Рэйчел Кейн - Фактор холода

Мы влились в общую толпу и, достигнув главного вестибюля, повернули налево мимо касс, зашли в зал с мелодично тренькающими игровыми автоматами. Справа находились дорогие рестораны – из тех, что не указывают цены на рекламных плакатах. Где-то за ними неподалеку располагался проход к дворцу Цезаря. Неподалеку по местным понятиям означало десять минут ходьбы по висячему мосту, которому, казалось, нет ни конца, ни края. Я остановила нашу компанию возле бара, выбрала столик в дальнем углу, и мы расселись. Кроме Джонатана, который тут же начал развлекаться с автоматами, заставляя их выплевывать монетки. Кевин восхищенно наблюдал за ним. Судя по его жадному взгляду, он понял, чем занимается джинн.

– Даже и не думай. – Я объявила это весьма категорично. Скорее всего, камеры видеонаблюдения не видели Джонатана; они только хладнокровно фиксировали, как автоматы в беспорядке изрыгают жетоны… Но если Кевин начнет бегать вокруг них, поднимая звон, тут же сбегутся охранники. И все закончится весьма неприятными вопросами в комнате для допросов. Я не могла позволить этому случиться. – Потом поиграешь. Просто сиди тихо.

Наблюдавший за джинном Кевин произнес:

– Я знаю, они убьют меня. – Его лицо казалось бесстрастным. – Ты можешь пойти с ним, а мы с Сиобан спрячемся.

Его слова не были лишены смысла. Они действительно могли скооперироваться и найти какой-нибудь большой город типа Чикаго или Детройта, где два бездомных подростка не привлекут излишнего внимания. При условии, что Сиобан уже не решила бросить его, осознав, что он стал обычным мальчишкой без сверхъестественной силы. Но я не могла отпустить его сейчас. Он был нужен мне, нужен ради того, чтобы Льюис остался жить.

Краем глаза я уловила слабое мерцание силы и повернула голову. Мэрион Медвежье Сердце приближалась к нам. Как всегда, спокойна и собранна. Держа руки в карманах, она неторопливо двигалась в нашем направлении, останавливаясь и разглядывая витрины. Без сомнения, она проверяла эфирное поле на предмет проявления подозрительных всплесков энергии. Наконец она подошла, придвинула ко мне стул и села.

– Приятно осознавать, что ты сделала это.

– И даже более того. – Я бросила взгляд на ребятишек. – Полагаю, ты знаешь Кевина.

Она вежливо кивнула ему, будто и не собиралась выкачать из него силу, как только представится возможность. Кевин не двинулся. Он смотрел на нас словно по-настоящему плохой парень.

Мэрион отвела взгляд и, сконцентрировавшись на мне, произнесла:

– Она у тебя?

Я разжала пальцы, показав ей бутылку Джонатана.

– Я хотела бы поменять ее на что-нибудь более ценное, чем твое слово. Не то чтобы я не доверяю тебе… В общем, я тебе не доверяю.

Она вынула руку из кармана и молчаливо показала мне синее стекло бутыли, которой не так давно пользовалась Иветта Прентисс, заточив в ней существо, готовое отдать за меня свою жизнь.

Я протянула руку и медленно взяла бутылку. Она была теплой.

– Дэвид, – прошептала я, закрыв глаза, и с облегчением ощутила соединение с ним.

– Я здесь, – послышался скрип стула, и он присоединился к нам.

Он, казалось, совсем не изменился. Немного сбитые набок золотисто-каштановые волосы, коричневый цвет глаз за горящей золотом круглой оправой очков. Старомодное оливковое пальто с выцветшей синей майкой в клетку. Джинсы.

Я испуганно вздохнула, глаза начало щипать от нахлынувших слез. Его изображение превратилось в размытое цветное пятно, которое, потянувшись, дотронулось до моей щеки. Да, я узнала его теплое нежное прикосновение. Я прильнула к его руке, ощутив знакомые запахи свалявшейся шерсти и корицы, листьев и древесного дыма.

– Боже, – только и смогла прошептать я.

Он придвинулся ко мне ближе, я видела его ауру и ощущала легкое прикосновение губ к своему уху.

– Я следил за тобой, – прошептал он. Теплое мерцание его тела, пронизывающее меня насквозь, растопило меня, как мармелад. Я начала мечтать о том, о чем не следовало, тем более в компании людей, желающих прикончить меня в недалеком будущем.

– Мог бы и помочь мне, – произнесла я.

– Ты прекрасно со всем справилась. – Он поцеловал меня, и все мои мысли превратились в одно страстное желание обладать им. Я хотела, чтобы он продолжал целовать меня вечно, если возможно. И не могла вообразить, что это когда-нибудь закончится. Но, конечно, это закончилось. Он оторвал свои мягкие нежные губы от моих.

Посмотрев прямо в его горящие медью и золотом глаза, я увидела в них любовь, желание и энергию.

Именно за это я и боролась. Каждый мой вздох, каждый день моей жизни.

– Могу я что-нибудь сделать для вас, госпожа? – прошептал он мне. – Или для тебя, без разницы.

Я вздохнула, дрожа как осиновый лист, и попыталась быть практичной.

– Если можно, какую-нибудь сумочку для этой бутылки.

Он наклонился и вытащил из-под стола простую черную кожаную сумку – нужно было попросить что-нибудь стильное, моя оплошность – и упаковочный материал. Я сунула бутылку внутрь, застегнув молнию, и перекинула ее через голову. Я не могу потерять его. Только не снова. Я разобью его бутылку, когда мы закончим со всем этим. Я не хотела видеть его в качестве пленника. Но пока он был мне нужен в качестве усилителя моей энергии. Это должно было спасти нам жизнь.

– Джоанн? – Я услышала отдаленный голос Мэрион. Моргнув, я оторвала свое внимание от Дэвида. Это было равносильно потере части моего тела, но я превозмогла себя. Разлука не заставляет любить еще нежнее. Она создает своеобразный магический замок, который нельзя открыть. – Бутылку Джонатана, если ты не против.

Ну да, правильно.

Джонатан отстал от игральных автоматов и вернулся обратно. Он встал за моей спиной, и я знала точно, можно было не оборачиваться, что он смотрит на Дэвида. В воздухе чувствовалось сухое потрескивание взаимодействующей энергии. Они не говорили вслух, но разговор имел место. На уровне силы, эмоций.

– Весьма рада избавиться от нее. – Я была искренна, передавая Мэрион бутылку Джонатана.

Кевин, казалось, только этого и ждал. Он не упустил своего шанса. Он схватил меня за руку, и бутылка, выскользнув, покатилась по крышке стола прямиком к Дэвиду. Он, будучи джинном, не мог ни физически, ни на эфирном уровне схватить ее. Он потянулся за ней, но его рука прошла сквозь нее, будто ее не существовало вовсе. Ускользнув от него, она исчезла. Я услышала ее глухой стук о ковер.

– Попрыгунчик, – тихо сказал Джонатан, но потом вполне серьезно произнес: – Вот дерьмо.

Я почувствовала внезапный всплеск энергии, то же самое ощутил и Дэвид, я была уверена в этом, потому что он внезапно накрыл меня своим телом. Что-то приближалось к нам. Что-то довольно большое. В эфире я наблюдала, как оно раздувается, огромное и дышащее пламенем, словно дракон. Непонятно, что это было, но выглядело весьма ужасающе.