Ю Бриг - Кукла

– А что, если я ему не понравлюсь?!

– Вам компенсируют, – пожал плечами секретарь, – но я редко ошибаюсь. Я знаю вкусы моего господина от и до. Вы идеально подходите.

Он развернулся, чтобы уйти.

– Подождите, – воскликнула Лора, – индикатор связи на браслете не светится.

– Вы правы. Центр Вас не контролирует, – невозмутимо подтвердил секретарь.

– А как же проверки? Безопасность? Контроль состояния?

– У нас здесь есть всё необходимое. Переодевайтесь и сможете убедиться сами.

Секретарь направился к выходу, но в дверях все же задержался.

– Не интерпретируйте это, как заговор против Вас, – пояснил он. – У нас своя закрытая сеть, любые несанкционированные контакты блокируются в целях безопасности. А что касается Центра… Личная жизнь моего господина – не их дело. Никто не в праве следить и контролировать его потребности. Только и всего.

– Кто он?

В ответ на ее вопрос секретарь лишь улыбнулся и повторил свой приказ:

– Переодевайтесь, через час жду Вас в лаборатории.

Он слегка поклонился и скрылся за дверью.

***

Лаборатория была профессиональнее, чем в Центре. Оборудование, мониторы, приборы… Лора коротко оглянулась и села в кресло.

– Мне говорили, хозяин сам будет делать метку, – немного удивленно произнесла она.

– У нас это моя обязанность, – ответил секретарь, настраивая приборы.

Без малейших колебаний, за пару секунд он взломал код на её браслете. Небрежно, словно мусор, отбросил в сторону и надел другой – судя по внешнему виду и количеству на мгновение высветившихся значков, гораздо более продвинутый.

– А как же: индивидуальный отпечаток, точно по размеру, кастомизация? – процитировала Лора.

– Я прекрасно знаю моего господина и с годами неплохо научился подделывать его канал. И пока он ещё ни разу не жаловался, – спокойно пояснил секретарь и провёл ладонью по её голове, приподнял волосы. – Он предпочитает височную долю.

– Правую или левую? – съязвила Лора.

– Обе, – усмехнулся секретарь и добавил уже серьёзно: – Это довольно чувствительно. Я постараюсь снять боль, но ощущение всё равно будет не из приятных. А поскольку я буду имитировать чужой след, к сожалению, мне придётся работать довольно медленно. Сегодня я успею сделать лишь один висок.

– Целый день?! – ужаснулась она.

– Нет, но Вы устанете. Завтра второй канал, а потом займемся сенсорами. На заживление уйдёт около недели. К его приезду должны успеть. А теперь посмотрите мне в глаза.

Лора взглянула на секретаря и вновь почувствовала то, что и тогда, в Центре. Она потеряла способность двигаться, её тело обмякло, руки и ноги стали неподъемными.

– Я лишь сделаю канал и ничего более. Никаких поползновений. Я оставлю тонкую перегородку. Вы почувствуете, когда господин впервые пройдёт через неё, – слышала она, словно сквозь туман.

Лора будто смотрела на происходящее со стороны. Чувствовала, как стальные тиски сжали её голову, как её повернуло на бок. Видела, как вытягивается черный с полосами ус её «лекаря», а тот меняется в лице и со сосредоточено-холодным выражением машины-робота вонзается ей в висок.

Её начала бить дрожь.

Спустя три дня Лора, стоя в одних трусиках, рассматривала себя в зеркале ванной комнаты. Распухшие виски пульсировали, маленькие металлические кругляши поблескивали на и под грудью, на плечах и животе. Словно кто-то плеснул по телу черным золотом. Она тронула одну из бляшек внизу живота и поморщилась. Но секретарь заверил, что боль и опухоль должны пройти через пару дней. А пока ей стоило отдыхать и привыкать к своему внешнему виду. Её немного беспокоило то, что она начала чувствовать доверие к этому странному черному секретарю. «Это опасно, – твердила она себе, – они могут манипулировать». Но он был так внимателен и дружелюбен, объяснял каждое своё движение, извинялся. Так, что в его искренность и участие очень хотелось верить…

– Рисунок канала индивидуален и обусловлен физиологическими особенностями того, кто его делает, – объяснял секретарь, проверяя, как заживает его работа. – Он помогает лучше собирать и поглощать частички энергии, а кроме того, защищает от яда, который есть в антенне. Самопроизвольное выделение практически исключено, но этот маленький лабиринт – дополнительная защита.

– А можно отравить специально?

Секретарь кивнул:

– Во время войны сплошь и рядом. Достаточно разрушить перегородки лабиринта и яд попадает прямиком в мозг. Но не бойтесь, этого не произойдёт. Абсолютно гарантировано.

– Надеюсь, – вздохнула Лора, ничуть не успокоенная его заверениями. – А сенсоры?

– Небольшое заблуждение, что сбор энергии происходит исключительно с помощью антенны. Выделять и направлять частицы энергии помогает простое прикосновение. Смотрите.

Секретарь поднял руку и она, широко раскрыв глаза, уставилась на его вытягивающиеся пальцы.

– Я только покажу. Не бойтесь.

Он прикоснулся к её коже на животе. Лора вздрогнула.

– Чувствуете?

Она кивнула.

– Довольно глубоко, верно? Я могу оценивать состояние Ваших органов, заставлять энергию клеток отделяться и перемещаться вверх, а потом уже потреблять антенной. А теперь это.

Он коснулся второй рукой металлических вставок на груди.

– Ох, – выдохнула Лора.

– Каково ощущение?

– Сильнее, – срывающимся голосом ответила она, её дыхание участилось. – Он хочет выкачать как можно больше?

– Иногда, когда очень голоден, – невозмутимо отвечал секретарь. – Но это можно использовать и несколько иначе. Считывать состояние. Сделайте глубокий вдох, сосредоточитесь на том, что Вы чувствуете.

Лора сделала, как ей говорили, дыхание успокоилось и ей стало легче. Она постаралась облечь свои ощущения в слова:

– Спокойствие, уверенность, надежда. Радость от того, что господин скоро будет здесь. Готовность сделать для него всё… Это не мои мысли. Ваши?

– Видите, мы можем обмениваться информацией, не распыляясь на слова.

– И это реально? Это действительно то, о чём Вы думаете?!

– Я был откровенен с Вами, но Вы правы. Можно манипулировать или давать не полную информацию.

– Как, например, о надежде? На что Вы надеетесь?

Секретарь улыбнулся и не ответил. Он отнял руки и попросил:

– А теперь взгляните.

Лора опустила взгляд: на животе остались ранки от его правой руки, на коже проступили капельки крови.

– Об этом не говорят.

– Не очень симпатично верно? Странно, но многие заботятся о ровной коже больше, чем о состоянии своего ума.

Он наклонился, сделал странное движение в своём рту, лизнул указательный палец и круговым движением провёл по каждой ранке. Когда секретарь вновь отодвинулся, ранки заросли и практически исчезли, на их месте остались лишь еле заметные точки.