Шеррилин Кеньон - Ночные объятия

Он слегка развернулся к Саншайн, когда она присоединилась к нему.

— Мне нравится, как ты нарисовала солнце, восходящее над собором. Я могу почти чувствовать его, когда смотрю на картину.

Его комплимент согрел ее. Художнику всегда мало комплиментов, расточаемых его работам.

— Спасибо. Моя любимая тема, кроме этой, — закат. Я люблю смотреть, как исчезает свет вокруг зданий. Когда он попадает на некоторые детали и окна, и это заставляет их пылать и искриться, как огонь.

Он потянулся и взял в ладони ее лицо.

— У тебя необыкновенная манера отображать предметы на своих картинах.

Она прикусила губу и послала ему озорную улыбку.

— Да. — И хотя он не знает этого, она намеревалась так же хорошо воссоздать и его. По крайней мере, пока.

Он был похож на какое-то дикое, неприрученное существо, которое вы могли держать и кормить некоторое время, зная, что в конце концов вы должны будете позволить ему пойти своей дорогой.

— Итак, расскажи мне, где ты живешь? — спросила она.

Он прочистил горло и погладил ее по щеке.

Неловкость в его взгляде заставила сжаться ее живот.

— О, господи, у тебя нет своего жилья, правда? Ты, случайно, не живешь с матерью или какой-нибудь жуткой престарелой теткой?

Он выглядел оскорбленным.

— Конечно, у меня есть жилье. Только это… — его голос затих и он отвел глаза.

Вот черт, это значит…

— Ты живешь с подружкой?

— Нет.

Тьфу! Это было даже хуже, чем она думала?

— С бойфрендом?

Он посмотрел на нее с изумлением, а его глаза цвета полуночи с негодованием вспыхнули.

— Боже, Саншайн, ты думаешь, кто я?

— Не знаю, Тэлон. Я задала простой вопрос, а ты как-то странно посмотрел на меня. Что я должна была подумать?

Пристальным взглядом она обвела его дорогую байкерскую одежду. Этот человек обладал телом, способным одолеть банду, и чрезмерной храбростью, чтобы быть настоящим. Что склоняло любую женщину уступить ему, хм…

— И на тебе слишком много кожи.

— И что это должно означать?

Она ответила ему взглядом, говорящим, что это очевидно.

— Ты знаешь, что я художник. И у меня склонность болтаться с неподходящими гомосексуальными или бисексуальными парнями.

Если он выглядел оскорбленным прежде, то это было ничто по сравнению с тем, что сейчас было написано на его лице.

— То есть, у тебя имеется стереотип, о котором я даже не подозревал. Большое спасибо. К твоему сведению, так случилось, что мне нравится кожа потому, что она защищает меня, когда я попадаю в аварию и лечу вниз на асфальт.

— Хорошо, это похоже на правду. Тогда почему ты так посмотрел на меня, когда я спросила, где ты живешь?

— Потому что я представил себе, что когда я скажу тебе, где живу, тогда уже ты будешь странно смотреть на меня.

Она задумалась, когда мысленно перебрала миллион страшных мест. Он жил на кладбище или в склепе. В захудалой лачуге. В картонной коробке. В доках. Сломанном домике на колесах или автобусе. Милостивый боже, в этом городе было неописуемо много мест, где у него мог быть дом.

— О'кей, наверное ты живешь в каком-то причудливом месте, так?

— Я живу в болотах.

Почувствовав облегчение, она засмеялась над его уклончивостью по такому глупому поводу.

— О, пожалуйста, я знаю несколько человек, которые живут около болот.

— Не около болот, Саншайн. Я живу в болотах.

Он серьезно? Кто в здравом уме мог жить в болотах со змеями и аллигаторами и другими вещами, о которых она не хотела даже думать? Только те, кто носили пистолеты и совершали много незаконных действий типа скармливания трупов крокодилам.

— Ты живешь в болотах?

Он кивнул.

— На самом деле, там очень спокойно. Нет посторонних звуков, раздражающих тебя. Никаких соседей. Никаких дорог. Ты почти ощущаешь, что живешь столетия назад.

Ответом ему был задумчивый взгляд.

— Это много значит для тебя, правда?

— Да, это так.

Она улыбнулась. Да, она могла представить Тэлона в полном одиночестве в болотах. Он очень сильно напомнил ей отца, который любил часами сидеть на природе и впитывать ее в себя. Они оба были приверженцами позиции «жить-в-мире-со-вселенной».

— Давно ты живешь там?

Он избегал смотреть на нее.

— По-настоящему давно.

Саншайн кивнула.

Когда они подошли к двери, она выпустила из рук сумку и вытащила из угла мольберт. Она всегда держала его наготове в случае, если вдруг возникнет желание пойти куда-нибудь порисовать.

— Что это? — спросил он.

Она подмигнула.

— «Художник — всегда», — это обо мне. Я никогда не иду куда-то без своих инструментов.

Он улыбнулся и забрал мольберт.

— Итак, ты все еще чувствуешь себя безрассудно смелой, хм?

— Всегда. Только принеси мне спрей «аллигатор-уберется-восвояси» и я вся твоя.

Тэлон посмотрел на нее и почувствовал глупое желание ухмыльнуться. Его лицо начинало болеть от усилий не показать ей свои клыки, когда он улыбался. Он была весьма и весьма забавна.

Или, наоборот, сильно оскорбляла.

Он все еще был раздражен ее суждениями о нем по его одежде. И теми вещами, которые пришли в ее голову…

Но ему нравилось все в ней. Она не играла с ним в игры, и говорила то, что думала, независимо от того, насколько возмутительным было ее мнение.

Саншайн заперла дверь, спустилась до середины лестницы и остановилась.

— Ох, приятель, я забыла сумку. — Она издала недовольный звук, что ей придется бежать обратно наверх и вернуться на чердак.

Вернувшись спустя несколько минут со своей плетеной сумкой, она подошла к лестнице и вспомнила, что не захватила пальто.

Она снова зашла обратно и потом присоединилась к нему.

— Клянусь, что у меня вместо головы на плечах тыква.

Ему потребовалась секунда, чтобы решить, что она потеряла бы и голову, если бы сняла ее с плеч.

Смеясь, он остановился на лестнице, когда она поравнялась с ним.

— Между прочим, в коже я не выгляжу геем.

Саншайн обернулась и посмотрела на него. Она прошлась по его телу горячим взглядом, полным желания, который заставил его немедленно возбудиться.

— Нет, малыш, не выглядишь. Честно должна сказать, что ты выглядишь в этой одежде просто здорово.

Улыбка медленно расплывалась по его лицу, пока он шел за ней к выходу из клуба.

О да, у них обоих было одно незаконченное дело, о котором требуется позаботиться, как только он заполучит ее к себе домой.

Дело, о котором он не должен был даже думать, но у него была репутация, которую нужно поддерживать. Помимо всего прочего, он должен переубедить ее. Когда она покинет его хижину, то никогда уже не будет сомневаться в его сексуальной ориентации или его влечении к ней.

Когда они вышли за дверь, Саншайн повела Тэлона прочь от клуба.

— Ты собираешься сказать брату, куда идешь?