Мэри Дэвидсон - Бессмертная и незамужняя

– Я никогда не шучу, если речь идет о прическах… Слушай, где все-таки твой тронутый умом босс? Я-то думала, что этот кошмар всех кутюрье мира быстро заявится сюда в сопровождении свиты жополизов, чтобы позлорадствовать, глядя на меня.

Дэннис скривил физиономию, воображая, должно быть, что у него получилась улыбка. Похоже, он начинал злиться. Что ж, тем лучше.

– В данный момент Ностро расправляется с Эриком и Тиной. Но скоро он будет здесь.

Я сразу же перестала ухмыляться. Ведь столь дерзкой и ироничной я была не только по причине абсурдности ситуации, в которой оказалась – полуголая, прикованная к каменной плите… Наглости мне придавала еще и надежда на то, что с минуты на минуту сюда нагрянут Синклер с Тиной и вызволят меня из беды.

– Одолеть Эрика твоему Ностро удастся лишь в тот день… – Я умолкла, не зная, каким бы вздором закончить фразу.

– …когда ты расстанешься со своей головой, – услужливо подсказал Дэннис.

– Хм…

– Как только ты оказалась в моих руках, я незамедлительно подал сигнал своим соратникам. Двое помогли мне доставить тебя сюда, а прочие остались, чтобы поджечь особняк. Дом полностью окружен, и тот, кто попытается оттуда выскочить, неминуемо попадет под душ из святой воды. Но вряд ли кому-то удастся выбраться, ибо вампирские тела – невероятно горючий материал.

Я вновь забилась в цепях.

Неужели этот великолепный викторианский дворец, набитый бесценным антиквариатом действительно сгорит? А вместе с ним мои новые туфли!.. И Синклер, Тина, их подружки и те ребята, что ублажали Дэнниса! Но главное – мои новые туфли!

Если вдуматься, то во всем виновата я. Синклер с Ностро многие годы пребывали в состоянии «холодной войны» и еще лет пятьсот могли бы соблюдать принцип ненападения, а я своим появлением нарушила равновесие и накалила ситуацию. Да, во всем виновата только я, и мне уже не удастся что-либо исправить.

– Ублюдок ты сраный! – выругалась я в бессильной злобе.

– В любви и в бою все средства хороши, – ничуть не обидевшись, отозвался Дэннис. – Боюсь, я больше не могу дожидаться Ностро. Лучше побыстрее отправить тебя к праотцам и начать праздновать победу. Так что… ахр-р-р!

Я вскинула глаза: из горла Дэнниса торчало длинное стальное лезвие. А за его спиной я увидела Тину, которая быстро выдернула меч обратно и замахнулась опять. Однако Дэннис сумел уклониться и тут же отпрянул в сторону. Тогда Тина подскочила ко мне и принялась рубить цепь между моими лодыжками – удар, другой, третий!

– Берегись! – крикнула я.

Мгновенно обернувшись, Тина чуть присела, и клинок, который уже успел подхватить Дэннис, со свистом рассек воздух над ее головой. Я изо всех сил задрыгала ногами – цепь под ударами дала слабину, и если мне удастся…

Я вырвала ноги из оков и без промедления кувыркнулась через голову назад. Теперь я стояла на коленях, практически уткнувшись носом в то место, где только что находился мой затылок. Звенья цепи буквально вгрызлись мне в запястья (неделю назад после такого акробатического номера мои кости наверняка были бы раздроблены), однако я не обращала внимания на боль. Упершись коленями в «алтарь», я изо всех сил потянула, услышала сначала, как рвется моя плоть, затем – цепь, и… в следующее мгновение я была свободна.

– Ублюдок сраный! – просипела я, оборачиваясь. Увидев, что Тина цела и невредима, я решила полностью посвятить свою ярость погибшим туфлям. Моя месть будет ужасна! – Ну, теперь держись!.. Блин, что за…

Тина опустилась передо мной на колени, держа за волосы отрубленную голову Дэнниса. С явным намерением вручить ее мне.

Фу-у-у!..

– Ваше величество, я прошу прощения за то оскорбление, которое вам нанесли, и передаю голову нашего врага в качестве…

– Немедленно брось эту гадость! – воскликнула я, брезгливо скривив губы. – Я не в состоянии говорить, пока ты трясешь передо мной этой мерзкой погремушкой.

– Слушаюсь, ваше величество.

Как только голова Дэнниса отлетела в сторону, я подняла Тину с коленей и крепко поцеловала прямо в губы.

– Это тебе за то, что появилась как раз вовремя, – объяснила я и поцеловала снова. – А теперь за то, что снесла башку этому мерзавцу. – Чмок! – А это за то, что ты такая милая. – Чмок! – А это за то, что… не мертвая.

– Ну хватит, хватит! – Тина заслонилась от меня рукой. – Тебя потянуло на нежности, когда на это совсем нет времени. Нам нужно идти!

– А где Синклер?

– Мы отправились на поиски, разделившись. И поскольку тебя обнаружила именно я, то он, возможно, наткнулся на самого Ностро… Думаю, что сейчас я должна представить тебя твоим подданным.

– Моим… – начала было я, однако Тина сунула мне меч в одну руку, ухватила за другую и так быстро потянула за собой, что я едва успевала переставлять ноги. – Моим подданным?

Я оглянулась, испытывая радость от того, что покидаю этот мрачный застенок, в котором чуть было не погибла (хм… опять?). Обезглавленное тело Дэнниса несколько раз дернулось в конвульсиях, по нему прокатилась мелкая дрожь, и оно затихло окончательно. Труп не обратился в пыль, которую развеяло бы внезапным порывом ветра – он просто остался лежать, напоминая марионетку с обрезанными нитями. А голова куда-то исчезла – довольно странное и унизительное обстоятельство.

– Мне удалось убедить сторонников Ностро в том, что ты и есть королева, пришествие которой было предсказано. Именно поэтому я смогла вовремя подоспеть и спасти тебя.

– Но как вы сумели вырваться из огня? Дэннис не сомневался, что от вас остался только пепел.

– Через подземный тоннель, естественно, – объяснила Тина. Она по-прежнему чуть ли не волочила меня за собой, словно мешок с мукой. – Они блокировали выход, но не очень надежно. В обычной ситуации им, возможно, и удалось бы преуспеть, однако Синклер пришел в такую ярость, узнав, что тебя похитили… Я еще никогда не видела его в таком состоянии. – Тина передернула плечами. Хотя, быть может, всего лишь оттого, что температура окружающего воздуха была не слишком высокой.

– Синклер… В душе он, наверное, такой мягкий, хотя по виду это и не скажешь. Значит, никто не пострадал?.. Ну и замечательно! А то я уж думала, что вы все поджарились. В самом буквальном смысле.

– Ну вообще-то…

– Я была просто ошарашена, когда этот предатель сказал, что с вами покончено. Но все равно продолжала с ним переругиваться и говорить гадости… Ну, ты знаешь – так, как это обычно происходит в кино. Ничего лучшего я просто не придумала, однако, смотри, как хорошо все закончилось!

Тина, остановившись, посмотрела мне в глаза. Ее взгляд, казалось, длился целую вечность.

– Бетси, Карен больше нет.

Я прямо-таки оторопела. Карен сгорела?! Погибла в огне?!