Уткнувшись ему в плечо, сказала: – Честно, честно. Я дойду, найду знахарку Зарину. Передам ей письмо от Вереники. И она возьмет меня в ученицы, мне осталось учиться всего пару лет, а потом пришлю вам весточку. И расскажу как у меня дела.

Поцеловала отца в колючую щеку и прильнула к надежному плечу. Феодул вздохнул и обнял дочь одной рукой, крепче прижимая к себе.

Вчера они все утро спорили, что делать. Глава семейства требовал, чтобы Селена осталась в деревне, а любому кто скажет хоть слово, он это слово запихнет обратно в глотку. Женщины убеждали его, что дочери будет лучше в городе. Там ее никто не знает. А здесь, как только узнают, что плавала в «кровавый закат», сторониться начнут, да и любую неприятность приписывать ей будут. Пьянство мужа, болезни скотины, да простые ссадины у детей начнут связывать с тем закатом. А уж как хоронили – никогда не забудут, вслед шипеть будут. Вереника пообещала написать письмо своей подруге по школе знахарке Зарине, попросить доучить Селену. И Феодул сдался, неохотно, скрипя сердцем, он отпустил дочь. Категорически заявив, что сам отвезет ее в ближайший городок, в дне пути от их деревни. Там Селена найдет обоз, идущий до Китеня, и с ним дойдет до города.

Оставшаяся половина дня прошла в сборах, рано утром они выехали. Провожали всей семьей, даже маленькие братики проснулись, высыпались на крыльцо и окружили Селену. Старший из тройняшек внимательно посмотрел на сестру и достал из кармана браслет из ракушек.

– Это тебе, – шмыгнул носом, протягивая украшение. – Мы весь день собирали,– продолжил средний.

– Нам Геля помогла немного, собрать на леску, – закончил младший. И братья бросились обнимать любимую сестру, на глаза у Селены навернулись слезы, она целовала мальчишек в макушки, приговаривая, что очень их любит, и всегда-всегда будет носить браслет на руке. Потом было прощание с сестрами, крепко обнимая девчонок, Селена желала им счастья. Мать не сдерживала слез, сунула девушке маленький мешочек с деньгами, и наотрез отказалась забрать, когда Селена, попыталась его вернуть.

«Тебе нужнее»:– прошептала она ей на ухо. Вереника отдала письмо и долго объясняла, как доехать до школьной подруги. Наконец прощание закончилось и они поехали. Ехали целый день, один раз остановились, так как Феодулу показалось, что за поворотом опасность, заодно перекусили. К вечеру должны были добраться до городка с громким названием Большой.

К городку подъехали, когда солнце уже начинало касаться земли. Стражники скучающим взглядом проводили телегу и продолжили играть в кости. Селена с удовольствием рассматривала все вокруг. Дома казались ей огромными, целых два этажа, возле домов лежал настил из досок. Для того чтобы люди ходили по ним и не попали под лошадь, так объяснил отец. Улиц было, наверное, пять штук, и они пересекали друг друга. Для девушки, которая видела только соседнюю деревню, город казался огромным.

Феодул остановился около добротного дома с вывеской, на которой была нарисована толстая деваха с рыбьим хвостом и кружками в руках. Она призывно улыбалась, приглашая гостей внутрь не то поесть, не то выпить или еще зачем-то другим. Селена посмотрела на это недоразумение, вздохнула и вошла вслед за отцом. Внутри оказалось довольно чисто и светло. Дубовые столы были вычищены до блеска, пол вымыт. Посетителей было много. Селена с опаской посмотрела на мужчин в одежде наемников, сидевших неподалеку они что-то отмечая, и поспешила к отцу, стоявшему у стойки и договаривавшегося с трактирщиком о ночлеге и ужине. Трактирщик затребовал целую серебрушку, это было дорого для жителей их деревеньки. Феодул взъерошил волосы на макушке, что говорило о крайней задумчивости, и согласился. Так они стали обладателями комнаты на двоих и ужина, а утром и завтрака. Сначала решили поесть, одна остановка в пути голод не утолила. Пока отец делал заказ, Селена выбрала столик в углу и пробиралась к нему проворно огибая посетителей заведения, когда проходила мимо стола с веселящимися наемниками невольно ускорила шаг.

– Молодец! – похвалил подошедший отец. – Хорошее расположение, все видно. Кто приходит, кто уходит, что в трактире происходит и за столом спрятаться можно в случае драки. Поставить на попа – перед защищен, а с боков стены. Помнишь, чему учил. Умница.

Сел на соседнюю скамью и стал рассматривать посетителей. Нахмурился, увидев наемников, но взгляд сразу подобрел, когда увидел подавальщицу, несущую поднос с их заказом. Девушка ловко расставила тарелки на столе, как бы невзначай, прижалась к мужчине грудью, улыбаясь весьма недвусмысленно. Но наткнувшись на мрачный взгляд Сели, быстро ретировалась на кухню. Да, видно вывеска все-таки намекала не только на еду и питье. Селена хмуро посмотрела ей вслед и перевела сердитый взгляд на отца. Тот уплетал жаркое, смотря только в тарелку, по сторонам не поглядывал и поползновений подавальщицы не заметил. Селена успокоилась, поправила выбившуюся прядь и принюхалась к содержимому тарелки. Она никогда не ела то, что не готовила ее мать или она сама. Из тарелки пахло аппетитно. Взяв маленький кусочек на краешке ложки, девушка поднесла его ко рту и попробовала. Посмаковала, решила, что вкусно, почти как мама готовит, и принялась есть, также жадно, как ее отец. Не зря трактирщик заломил такую цену, кормили тут отлично.

Когда тарелки опустели, и девушка стала потягивать морс, произошло неожиданное. Из-за стола, где праздновали наемники, поднялся высокий, седоволосый мужчина, со шрамом на щеке. Он во время ужина все посматривал в их сторону, и все время тер лоб, словно пытался что-то вспомнить. Внимательно посмотрел на них, сделал шаг к их столику и громовым голосом произнес:

– Дуля!? Старина, это ты?! Я все думал, что показалось!

Он подошел к их столику, движенья были настолько быстрыми и плавными, что Селя не заметила, как он оказался рядом. Со всего маху ударил Феодула по плечу. Тот в то время пил эль, слегка покачнулся от неожиданности, напиток пошел не в то горло и он закашлялся.