Рэйчел Кейн - Фактор холода

Она перевела на меня взгляд – слишком мудрый и в то же время жалостливый, я почувствовала себя, словно какая-то дешевка.

– Пока не так, – проворчала она. – Но пройдет какое-то время… Понимаешь… Я это знаю по личному опыту.

Интересно. Я никогда не видела джинна Мэрион и не знала никого, кто видел. Конечно, он у нее был. При ее уровне странно было бы не иметь его. И в то время… Для нее это была закрытая тема. Наверное, поэтому ее слова прозвучали совершенно неожиданным признанием. Даже не оборачиваясь, я знала, что Дэвид маячит за моей спиной. Он уже не боялся проявить себя, так как знал, что игра окончена. Зная это, я чувствовала себе увереннее, хотя понимала, что он немногое сможет сделать в сложившейся ситуации. Как, впрочем, и я.

– Спасибо за совет, – ответила я. Мой голос звучал слегка иронично и приглушенно. В этот момент я натягивала свой вязаный свитер. Я посмотрела на туфли. Они оказались сухими – еще один подарок от Дэвида. Надев их, я направилась в ванную комнату.

Мэрион, шагнув вперед, преградила мне путь. Я нахмурилась.

– Послушайте, как бы срочно все это ни было, я все-таки имею право пописать и прополоскать рот, согласна?

Она медленно, словно раздумывая, покачала головой. Это меня напугало.

– Я буду готова через тридцать секунд.

Я плавно обогнула ее сбоку.

Чтобы досадить, я потратила на утренний туалет целую минуту.

Разговор о спасении мира переместился в вестибюль гостиницы. Мы устроились рядом с искусственным журчащим фонтаном, где я впервые встретила Чеза. Пол решил немного переставить мебель, сдвинув диваны и стулья вместе. Персонал за стойкой, казалось, не замечал нас. Видимо, Пол приказал своему джинну сделать нас незаметными для чужого взгляда. То, о чем мне постоянно напоминал Дэвид, намного проще, чем заклинание невидимости. Я спустилась по ступенькам вслед за Мэрион. Дэвид снова перестал быть видимым. Я никогда не могла сказать наверняка, исчезал ли он или только делал вид. Эту способность чувствовать его я потеряла после того, как перестала быть джинном.

Пол ходил взад и вперед по вестибюлю. Это означало, что ситуация была весьма серьезной. Еще месяц назад я видела, что ответственность начинает давить на него. Раньше Пол был вполне доволен своей должностью Хранителя Сектора, имея под контролем большую часть западного побережья. Но события, связанные с перевоплощением меня в джинна и обратно, внесли изменения Ассоциацию Хранителей. Пол был тем из немногих оставшихся Хранителей, кто смог взять на себя дополнительное бремя. И, видит Бог, работы было очень много. Постоянный стресс уже наложил на него свой отпечаток в виде мешков под глазами и не исчезающих морщинок около рта.

Я была просто поражена, увидев его здесь и сейчас. Ситуация с Кевином, без сомнения, оказалась очень серьезной, но Пол должен управлять организацией, которая без него бы просто встала. И я надеялась, что он не будет мешать личные дела с деловыми вопросами.

Я присела на диван рядом с Мэрион, Пол перестал расхаживать и, наконец, заговорил:

– Джоанн Болдуин, вы знаете Мэрион. Познакомьтесь с Иесусом Фариасом из Бразилии и Робертом Вестом из Канады.

Двое Хранителей кивнули мне, я ответила. Вряд ли кто-то из них горел большим желанием находиться здесь.

– Парень, за которым ты гоняешься… – продолжил Пол.

– Кевин, – уточнила я.

Его взгляд остановился на мне, потом он продолжил:

– Да, Кевин. Он взял в кольцо весь Лас-Вегас и продолжает играть с погодными условиями, чтобы держать вас подальше. Это не может больше продолжаться. Мы уничтожаем сами себя, пытаясь закончить это дело миром.

– Извините, – протянула я. – Выбор на самом деле небольшой, Пол. Или мы оставляем его в покое, или ловим его. Но думаю, ни то ни другое не будет чем-то приятным, тем более я думала, что мы договорились…

– Да, – прервал меня Пол. – Мы договорились, что вы приедете сюда и попытаетесь остановить его, но, послушай, Джо, пока вы этого не сделали. Ты не стала ближе к цели ни на сантиметр. Твоему джинну не хватает силы сойтись лицом к лицу с этим дегенератом, и все это может кончиться очень большим несчастьем, если ты продолжишь играть в ковбоев.

Канадец, Вест, тоже решил вставить слово:

– Твой парень Кевин дестабилизирует не только погоду. Мы регистрируем весьма ощутимое возрастание давления. Если мы не воспрепятствуем этому, ваши проблемы здесь покажутся детскими игрушками.

Aгa. Точно. Он не был Хранителем Погоды. Скорее Хранителем Земли.

– И насколько все плохо?

– На данный момент мы ожидаем весьма разрушительное землетрясение вне береговой зоны, где-то возле городов Ванкувер и Орегон. Сила его мощи может равняться девяти баллам, но, вероятно, все будет хуже. Гораздо хуже.

Девятибалльное землетрясение? То, что погубило двадцать пять тысяч человек в Иране, было шесть с половиной баллов.

– Насколько хуже?

– Количество энергии увеличивается в сорок раз для каждого деления по шкале Рихтера. Это землетрясение, возможно, и вовсе выйдет за ее грань. Гипотетически оно будет равно одиннадцати баллам. Если брать шкалу интенсивности Меркали, может быть, двенадцать баллов. Тотальное разрушение, все здания взлетят на воздух…

Другими словами, достаточно серьезно, чтобы до смерти перепугать Хранителей.

– Я не хочу указывать вам, что нужно делать, но если использовать небольшие землетрясения, чтобы…

– Выпустить энергию? Бесполезно. Такое количество энергии нельзя выпустить, не получив взамен дополнительные разрушения. – Его глаза были холодны. – Хотя в одном вы правы. Но не следует указывать, что мне нужно делать.

Теперь бразилец хотел сказать слово. Его английский звучал великолепно, с небольшими музыкальными интонациями:

– Хочу добавить, что, по нашим оценкам, температура в этом регионе поднялась на пять градусов с тех пор, как мальчишка начал свои атаки. Он не имеет никакого представления о том, как выпустить лишнюю энергию и сбалансировать систему. Если температура продолжит повышаться, мы не сможем его контролировать. Все начнет видоизменяться. А вместе с вышедшей за все пределы шкалой стабильности…

Пол остановился и посмотрел прямо на меня.

– Мы говорим о таянии ледников, Джо. Потопы. Природные катаклизмы. Землетрясения, не поддающиеся контролю даже со стороны джиннов, которых, кстати, у нас и так слишком мало. Не знаю, в курсе ты или нет, но ситуация становится критической. Недавно мы потеряли джинна, которого не могли себе позволить потерять. У нас едва их хватает, чтобы сводить концы с концами… Видит Бог, я догадываюсь, куда они все пропадают…

Мэрион стрельнула в него взглядом, ясно говорящим, что Пол не должен был говорить об этом.