Алиса Райт - Спрятаться в осени

– А этот поворот даже меня удивил, хотя я и ожидала чего-то подобного, – Нэйталли сама не заметила, как в пылу обсуждения у нее съехала шляпка, а говорит она неприлично громко, так, что на них даже начали оглядываться. Но, казалось, Зеффу до всего этого вовсе нет дела, глаза у него горели, когда он оспаривал ее точку зрения и доказывал, что конкретно этот роман из серии откровенно слабый и в принципе даже не достоин внимания.

– Ну что ты говоришь? Ты не обратил внимание, насколько там детально прописан мир? Я уверена, что автор сам был там!

– Ага, был. Или читал большой географический справочник Синтерсона. И то, думаю, не весь, а пару томов из тридцати.

– Да откуда у тебя такие выводы? – Нэйт чуть не подавилась собственным возмущением от такого заявления. Она была готова поспорить, что Зефф просто не разбирается в литературе и совершенно ничего не понимает в вопросе, а все его заявления бездоказательны.

– Ты хочешь, чтобы мы сейчас поехали в библиотеку и я показал тебе с каких именно страниц списано такое уникальное и точное, по твоему мнению описание? – Зефф язвительно прищурился.

Нэйт на пару мгновений сомневалась. Она была совершенно не готова к визиту в библиотеку – одета совсем неподобающе, устала и к тому же, должно быть, здорово пропахла лошадьми. Если Зеффу было совершенно нормальным в таком виде завалиться в приличное место, то Нэйт это напрягало. Предлагать съездить сначала переодеться она не стала – подумала, что этот зазнайка точно решит, что она признает поражение. Но она сдаваться не собиралась. Не была приучена пасовать перед трудностями.

– Хорошо. Но если ты ошибаешься, ты извинишься за свои слова…

– Перед автором, что ли?

– Передо мной и книгой, которую ты оскорбил.

– Хорошо, но если проиграешь ты, раз дело пошло на спор, то ты прочитаешь ту книгу, которую тебе выберу я. Идет?

Нэйт снова задумалась. Предложение казалось ей весьма сомнительным, хоть у них с Зеффом и совпали кое-какие вкусы. Она была более чем уверена, что предложит он ей полнейшую ерунду, которую она будет читать с огромным трудом, но не забросит лишь из природной упертости, заставляющей доводить начатое до конца.

– Хорошо, – все-таки согласилась она, все из того же нежелания сдаваться. Не хватало еще, чтобы этот выскочка решил, что она трусиха! В своей победе Нэйт почти не сомневалась. Только маленький червячок сомнения напоминал ей, что раз Зефф разбирался в вопросах экспедиций Исследователей, то и в этом случае может оказаться правым. Нэйт отгоняла эти мысли, напоминая себе, что одна маленькая победа соседа – это еще не показатель его знаний. Скорее показатель того, какой он выскочка.

Они вышли на следующей остановке и пересели в другой омнибус. Нэйт надеялась, что по пути ей не встретится кто-нибудь из знакомых, перед кем придется краснеть за такой неподходящий для прогулок в городе внешний вид. По пути Зефф посоветовал ей пару книг, которые ему казались куда более интересными, нежели «бульварные романчики», которые читала Нэйт. Она возмутилась такому отношению, но названия запомнила, на всякий случай. Мало ли попадутся где-нибудь на глаза, а ничего другого почитать она не найдет.

Столичная библиотека всегда поражала Нэйт своими размерами. Она бывала здесь всего несколько раз, предпочитая брать книги в той, что ближе к дому, но каждый из этих визитов запоминался ей именно величием здания, которое возвышалось над остальными. Огромное каменное здание с высоким крыльцом, колоннами и барельефами завораживало и напоминало какой-нибудь храм. Сколько раз Нэйт бы там ни бывала, но каждый раз, когда она поднималась по ступенькам, сердце ее бешено стучало от одной только мысли о том, как много книг хранится за этими стенами. Иногда она пыталась представить, сколько нужно времени, чтобы прочитать их все. В итоге приходила к выводу, что ее жизни точно не хватит, а значит, нужно выбирать только самое-самое лучшее.

Внутри библиотека тоже выглядела невероятно. Только на первом этаже располагалось четыре читальных зала, потолки в которых были так высоко, что Нэйт казалась себе совсем крошечной. Деревянные панели были украшены причудливыми росписями на мифологические сюжеты, вокруг больших столов стояли тяжелые кресла, обитые зеленым бархатом, а в самом углу каждого зала, возле дверей, сидела смотрительница и зорко следила за порядком. Чтобы получить книгу, нужно было оформить заказ духам-архивариусам. Нэйт всегда забавляло наблюдать за тем, как они суетятся и мечутся по длинному узкому коридору, за которым начинались книжные хранилища. Духи безошибочно определяют, какая книга хранится за какой дверью, им не нужно долго бродить между стеллажами, достаточно пары минут и они принесут нужный экземпляр, напомнят о бережном обращении и вручат его читателю.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.