Виктория Олейник - Демон Пепла и Слез

Меня беспокоил Велор. Если он не друг Влада, тогда какого привязался ко мне? Я перепрыгнула последние ступеньки и вздохнула.

Оглянувшись, поискала глазами Алекса… нигде нет. В коридоре только пара девушек из моей группы – я скривилась, фу, одна из них Тарлиева. К счастью, Маша рассматривала доску расписания, и, пока она меня не увидела, я поспешила развернуться.

…Он появился внезапно. Тень, видение, называйте, как хотите. Я запнулась на ровном месте, сжала кулаки. Сердце остановилось, и воздух с хрипом вырвался из груди.

Мертвый инкуб смотрел на меня со злой усмешкой. Светлая косая челка падала на его лицо, глаза лихорадочно блестели… В его взгляде сквозила ненависть и в то же время страстное желание… этот взгляд… он напоминал взгляд Тарлиева.

Вот только я бы охотнее повстречала Тарлиева, чем парня, чье мертвое тело собственноручно оттащила в сарай. Я сделала шаг назад. Удары крови в ушах, гулкое эхо от моих каблуков и это мертвенно-бледное лицо – я больше ничего не видела и не слышала сейчас. Это кошмарный сон. Иначе и быть не может.

А инкуб стоял и не двигался, не отрывая от меня жуткого взгляда. Смотрел и смотрел. Смотрел и смотрел.

– Что тебе надо?! Отстань от меня!!! – не выдержала я, и мой крик эхом разнесся по коридору.

Инкуб моментально сгинул. Словно и не было никого.

А был ли?

Сзади послышались приглушенные смешки, и я, все еще дрожа, кинула быстрый взгляд на Тарлиеву.

– Говоришь со стенкой? Ну-ну, – издевательски протянула Машка, и вторая девушка захихикала. У меня вспыхнули щеки от стыда и гнева, и страха…

– Лучше со стенкой, чем с тобой, – нашла я в себе силы огрызнуться.

Я уже и сама не знала, в своем ли уме.

– Лия? – Велор появился неожиданно, но так эффектно, что издевательский смех моментально затих. Девушки взглянули на Велора с плохо скрываемым стыдом. Девичьи разборки не для мужских глаз.

– При… вет… – Тарлиева стушевалась под пристальным взглядом Велора, и остаток фразы пробубнила так тихо, что никто не расслышал. Потом покраснела – это Тарлиева-то! Покраснела! Отвернувшись, она занялась расписанием, но по ее напряженной спине я поняла, что Велор нравится не мне одной.

Велор медленно подошел ко мне, вопросительно взглянул, видимо, спрашивая, что произошло.

– Призраки прошлого, – буркнула я, избегая смотреть парню в глаза.

– А они не помешают тебе насладиться кофе? – вдруг спросил он, и я удивленно подняла голову. Велор по-хозяйски дотронулся до моего лица, столь естественно, будто всю жизнь так делал. Улыбнулся, ведя пальцами по моей щеке, и опустил руку быстрее, чем я бы хотела. – Со мной, скажем?

– Это приглашение? – забыла я напрочь о мертвых инкубах. Не могу взгляда оторвать от этих изумрудных глаз!

Велор слегка улыбнулся.

– Да. Без права на неправильный ответ.

– Неправильный? Попробую угадать. Я должна ответить да?

– Принимается, – в его глазах заплясали смешинки, и я чудом сдержала восхищенный вздох. Так, соберись, Лия. И сотри это дурацкое выражение с лица! Стыдно, ты же взрослая девочка!

– А вот ты где, Лия! Подвезти тебя?

При звуках знакомого голоса дурацкое выражение сползло с лица само собой. Ой. Понятия не имею, как Алекс отреагирует на Велора, – ммм, обойдется без трупов? Он же обещал испортить мне жизнь в вузе? Лучший способ это сделать – осчастливить меня еще одним трупом.

Ффф, ладно-ладно. Мое вмиг сдувшееся настроение – результат мелькнувшей мысли: а как мне объяснить Велору наличие жениха? И что мне теперь делатьс Алексом? Я резко обернулась, молясь всем известным богам, чтобы Алекс не рушил мою только наметившуюся личную жизнь. С него станется из вредности ляпнуть что-то вроде "о, ты знаком с моей невестой? Злючка, да?"

– Привет… – я запнулась, гадая, почему у Алекса такие непривычно темные глаза. Обычно это значит, он злится, но на лице жениха блуждала улыбка, и эта улыбка становилась все шире: по мере того, как он с ног до головы изучал Велора.

И так он пристально его изучал, что я поспешила вмешаться, пока от Велора не осталась кучка пепла. Или от Алекса, потому что Велор в ответную изучал моего жениха, таким задумчивым, внимательным и придирчивым взглядом, что я снова почувствовала, как по спине побежал холодок.

– Алекс, это Велимир. Велимир, это Алекс, мой… друг. Слушай, Алекс, ты не волнуйся, я сама доберусь.

– Доберешься, ты уверена? – жених переключился на меня. Что-то меня смутило в его глазах, и этот тон… недовольный такой. Некстати у него режим жениха проснулся!

Мне захотелось побыстрее убраться отсюда: какая-то напряженная обстановка у расписания, то мертвый инкуб, то Тарлиева, то вот, пожалуйста, жених. Я от него битых двадцать минут пряталась в туалете, между прочим. Геопатогенная зона тут, что ли?!

А что, может быть. Приходит студент к расписанию и стреляет себе в висок с горя. Мало ли, сколько трупов на совести безобидной с виду дощечки?

По губам Алекса скользнула коварная усмешка. Узнаю этот взгляд… Я предупреждающе сощурилась, но усмешка Алекса никуда не делась. Плохо.

Не успел он открыть рот, как я быстро затараторила:

– Да, я доберусь, честное слово!

– Я прослежу, – пришел мне на выручку Велор, и, забрав у меня пальто, заботливо помог одеть, не забыв при этом придержать мои волосы. Я благодарно улыбнулась. Алекс тоже всегда помогал…

…Я взглянула на жениха, и, словно откликаясь на его странное, потерянно-мрачное, выражение лица, вздохнула. Час от часу не легче. Надо с ним поговорить… если осмелюсь, конечно.

– Славно, – едко произнес Алекс и, поймав мой взгляд, резко развернулся и зашагал прочь так стремительно, что проходящие мимо студенты невольно вжались в стеночку.

– Что случилось? – заметил мой взгляд Велор. Я встряхнула головой, возвращаясь на грешную землю.

– А, ничего. Предвкушаю кофе, – улыбнулась я, отгоняя глупое чувство вины. Мысли снова и снова возвращались к Алексу, пока я усилием воли не переключила их на Велора.

Кафе расположилось под землей. В приглушенном свете ламп место казалось загадочным и немного зловещим. Играла спокойная, чуть мрачная музыка, заглушая разговоры посетителей. Столики друг от друга отделялись ширмами, создавая иллюзию уединенности, а единственное свободное место и вовсе пряталось за раскидистую пальму.

Ну как – свободное место… Велор будто взглядом согнал оттуда двух девушек: до того быстро они ретировались при его появлении. Даже кофе не допили, и теперь официантка деловито собирала чашки на поднос.

– Спасибо. – Я позволила Велору взять пальто и опустилась на предложенный стул.

– Добрый день, господа, чего желаете? – На стол шлепнулось меню в черной кожаной обложке, и я со злостью покосилась на официанта. Называется, хотела отдохнуть от демонов.