Рэйчел Кейн - Фактор холода

– Тогда нам придется прибегнуть к весьма неприятной альтернативе, – пропел Майрон. Он не смотрел на Куина, но я уловила, о чем идет речь. – Я уверен, вы в курсе, что как минимум один Хранитель уже нашел здесь свою погибель. Мы не были тому причиной, но и не сделали ничего, чтобы это предотвратить. Джонатан и Кевин вполне бы справились с таким заданием, как ваша ликвидация, если бы мы дали им повод. Но поверьте, дорогая, я думаю, нам нет нужды враждовать. Наша организация основана на тех же принципах, которые чтите и вы. Хранители больше не являются спасением для человечества; они паразиты, увековечившие круг порока и насилия, поработившие существ, которые по праву обязаны быть свободными. Вы наверняка не желаете быть частью подобной организации.

Я осторожно глянула на комнату астральным зрением. Она была пронизана сверкающими линиями и нитями силы, словно паутина. Прямо сейчас старики не пытались меня контролировать. Но когда я потянулась за энергией, они сразу же дали мне по рукам. Физическая атака также исключалась – я была слаба и безоружна.

– Мисс Болдуин? Боюсь, мне нужен ваш ответ.

Я собиралась выдать ему тираду, отнюдь не характерную для хрупких женщин, но тут кто-то учтиво постучал в дверь, и она открылась. Внутрь комнаты заглянула женщина – этакая бизнесвумен, с прекрасно уложенными волосами, превосходно одетая – и подала всей компании какой-то знак. Дверь тихо закрылась.

– Ara, – слегка раздраженно промычал Майрон. – Похоже, нам придется сделать перерыв, мисс Болдуин. Уже четыре часа. Мистер Куин? Пожалуйста, проводите нашу гостью в ее комнату.

Куин оттолкнулся от стены и, подойдя ко мне, взял за руку. Выглядело это по-джентльменски, но я ощущала некое подобие властности. Он провел меня по мягкому ковру к двери, открыл ее и выпихнул наружу без лишних слов.

Однако я успела обернуться.

Старики распечатывали другую колоду карт, даже и не думая обсуждать то, что произошло несколько минут назад.

Куин провел меня мимо охраны. Того, кого старые господа из Маат называли «четыре часа», снаружи не наблюдалось. Все, что я могла видеть, это обычную работу казино. Я подумала о том, чтобы закричать насилуют, пожар или обман, но, учитывая то, что все охранники знали Куина – он обменивался дружеским кивком с каждым, – решила подождать более удобного случая. Может быть, Кевин придет ко мне на помощь. Это было бы иронией судьбы.

Гостиница «Луксор» обладала всем тем, что я так страстно желала лицезреть – превосходные репродукции египетских статуй, искусная подделка сокровищ Тутанхамона, сувенирные лавки, сверкающие золотом, серебром и драгоценными камнями, но Куин даже и не думал замедлить шаг.

– Эй, – окликнула я его, когда мы пронеслись мимо витрины магазина, торгующего египетской мебелью. – Знаешь, что общего между всеми злодеями в мире? Они не делают покупок. Слишком заняты злыми делишками. Вам, ребята, необходимо научиться ходить по магазинам.

Куин хохотнул и обнял меня за плечи. Никакой эротики – он просто хотел вести меня в более быстром темпе. От него пахло лесом, этакая смесь резкого лосьона после бритья и легкого запаха пота. Может быть, немного оружейного масла. Но никакого табака. Он явно не увлекался курением.

– Милая, – произнес он. – С тобой очень приятно работать. Должен тебе сказать, я видел олигархов, владеющих огромными корпорациями, которые ломались и плакали как девочки, испытывая на себе гораздо меньше того, что ты только что пережила. Ты хорошо держалась.

– Если я хорошо держалась, скажи мне, а старый добрый Чарльз тоже получил порцию электричества? Я просто этого не заметила, так как билась в конвульсиях.

Он похлопал меня по плечу. Многие мужчины таким похлопыванием выразили бы сексуальную заинтересованность, но Куин, похоже, не хотел сказать этим что-то определенное. Похлопывание было просто дружеским.

Мы подошли к ряду закрытых стальных дверей. Одна из них открылась, и Куин завел меня внутрь.

Стеклянное окно. Я моргнула и выглянула наружу, наслаждаясь видом Лас-Вегаса днем, который мог только сравниваться с видом Лас-Вегаса вечером. Мы подошли к весьма странному лифту, но все стало понятно внутри, когда Куин нажал кнопку и мы начали подъем.

Он не поднимался прямо вверх. Он скользил под углом.

– Это не просто подъемник, это угловой подъемник, – произнес он. – Нравится вид?

Должна признать, он был очень мил. Наш подъемник – или как его там – медленно полз под наклоном вверх, вдоль огромной стеклянной пирамиды. Каждый следующий этаж обозначался приглушенным звяканьем. Я развлекалась, выискивая знакомые гостиницы снаружи. Париж, Нью-Йорк с его американскими горками и статуей Свободы в половину натуральной величины. Белая полоса гостиницы «Беладжио» с ее фонтанами, с беззвучно бьющими в небо струями.

Мы остановились где-то у самой верхушки здания.

Куин вытащил меня наружу, провел вниз по холлу и открыл дверь стандартным электронным ключом-карточкой.

– Ну что ж, – вздрогнув, произнесла я. – Ничего, пойдет.

Одна стена моего номера являлась единым сплошным окном, сделанным под углом так, что солнечный свет искрился в тусклом золоте египетской мебели. Кровать выглядела просто роскошно. Через дверь в ванную я заметила огромное джакузи, развернутое к окну.

– Ты знаешь, как заточить девушку в золотую клетку.

– Ты не пленница, – ответил Куин и передал мне ключ. – И мы не обязательно должны быть врагами. Послушай, если хочешь, можешь спуститься вниз, сходить в казино, в бассейн или посетить спа… Только не пытайся покинуть здание.

Я взяла прохладный и гладкий кусочек пластика.

– А что, если я сделаю это? Он молчаливо поднял бровь.

– Как ты понимаешь, я не могу просто так болтаться здесь, ожидая, когда эти придурки решат, что делать. На это нет времени. Джонатан и Кевин будут охотиться за мной, и, поверь мне, я не думаю, что кому-нибудь из нас это нужно. Если они настигнут меня, будет чертовски жарко.

– Тебе не нужно беспокоиться о мальчишке.

– То, что ты так говоришь, еще раз доказывает, что ты ни черта не знаешь.

Не меняя выражения лица, он засунул руку в пиджак. У меня в памяти всплыл его пистолет, и, напрягшись, я подумала, возможно, ли остановить пулю теми силами, которыми я владела. Но он вытащил еще одну карточку, правда, другого цвета.

– Наслаждайся. – Он протянул ее мне. – На счету пять тысяч. Балдей, а мне нужно возвращаться к работе.

– Куин! – Я поймала его за руку, когда он развернулся, чтобы уйти. – Я не могу оставаться здесь!

Он убрал мою руку и направился к двери.

– А если нет, – вежливо произнес он, открыв дверь, – мне придется сломать тебе лодыжки. Это тебя остановит.